——
“此處筋脈是被利器所傷，寬約兩寸，切口平滑。”元屠夫說。
“師傅，這兩條腿是新砍下來的，放在哪裏？”元子商問。
“讓我看看！恩，夠新鮮，今晚燉湯喝。”
“師傅，胡校尉問，死因是否查明。”元子姬問。
“查明了，是腦袋上的撞傷而亡，胸口這一刀，是死之後插上去的。”
——
在元屠夫的指引下，元子商和元子姬對人體有了充分的了解，充分到什麼程度呢，十年後，達到庖丁解人的程度。
“師傅是魏朝的皇族，五歲起就上戰場殺敵，直到魏朝建立，雄霸北方，與齊朝對立。多年的征戰經曆，給身體和精神上都製造了獨特的創作——喜歡解剖人體，尤其是活人。他沒有對元子商和元子姬下手，真是幸運。十五年後，他死了，是被嚇死的。”
人到一定年齡，大概都有回顧自己過往的習慣，元屠夫也不例外，四十多歲的他頭發開始發白，身體也不那麼健壯，眼睛也會變花，加上長期的精神壓力，開始失眠，做惡夢，至夜半驚醒。
“最後的五年中，師傅頻繁做夢。在夢裏驚醒、發瘋，甚至是夢遊到很遠的地方，醒來後。總是一個人呆坐著，甚至出現精神錯亂，連人都不認識的情況。他不再踫任何利器，看見血和殘缺的人體，包括野獸的，就發抖，四處躲避。直到那天，醒來後，元子商和元子姬發現他已不在屋裏，才意識到，他們擔心的情況已經發生了。他們在山林裏的一處樹叉上發現了他的屍體。少了一隻右胳膊、眼睛，斷了一隻腿，身體被剖開，內髒已經不知去向，頭發披散著。他是被嚇死後，才被大型野獸吃掉的。”
元屠夫死後，胡校尉將他們倆安排到魏朝一大戶人家做勞工，他們在那裏生活了一段時間，不久，魏朝的最高掌權人死亡，這對他們來說，是好消息。等他們靠近，才發現一個事實——沒有活人殉葬。最高掌權人死後都無活人殉葬的習俗，那其他貴族、奴隸就更沒這待遇了。
沒有使用活人陪葬和殉葬的習慣，這讓他們陷入了困境。
如果我沒理解錯的話，元子商和元子姬落腳的時間，應該是史書上記載的南北朝時期。
北方是鮮卑族建立的魏，史上稱之為北魏，後來分裂成東魏和西魏；南方是漢人建立的政權齊，後來被梁代替。除了北魏，其他的朝代的存在時間都不太長，基本二三十年左右，是曆史上朝代更迭較快的一段時間，直到後來陏朝短暫的大一統，被盛世的唐朝代替。
元屠夫死後兩百多年間，倆人旁觀著、參觀著土地上的人互相打打殺殺，為了爭奪權利、地位、名譽、金錢、土地，而分分和和，在混亂中，他們也有了新的身份——道士。
“為了避開殺戮，元子商和元子姬在山上仿造當時的信仰，建造了一處道觀，明麵上煉丹製藥，宣傳道家思想；實質上，卻幹著解剖人體的營生。每當夜幕降臨後，他們就到道觀的地下室，將從戰場上拉回、死於瘟疫的屍體解剖。十幾年的訓練，他們已經愛上元屠夫的習慣，直到幾年後的某天。”