時間是一切財富中最寶貴的財富。
——德奧弗拉斯多在富蘭克林報社前麵的商店裏，一位猶豫了將近一個小時的男子終於向店員開口問道：“這本書多少錢？”
“1美元。”店員回答。
“1美元！”這人又問，“你能不能少要點？”
“它的價格就是1美元。”沒有別的回答。
這位男子又看了一會兒，然後問：“富蘭克林先生在嗎？”
“在，”店員回答，“他在印刷室忙著呢。”
“那好，我要見見他。”這個人堅持一定要見富蘭克林。
於是富蘭克林就被找了出來。這個人問道：“富蘭克林先生，這本書你能出的最低價格是多少？”
“1美元25分。”富蘭克林不假思索地回答。
“1美元25分？你的店員剛才還說1美元呢！”
“這沒錯，”富蘭克林說，“但是，我情願倒給你1美元也不願意離開我的工作。”
這位男子驚異了。他心想，算了，結束這場由自己引起的爭論吧。他說：“好，這樣，你說這本書最少要多少錢吧？”
“1美元50分。”
“怎麼又變成1美元50分？你剛才不還說1美元25分嗎？”
“對。”富蘭克林平靜地說：“我現在能出的最好價錢就是1美元50分。”
這位男子默默地把錢放到櫃台上，拿起書出去了。這位著名的物理學家和政治家給他上了終生難忘的一課：對於有誌者，時間就是金錢。我們在購買東西所付出的其實並不是金錢，而是時間。我們時常會說：“再過5年，我就能儲到足夠的錢買那幢度假屋了。那時候我便可以放鬆一下。”這就是說那座房子要花掉你5年時間。
你不妨把房子、汽車或其他東西的金錢價值轉換為時間，再看看它是否值得。有時你能做你想做的事情，或立刻擁有你想要的東西，就是因為每件事都需要付出或多或少的時間。說“花時間”並非隻是個比喻，現實生活的確是這樣運作的。
我們的一生不過是一個不斷購買和不斷銷售的過程。看起來我們購買和銷售的物品很多，但是一切物品歸根結底最終都可以合算為“占有時光”——我們購買別人的時光，銷售自己的時光。我們唯一的財富，就是我們擁有一生的時光，生命是一個漸漸消失的量化指標，每一次報曉的雄雞長鳴，我們的財富就又減少了一點，許多人不成功，是因為他本身就是一個“浪費時間因素”。衡量一個人成功的標準就是在一個標準的時光銷售過程中，你贏得或創造了多少價值，這個量變的曲線，能清清楚楚描繪出你生命的價值，它也是你存在的證明。