“娘，我還餓。”小女孩舔幹淨碗中的飯粒，抬起頭眼巴巴望著母親。
母親低著頭，不敢直視女兒的目光，她麵前的碗中哪有半粒糧食，分明是一碗白開水，家中僅有的食物都分給了幾個兒女，但還是不夠吃。
莊稼人看天吃飯，而今年老天爺不賞臉，天氣大旱，地裏的莊稼顆粒無收，自己和丈夫還能靠白天給村裏人幫工饑一頓飽一頓的，但家裏的這幾個孩子就難照應了，現在最後一點餘糧也快吃完，以後的日子真不知道怎麼過。想著家裏年幼的四個孩子，母親鼻子發酸，眼淚止不住的流淌。
“吃完了就去睡覺，等明天爹再去老大家借點糧。”父親皺著眉頭做了決定，然後喝完和母親碗中一樣的白開水回房去了。
母親欲言又止，紅著眼眶收拾父親留下的碗筷。父親口中的老大是他們的大兒子，去年倒插門給了村西的富戶王家做女婿，說是富戶也隻是和村中的普通人家相比，以前看麵子或許能借到些糧食，但現在這種大旱恐怕也是沒有多少餘糧外借的。而大兒子在王家的日子也並不好過，因為時常接濟家中弟妹，被王家人指責吃裏扒外，天天像防賊一樣防著他。去王家能不能借到糧是兩說，但大兒子在王家肯定是又要被數落了。
“妹妹來，哥這兒還有些飯不想吃了，你吃吧。”夏陽把自己碗中所剩不多的米粥遞到妹妹麵前，努力擠出個笑臉道。
“謝謝三哥。”小女孩一看到食物頓時眼睛亮了起來，也不多想伸出手就去接。
“老三你明天還要上山撿柴，不吃飽飯怎麼幹活，雪兒聽話把飯給哥哥吃。”母親急忙阻止道，手心手背都是肉，幾個孩子都是長身體的年紀，偏袒哪個都不是，而男孩們白天還要出去撿柴，所以雖然很心疼小女兒但還是態度嚴厲的阻止。
“我白天在山上撿柴看到有個地方很多野果，吃了好多，肚子撐的吃不下了。”夏陽擺擺手，堅持把碗放到妹妹身前解釋：“要不是白天撿的柴太多拿不下，我就給你們也捎些野果回來了。”
“三哥真好。”小女孩偷偷看了眼母親，這次終於沒有被阻止，開心的扒拉著夏陽碗中的飯食，津津有味。
母親一臉狐疑，正待問話，一直在埋頭吃飯的老二抬起頭問道：“三兒在哪看到的，白天撿柴咱倆都在一塊，我咋沒看到野果?”
夏陽臉一紅，沒有答話，徑直出了房門，走到小院中。屋外麵秋風蕭瑟，到處飄著落葉，天空上的月亮逐漸被雲遮住，夜空中頓時灰蒙蒙一片，連帶著夏陽心情都有些抑鬱。
秋天過後就是冬天了，到時候大雪封山……而家中現在就吃了上頓兒沒下頓兒，夏陽不禁為以後的生活憂慮起來。夏家是外來戶，從他爺爺來到山根村算起也不過三代，跟村子中其餘人家也沒有太深厚的交際，在這大荒之年孤苦伶仃，家裏還有這麼多張吃飯的嘴，恐怕出去討飯都難活下來。
窮人的孩子早當家，更別說這種每天飯都吃不飽的家境，夏陽盡管隻有十一歲，卻也明白世事滄桑，這個別人家孩子都無憂無慮、嬉鬧玩耍的年紀就上山撿柴補貼家用。什麼活都搶著幹，可他還是太小了點，即使很努力了，一天下來也撿不到多少柴，賣了錢也就幾文，不夠家中一頓飯的開銷。
屋中妹妹和二哥還在嚷嚷著沒吃飽，母親牽強的安慰，父親的歎息……夏陽望著夜空怔怔出神，看不到明天的希望。
夜深的時候，母親招呼夏陽回來睡覺，對於這個早熟的兒子母親欣慰的同時，更多的是自責。前幾年大哥剛入贅王家的時候，夏陽曾跟王家的幾個孩子一起去讀過書，照私塾先生的話來講，夏陽這娃是塊成材的料，自身機靈又加上肯吃苦，若能寒窗十載出人頭地不是問題。奈何造化弄人，生活在這樣的家境中，每天吃飯都是問題，今年又趕上大旱，家中連每天的三餐都湊不出來，大哥在王家的處境也越來越難，夏陽這才棄書回家，跟著二哥一起上山撿柴，補貼家用，自力更生。