雷軍認為，在這個時代，年輕的人們都需要一種熱愛，而“為發燒而生”的小米手機就是在為米粉們提供一種值得他們熱愛的物品。用雷軍的話說，發燒其實是一種文化。“比如單反相機、HiFi音響，老百姓都玩不起，連iPhone對很多人來說也算是高消費。而擁有了發燒級的硬件配置的小米手機，卻保留了親民的售價。”雷軍希望小米手機能夠為更多的消費者嗬護著對“發燒”的熱愛。
實際上，在網絡上因共同的喜好而組成的團體，他們不僅僅隻是一群人，這種情況已經成為一種文化現象，一種生活方式。比如，有一些人會因為寵物結緣，在CPN寵物論壇，那些愛寵物的人通過線上交流而結識，繼而成為現實生活中的好朋友；比如，有一些準媽媽通過籬笆網相識，她們在網上一起分享著即將為人母的緊張、喜悅以及激動的心情，因為寶寶，這些媽媽很自然地成為生活中的朋友，有的還發展成為幾個家庭結成的小團體。
小米的米粉們也一樣。他們通過小米論壇社區、微博、米聊等時下最為流行的移動社交平台，在網絡上因小米而成為有共同語言的朋友，並共同結成了一個龐大的團體——米粉，而且又通過小米或者他們自己組織的線下活動實現麵對麵的交流與溝通，最後甚至成為真正的朋友。
可以說，雷軍很懂得和用戶拉近感情和距離。他跟自己的團隊說：“小米擁有的是粉絲而非用戶。用戶跟粉絲是兩回事，用戶是在沒有更好選擇的時候用你。怎麼真心真意對待你的每個用戶，怎麼讓你的粉絲支持你，這是最重要的。”處於為小米拓荒時代的雷軍知道，隻有貼近用戶，與之交流，建立情感維係，才能支持產品的發展。
另外，小米粉絲文化中還有一個重要的信條：開放。“小米除了是一家手機公司外，還是一家互聯網公司。”雷軍摒棄了傳統手機行業的研發模式，而采用互聯網模式研發，小米不采取閉門造車的方式研製手機，而采取用戶重度參與模式做手機。
在小米手機操作係統MIUI的成長過程中，很多模塊都向用戶開放。“我們營造了一個粉絲社區，鏈接了全球發燒友，讓他們一起來幫我們完成。我們是一個開放式的操作係統。”小米手機的係統MIUI每周更新迭代，首次引入了互聯網模式。論壇上有超過50萬發燒友重度參與開發改進，“基本上你今天有意見和建議，我們下周就能作出修正”。
MIUI論壇粉絲的發展，是雷軍和小米團隊引以為傲的部分。2011年8月16日發布的MIUI正是在沒有任何宣傳推廣的前提下靠好的產品和緊密溝通贏得了40萬狂熱的論壇粉絲。粉絲的建議在這裏受到高度重視，使他們體會到強烈的成就感，也增加了他們對小米的忠誠度。
“因為米粉，所以小米”也是雷軍經常講的一句話。在小米的發布會上，雷軍多次提到米粉對小米所做的貢獻：MIUI最初隻開發了中文簡體、中文繁體、英文3個版本，有熱心米粉為小米補充上傳了25種語言；原生MIUI的適配機型隻有36款，在眾多米粉的努力下，MIUI的適配機型多達143款。
當然，也有人認為，發燒友隻是一個特定的用戶群，不一定能代表廣大用戶。而在雷軍看來，發燒友其實是最苛刻的用戶，“他們的反饋意見會不斷地推動小米手機改進用戶體驗。而且，數十萬人的發燒友隊伍將成為口碑營銷的主要力量。小米的成功在於依靠MIUI和米聊用戶，以及一批批用戶的口口相傳”。
與此同時，米粉們還自發形成了強大的凝聚力，小米公司的品牌效應終於成型，小米手機和小米公司已經產生非常強的正向品牌拉力。正如小米公司聯合創始人黎萬強在不同場合所說的，不管是在產品上還是在服務上，小米都秉承著“用戶至上的米粉文化”。