絕望
墮落
猶如群鴉撕裂肉身，折磨死者的靈魂。
當你再次蘇醒，你的一切，都是黑暗的工具。
漢陽曆6375年 3月。（元貞八年）
破曉
“都給老子起來！去校場列隊集合。”
隨後，陣陣的號角開始響起，各個營壘的士兵都一個個穿著沒固定好的甲胄跑到校場，更有個別的，連頭盔都掉在地上了，緊接著，穿錯盔甲，或弄錯靴子腰帶的人開始低聲謾罵。
“都給我站好了！”
站在士兵麵前墩台上的高個子喊了一嗓子。
“本官通知大夥一件事，兩天後，我們殘陽守備軍要選拔一波下級軍官，其選拔要在你們之間進行。算你們走運，趕上這次機會了，都給我重視起來，你們之間要是能多出幾個人獲得軍官資格，作為你們的營的長官，老子臉上也有光。”
話音剛落，那些還帶著睡覺氣的大頭兵瞬間都歡呼起來，全然忘掉了剛才的氣憤。
“看你們這些熊樣，想參加的到我這報名，另外，規則是，勝出者官升一級。”
“小李！”
隻聽啪的一生，自己的肩膀被人重重的拍了一下，李瀾風低聲罵了一句；“哪個死小子，嚇老子一跳。”
“我想你不會去參加吧。嘿嘿嘿。”
李瀾風回頭一瞬間就把對他冷嘲熱諷的人揪住，一看竟然是其他分隊的小旗官王富。
“我當是誰呢，原來是王總旗，你既然參加了，那麼我就放心了。”
“李總旗，你小子別跟我嘚瑟，到時候我稱這次機會成了百戶，你可得好好巴結我喲。”
“王總旗，我看你對上次搶首級沒搶過我，還在別扭吧，不過算你運氣好，那個首級已經殘缺不整了，上頭沒算，這次，我可不給你機會占我便宜了，這個百戶我還真就當定了。”
“嗬，搞得你勢在必得似的，到時候看誰笑到最後。”
兩日後
校場上已經聚集很多參與選拔的士兵，底下的人都開始互相議論。
“好了，大家肅靜。本官宣布選拔考試的項目。”
裁判官話音剛落，參選的士兵們都迅速列好隊形，每個人都躍躍欲試。
“選拔項目，分別為，騎術，肉搏兩項，每個士兵根據自己各自的擅長技能去各自賽區找分區評判官報道。然後，評判官根據各自的表現，被判定為有資格成為軍官者，立即晉升一級，宣布完畢，祝你們好運。”
此時考官披著鬥篷走上了主台，由於距離很遠沒人看得清他的真實麵容，而台下的官兵們也沒有留意考官的存在。
選拔考試，是漢陽帝國選拔中下級指揮官的形式，騎術是考驗士兵們在馬上作戰的能力，考試人員除了要攜帶弓箭，還要攜帶肉搏兵器作戰。誰先落馬或身上擊中的箭矢越多誰出局。至於肉搏，比較簡單，靠驗士兵們的步戰能力。而各自士兵根據各自擅長的項目選擇考試項目，勝出者則會選為各自兵種部隊的指揮人員。
李瀾風準備好了自己最擅長的武器——月刀，一種長杆，寬刃的重型大刀，他對自己的武藝，弓術很有信心，在同輩人裏，也算小有名氣。此時他有信心應對這次選拔考試。
他的父親是帝國邊境上優秀的士兵，憑借和達坦人戰鬥累積戰功，才獲得了總旗官。然而七年前，他父親指揮的部隊被達坦人的騎射手分割包圍，盡管他的父親當機立斷，以隨軍攜帶的炎龍車圍成防禦屏障進行作戰最後終究寡不敵眾，彈盡糧絕後，防線被衝破，父親也在戰鬥中陣亡。李瀾風則和母親相依為命，等到李瀾風成年後順利的補了父親的缺，成為了總旗官，雖然李瀾風已經是管理二十個士兵的總旗官了，然而李瀾風卻想，雖然在他的老家裏已經是出人頭地了，但這畢竟是從父親手裏繼承的，因此，李瀾風非常看重這次選拔。
李瀾風手中緊握的月刀，就是父親的遺物，盡管漢陽帝國給士兵們提供作戰武器，但是李瀾風私下依舊喜歡用父親的月刀殺敵，他渴望像父親那樣成為英雄，也想要成為可以指揮百人以上的部隊在戰場上殺敵立功，甚至幻想有朝一日能夠成為將軍建功立業。
自從李瀾風進入殘陽守備軍後，就為這個目標努力，在接下來和達坦人的戰爭中，被他射死，砍死的敵人可能連李瀾風自己也記不清了。然而李瀾風偏偏運氣很差，每次都將敵人的頭顱搞得麵目全非，而以帝國的首級記功的規定，首級必須要完好無損才能算數。而數月前，李瀾風好不容易斬獲一顆完好無損的首級，卻因為別人搶功導致首級損壞了，晉升百戶的機會錯失。（帝國的軍官晉級規定——百戶官以下皆可世襲，不用參與考試，或者是單方麵斬獲敵人的頭顱即可，一顆頭顱有兩種選擇，一種是官升一級，另一種是賞賜20兩白銀錠，如果運氣好，斬獲了敵人軍官的頭顱，則按敵人軍官的大小給予不同的賞賜）
“李哥....”。
李瀾風正陷入沉思的時候，忽然被一個清脆，悅耳的聲音打破。
“你從進入馬場以後，就一直開始發愣，我都站在這半天了你也沒反應。”
李瀾風剛一回頭，就看見一雙明亮的眼眸，烏黑的秀發如天河瀑布般披散著，貼身的黑色打底緊身紗衣很好的襯托了女性天生的纖細身材，罩著一層明亮的鎖子甲更顯精明幹練，腰間挎著擦得很幹淨的小梢弓。還有一把軍刀。如果不是這身盔甲和武器，大夥可能不會把她和軍隊聯係在一塊。
說話的正是自己的摯友，一位女性總旗官郭彩英
“恕我失禮，剛才我在想.......。”
“你又在想當百戶的事吧，。”郭彩英皺了皺眉頭
“還是您了解我，我確實.........。”
“我不會輸給你的。”郭彩英此時微微一笑，“我很渴望和你交手，到時候別看我是女流之輩就放水喲。”
李瀾風也會心一笑。“我...真是的...，你不會覺得我很無聊吧。”
“別這麼想，咱們從小一塊長大，我了解你，我喜歡你的幹勁，隻是.....這個百戶官，我也很感興趣，我也算靠自己努力，出人頭地。”
“下一陣！”
指令台上的評判官喊了一嗓子，這象征接下來的抽簽對陣即將開始。
“下一陣，鐵羽女營的總旗官郭彩英對陣驍騎營的軍士顏武。”
“輪到我咯，記得為我鼓舞士氣呦。”王彩英揮手致意。
“你既嚴陣以待，我就是你的震天鼓。”（震天鼓是漢陽帝國的軍事工具，傳遞進攻消息和鼓舞士氣）
此時，王彩英已經將飛瀑般的秀發用牛皮繩捆紮起來，繡著龍紋的罩紗抹額係在額頭上，原先的女兒態消失不見了，此時的她更顯得英氣逼人。
而顏武，李瀾風在加入軍隊之前就已經上陣殺敵了，紫銅色的皮膚上的道道傷疤好事鐫刻在石碑上的銘文。雖然殺人無數，但依舊還是軍士，這並非是郭武無能，而是他把人頭換了錢，隻因為家窮，確實非常缺錢。
李瀾風略知此人的過往經曆，不禁擔心到：“這妮子運氣不好，開場就遇到個硬爪子。”
此時，考試用的戰馬已經在比武場中就位，郭彩英輕撫甲裙，眨眼功夫已然上馬，她向台下一掃，恰好看到李瀾風憂心忡忡的目光，而王彩英依舊對他還以微笑，彎彎的柳眉，配合那雙微笑時雙眼給人一種非常安心的暗覺，仿佛在按時李瀾風，我會贏的，不用為我擔心。
“開始！”
評判官剛剛宣布開始，雙方縱馬飛奔。考場內瞬間揚起沙塵，戰馬的踢踏之聲開始頻繁震動，兩人駕馭者戰馬相互在場地邊緣環繞，似乎是互相尋找機會。