太監一路走，一路感慨：“可憐啊，大司馬在外征戰，勞苦功高，卻落得這麼個封賞！”
太監回到宮中，正準備向皇帝複命，剛來到門口，就聽到裏麵傳來摔瓷器的聲音。魏文帝大罵：“宇文老賊！朕一定要手刃這個宇文老賊！”
太監推門進去，見魏文帝正生氣地向外走：“陪朕出去走走！”
“大塚宰前些日子下令，陛下若要去哪兒，要先通報大塚宰……”
魏文帝大怒：“朕乃一國之君，朕想去哪兒就去哪兒，大魏的江山，何時成了宇文家的了！”
太監緊張地看看四周：“陛下，您輕點兒聲，這宮中都是宇文泰的耳目！”
“難不成，你也被那老賊收買了監視朕？”
太監戰戰兢兢地跪下：“陛下，奴才對您的忠心，日月可鑒啊！”
“如此甚好，想辦法如何讓朕出這皇宮，朕想出去散散心！”
太監領命，宇文泰的耳目無孔不入，隻有禦膳房耳目較少，太監便和魏文帝一起，扮成送菜的混出了皇宮。
宮外的世界是一片開闊，宮中反倒是一片蕭瑟的淒涼之感。雖然連年征戰，都城長安不減盛漢時期的繁華。相較大漢和之後的隋唐，西魏的皇宮就顯得有些有些破敗和寒酸。魏文帝長年被禁錮在宮中，與那囹圄中的犯人無異。長安城的皇宮，是到了隋朝建立之後，國泰民安，才重新修繕、擴大了規模，有了盛世的氣象。
北朝時期的長安，也有其獨特的風光，街市上川行著不同服飾的各個北方民族，交易著來自天南海北的各類商品。盡管北魏孝文帝開始，鮮卑族就已經開始漢化，但是，仍然有匈奴、柔然、羌等，保留著自己民族的風俗文化。長安城裏，著漢服者，算上被漢化的鮮卑人，也不過十之六七。
扮作普通商人的魏文帝，在酒館的二樓俯視著街道，不禁慨歎：“這天下，何時才是朕的！”
扮作隨從的太監聽了，也很悲傷：“宇文氏不除，朝廷永無寧日！”忽然，太監眼前一亮，見人群中有一位穿著清秀、舉止端莊的少女，攜帶著一個五歲大的小女孩，卓爾不群，便喜上眉梢，指著那少女：“陛下，看那女子如何？”
魏文帝愁苦：“朕是出來散心的，不是看美人來的！”
“自從宇文泰害死了皇後，後宮無主，陛下何不趁此機會，廣選嬪妃？”
“朕心憂社稷，無心兒女私情！”
“選嬪妃、立皇後，正是為了江山社稷、國之根本，陛下仍未有子嗣，奴才擔憂啊！”
“朕更擔心，宇文泰跋扈囂張，朕之生死亦難卜，恐累及無辜人家的女子！朕已然是廢人，不能做有益於黎民之事，反倒要連累百姓，朕心何忍！”
太監抹抹眼淚，望著那少女歎息：“陛下真乃一代仁君聖主，奈何，生不逢時！”
太監所指的那位少女，正是獨孤家的長女獨孤茱兒。茱兒和伽羅的母親崔夫人是漢人，教會了她們知書達理，卻無法管束她們的行蹤。茱兒依然秉承了鮮卑女子豁達隨性的品質。
茱兒帶著小伽羅，正在首飾攤子前看頭釵。一聲脆響傳來，而後便是一陣騷亂。茱兒和樓上的魏文帝同時循聲望去，隻見一位柔然民族打扮的女子，騎著高頭大馬，帶著同樣騎著大馬的隨從十餘人，甩著鞭子，鞭打著路中間躺在地上一個羸弱的漢人水果小販，他的身邊滾落著一個蘋果。從這些人的服飾和佩飾可以看出，此人必然是柔然貴族。
那小販跪地求饒：“對不起，饒了小人的性命吧！”
隨從罵道：“該死的漢人，瞎了你的狗眼！好狗都知道不擋道！”
“小人隻是撿一下水果，諸位的馬騎得太快，小人沒來得及反應，不是真心擋道……”
隨從繼續鞭打小販大罵：“還敢狡辯，馬兒踩死你的狗命事小，若誤傷了我家主人，你吃罪得起嗎？”
魏文帝生氣：“這柔然人，著實可惡！”說著，要衝下樓去，卻被太監攔住，魏文帝更生氣：“為何要攔朕？在朝堂之上，任憑宇文氏欺朕也算了，現在連柔然來欺負，朕都不能為自己的子民做主嗎？”
“陛下，您看！”
魏文帝回到欄杆前，見五歲的小伽羅已經走上前去，攔在了小販的麵前，柔然隨從落下的鞭子，險些抽打在小伽羅的身上。