聽說養雞能賺錢，他向親戚借了300元錢，養起了雞。但是一場大雨後，雞得了雞瘟，幾天內全部死光。300元對別人來說可能不算什麼，但對一個隻靠二畝薄田生活的家庭而言，可謂天文數字。他的母親受不了這個刺激，憂勞成疾而死。
他後來釀過酒，捕過魚，甚至還在石礦的懸崖上幫人打過炮眼……可都沒有賺到錢。
36歲的時候，他還沒有娶到媳婦。即使是離異的有孩子的女人也看不上他，因為他隻有一間土屋，還隨時有可能在一場大雨後倒塌。娶不上老婆的男人，在農村是沒有人看得起的。
但他還是沒有放棄，不久他就四處借錢買了一輛手扶拖拉機。不料，上路不到半個月，這輛拖拉機就載著他衝入一條河裏。他斷了一條腿，成了瘸子。而那拖拉機，被人撈起來時，已經支離破碎，他隻能拆開它，當做廢鐵賣。
幾乎所有的人都說他這輩子完了。
但多年後他還是成了一家公司的老總，手中有一億元的資產。現在，許多人都知道他苦難的過去和富有傳奇色彩的創業經曆。許多媒體采訪過他，許多報告文學描述過他。曾經有記者這樣采訪他：
記者問：“在苦難的日子裏，你憑借什麼一次又一次毫不退縮?”
他坐在寬大豪華的老板台後麵，喝完了手裏的一杯水。然後，他把玻璃杯子握在手裏，反問記者：“如果我鬆手，這隻杯子會怎樣?”
記者說：“摔在地上，碎了。”
“那我們試試看。”他說。
他手一鬆，杯子掉到地上發出清脆的聲音，但並沒有破碎，而是完好無損。他說：“即使有10個人在場，他們都會認為這隻杯子必碎無疑。但是，這隻杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃鋼製作的。”
是啊！這樣的人，即使隻有一口氣，他也會努力去拉住成功的手，除非上蒼剝奪了他的生命……
這位成功者手中的牌不但很壞，甚至可以說糟透了，但他硬是將手中的壞牌打出了好的結局。他依靠的是什麼？就是在失意的時候，他從來沒有放棄過，自強、自立使他一路風雨兼程，最終獲得了成功。
麵對挫折，隻有自強者才能戰勝困難、超越自我。如果一味地想著等待別人來幫忙，隻能落得失敗的下場。憑著自己的努力可以解決任何問題，永遠可以依賴的人隻有自己！
打響自我保衛戰：借別人的棉襖過冬
榜樣的力量是無窮的。牌局中，當你苦思冥想著如何破局時，總沒有答案，這時，可以借鑒別人成功的經驗，學習他們解決問題的方法，這樣更有利於自己獲得成功。
在走向成功的路上，人人都在不斷探索，追求，人人都在探索一條捷徑，希望不走彎路。如果僅靠自己一個人慢慢摸索，肯定是不行的；如果能借鑒別人成功的方法，再與自己的實際相結合，就更容易獲取成功。
有一個法國人，42歲了仍一事無成，他自己也認為自己簡直倒黴透了：離婚、破產、失業……他不知道自己生存的價值和人生的意義。他對自己非常不滿，因此變得古怪、易怒，同時又十分脆弱。
有一天，一個吉卜賽人在巴黎街頭算命，他隨意一試。吉卜賽人看過他的手相之後，說：“您是一個偉人，您很了不起!”
“什麼?”他大吃一驚，“我是個偉人，你不是在開玩笑吧?!”
吉卜賽人平靜地說：“您知道您是誰嗎?”
“我是誰?”他暗想，“是個倒黴鬼，是個窮光蛋，我是個被生活拋棄的人!”但他仍然故作鎮靜地問：“我是誰呢?”
“您是偉人，”吉卜賽人說，“您知道嗎，您是拿破侖轉世!您身上流的血、您的勇氣和智慧，都是拿破侖的啊!先生，難道您真的沒有發覺，您的麵貌也很像拿破侖嗎?”
“不會吧……”他遲疑地說，“我離婚了……我破產了……我失業了……我幾乎無家可歸……”
“但是，那是您的過去，”吉卜賽人說，“您的未來可不得了!如果先生您不相信，就不用給錢好了。不過，5年後，您將是法國最成功的人啊!因為您就是拿破侖的化身!”
他表麵裝作極不相信地離開了，心裏卻有了一種從未有過的偉大感覺。他對拿破侖產生了濃厚的興趣。回家後，就想方設法找與拿破侖有關的一切書籍、著述來學習。
漸漸的，他發現周圍的環境開始改變了，朋友、家人、同事、老板，都換了另一種眼光、另一種表情對他。事情開始順利起來。後來他才領悟到，其實一切都沒有變，是他自己變了：他的膽魄、思維方式都在模仿拿破侖，就連走路、說話都像。
13年以後，也就是在他55歲的時候，他成了億萬富翁，法國赫赫有名的成功人士。
榜樣的力量是無窮的。凡是在某個領域出類拔萃的人，其所思與所為都不同於該領域中的一般人。他們成功的秘訣，是師人之長，取人之精，為己所用。
馬太效應告訴我們，任何個體、群體或地區，一旦在某一方麵獲得成功和進步，就會產生一種積累優勢，就有更多的機會取得更大的成功和進步。而通過觀察、比較、學習和溝通，征求成功者的意見，便是成功的關鍵所在。不管我們是做哪個行業，選一位成功者當自己的引導者，別害怕求助於他們。其實，一個越有成就的人，越希望與那些能將他的才華完全發揮出來的人分享他的學問、智慧和經驗。所以，成功的人都是樂於借鑒他人的經驗、學習他人的長處而在前人的肩膀上成就事業、創造人生的。
那麼，我們究竟要向成功人士學習什麼呢？如何學習呢？
首先，學習他們遇到問題時的心態。當遇到棘手的問題時，我們可以通過自己向成功人士請教：當他們遇到問題的反應是什麼，以一個怎樣的心態去麵對困難。其實很多時候，決定成敗的並不是能力的大小，而是心態的好壞。另外，還可以通過自己的認真觀察，總結成功人士獲取成功的心態。
其次，學習成功人士在遇到難題時處理問題的能力。成功人士之所以成功，是因為他們解決問題的能力比較強，並不是因為他們本身的智商比常人高，所以我們就要學習成功人士在遇到問題的時候，如何麵對問題，如何分析問題，在方案出現變動的時候，如何因計劃而改變方案，以及在最艱難的時候如何做到化險為夷。
最後，學習成功人士在平時如何積累知識、經驗。一個人或者一個企業的成功，不是一朝一夕的，而是在長期的積累過程中逐漸形成的，所以我們需要學習的是成功人士，或者成功的企業是如何一步步壯大的，他們在這個過程中都做了些什麼。我們要虛心地向成功人士請教他們積累的經驗，更需要自己仔細地去觀察他們是如何進行積累的。通過這樣的觀察，在自己平時的生活中加以利用，這樣使自己更容易取得成功。
所以，牌局中，我們要善於借用那些高手贏牌的技巧，使自己的路越走越寬，離成功越來越近。
成功沒有霸王條款，勇於挑戰就能跨越起點
生活對每個人來說都是公平的，一個不善於挑戰的人會將一手其實還不錯的牌輸掉，而一個善於挑戰的人會將一手很爛的牌打成一副好牌。
生活是由一連串的問題組成的，一個善於向困難挑戰的人，尤其是向那些最難、擋住大部分人的問題挑戰，那麼他就會跨過一個個問題，最終贏得勝利。可以說，在成功的道路上沒有霸王條款，隻要你勇於去挑戰成功，你就能跨越起點，逼近成功。
美國五大湖區的運輸大王考爾比剛參加工作時非常貧窮，他最初從紐約一步一步走到克利夫蘭，後來在湖濱南密歇根鐵路公司總經理那裏謀了一個書記的職務。
但是他工作了一段時間後，就覺得這個職位的視野過於狹小——除了忠實地、機械地幹活以外，沒有任何發展前途可言——已不能滿足其遠大誌向了。他也意識到，梯子底部不一定就安穩，上麵隨時都可能掉下東西砸到自己，不如爬到梯子的上部，並一心朝上爬。
於是，他辭掉了這份工作，在赫約翰大使的手下謀得一個職位。大使後來成為國務卿、美國駐英國大使，而在此之前，考爾比就已經想象到，與前者在一起不會有發展，與後者共事則會有很大的成就。
工作應從什麼樣的高度開始?不少剛開始找工作的畢業生會認為從哪裏開始都一樣，先落了腳再說，並雄心勃勃地表示不會待多久。但遺憾的是，他們中的大多數進到那個層次後，便很難再出來了。對於這個問題，著名的成功學家拿破侖?希爾有過很經典的論述，他說：“這種從基層幹起，慢慢往上爬的觀念，表麵上看來也許十分正確，但問題是，很多從基層幹起的人，從來不曾設法抬起頭，以便讓機會之神看到他們。所以，他們隻好永遠留在底層。我們必須記住，從底層看到的景象並不是很光明或令人鼓舞的，反而會增加一個人的惰性。”
也許有的人還是不理解，仍然認為“沒有必要付出那麼多的努力”，我們應該再從另外一個角度做一下回答。因此，一級也好，兩級也好，總之，在職位上努力向上攀登十分重要，對一個人的長遠發展來說也是一件意義深遠的事情。
因此，成功人士建議，如果有可能的話，盡量從基層的上一步或上兩步開始，這樣你就會免受最底層的單調生活的折磨，避免形成狹隘的思想和悲觀的論調，尤其是避開低層次的鬥爭。事實也確實如此，在一個較低的層次上，由於資源和機會有限，人員素質參差不齊，鬥爭與內耗往往十分激烈而且赤裸裸。許多人在到達上一層之前，也許已經元氣大傷、銳氣全無了，他們把太多的熱血流在了汙泥裏。
有一位30多歲在北大讀MBA的人袒露，他這歲數還來讀MBA，隻是為了越過一些層級。他原來的單位是個很保守的地方，論資排輩，他工作了幾年，仍然是個小跟班，參與不了任何重要的事情，也得不到真正的鍛煉，而對自己比較適合的中高級管理人員的位置又是那樣遙不可及。他的許多同齡人都逐漸變得懈怠和頹廢起來，但他選擇了離去，選擇了越過一些也許是永遠都難以“勝任”的層級，直奔“主題”。雖然MBA的課程讀起來很辛苦，但他樂在其中，因為他知道山的後麵是什麼。
後來，他做了一家大公司的高級主管，年薪超過50萬，而他原來的年薪不足2萬。
更重要的是，他坐在了最適合他的位子上，自己舒服，別人也舒服。
很多時候，我們不敢向自我挑戰，總覺得那些事情那麼難，自己怎麼可能實現呢？於是失掉了一次次的機會，而那些成功的人、成功的企業，並不是因為他們本身就有三頭六臂，隻是他們多的是勇氣、挑戰自我的勇氣，相信自己，並不斷努力，在超越一個個目標的時候，他們會選擇更高的目標來征服。為什麼有著同樣的經曆、同樣的出身，但是有些人成為成功人士，而有些人仍然在底層掙紮？就是因為失敗的人沒有這份挑戰困難、挑戰生活、挑戰自我的勇氣。
生活對每個人來說都是公平的，一個不善於挑戰的人會將一手其實還不錯的牌輸掉，而一個善於挑戰的人會將一手很爛的牌打成一副好牌。在生活的洪流中，人應當有逆流而上的勇氣，不斷努力，再苦再難也要堅持，隻要熬過了，什麼樣的困難都難不住自己。成功沒有霸王條款，隻要學會挑戰自我，你就會跨越起點。
將“搖擺不定”凍結在“決斷”的雪櫃裏
很多時候，在牌局的關鍵時刻，我們總會舉棋不定，不知道該出哪一張牌，害怕這個，害怕那個，到頭來失去了出牌的機會。
哲學家蘇格拉底說：“當許多人在一條路上徘徊不前時，他們不得不讓路，讓那些珍惜時間的人趕到他們的前麵去。”當有人問亞曆山大是如何征服世界的時候，他回答說，他隻是毫不遲疑地去做這件事。
那些總是搖擺不定、猶豫不決的人肯定是個性軟弱、沒有生氣的人，他們不敢決定任何一件事情，不敢擔負起應負的責任。他們常常對自己的決斷產生懷疑，不敢相信他們自己能解決重要的事情，對自己缺乏信心，往往推遲重大的決定，有時甚至無動於衷。
優柔寡斷還可能破壞一個人的自信心和判斷力，並大大浪費個人的精力。試圖麵麵俱到、萬事平衡的人作出的無益而瑣碎的分析，是抓不住事物本質的。決策最好是決定性的、不可更改的，一旦做出之後就要用所有的力量去執行。
人生充滿了選擇。不管是讀書、創業或婚姻，我們總要在幾個可供選擇的方案中，做一“賭注式”的決斷。對於我們所選擇的結果究竟是好是壞，也往往沒有明確的答案。機會難得，想再回頭重新來過，是絕不可能的。因此，我們可以說：決斷是各種考驗的交集。