打開門做生意，來者是客，總不能把人往外頭趕。再說多一事不如少一事，這窮鄉僻壤的怕也供不起這些菩薩，估摸著鬧一陣就好了，幾兩銀子買個安生吧，掌櫃心想。
“戚兄弟走南闖北見多識廣，哪像咱們這些土包子，連京城什麼樣兒都不知道。——誒，不知那皇後娘娘有多好看？人家說，這貴家兒的小姐都長得跟朵花兒似的。”
“那可不，人家是棲梧第一美人！新後鑾輿過來的時候，多少人搶著看哪，有被踩了幾腳還拚命朝前擠的。”
說罷，眾人又是一陣哄笑。
“誒，說起來，前些日子咱們臨川也出了件大事，來了好些達官貴人。”
“你是說陳家那樁吧？我也多少聽了些，現在人家茶鋪的生意都翻了好幾番。”
“哦？！究竟什麼事兒啊，說來我也樂樂。”那商賈來了興致，索性一並坐了過去。
“聽說是找人，統共來了三撥呢。最先來的一位旁的不問，專問前頭那片林子，完了二話不說就帶人進了去，老半天才出來。第二位住得最久，自打上山回來就一直坐在茶鋪裏，連那姑娘穿的什麼說過什麼話也問得清清楚楚，邊聽還邊笑，笑完了就獨自喝悶茶。最後那個最怪，隻悶聲不吭地坐在馬上瞧著那片林子，後來遇上先前那位，兩人足足打了一個時辰。我一個在縣衙裏做事的親戚說，最先來的那位啊——”男人壓低聲音，“是當朝右相。”
——秋慕雲。
秋慕雲，似乎是很遙遠的名字了。初染懨懨地扒著飯菜，有些心不在焉，風燼一連問了兩遍她才回過神來。
“夭兒喜歡他嗎？”風燼含笑，“如果喜歡，就該去問個清楚，我家夭兒不是輕易就會死心的人。——夭兒大了，也該有個合心的人了，是不是？毓縭雖冷，對你卻是細致入微；慕容心高，對你也是百般包容。聽說你出了事，一個放下帝位千裏跋涉，一個放下矜持枯尋數日。終究，他們還是放你不下。有些事，夭兒莫要太嚴苛了。”
“哥哥......”初染喉間一哽，“不知道哥哥說什麼......他們，他們......”
那一日瀟瀟箭雨、千鈞一發，他握緊她的手，說：別怕，有我。那一日兩軍對壘、戰鼓驟歇，他隻身策馬揚鞭，從容棄劍。那一日陽光瀲灩、宮道漫漫，他微笑著許諾：過了今天，一切都會結束。
可是，這個結束被綿延了幾十載，從青年到白發，從生，到死。
那一日春色旖旎、落英繽紛，他長劍浴血緩緩倒地：姑娘，你的簫聲亂了。那一日楊柳清風、花團錦簇，他隻願執子之手與子偕老。那一日晨光熹微、人懶意倦，他笨手笨腳為她綰發，長發綰卿心，他說：下一次就好了。
可是，很多時候沒有下一次，又或者，她等不到。
也許，的確是她太過偏執，關於愛情，她的眼裏揉不進一粒沙子。
“哥哥，都過去了......”
風初染死了，秋慕雲也好，鳳端華也罷，那些愛她的恨她的怨她的，已然失去對象，而沒有了對象的愛恨癡癲，又能持續多久？——除非，他想變成瘋子。
“哥哥要帶我去哪裏呢？”
“上天入地海角天涯，你想去哪裏就去哪裏。我回來了，我陪你。”
眾人的談論仍在繼續，興致勃勃的他們絲毫沒有在意兩人的離場，更不知道，這個擦肩而過的女子會在多年以後成為街頭巷末津津樂道的傳奇。
淳熙三十九年九月，承安帝大婚，後鳳氏。次年改元宣和，立鳳城為陪都。
宣和元年一月，帝相推行新法，精兵簡政，裁汰冗員，力除積弊。不逾半年，國風大善，天下稱之。六月，秋慕雲上表請辭，不知所蹤。自此，丞相一職廢，另以內閣代之。
宣和元年八月，靖寧王大婚，自洛城綿延紅妝十裏，桃花萬頃。九月，揮師東進。