兩位《紐約時報》的金融作家如此總結當前房地產市場以及整體經濟的狀態：
房地產，一貫引領經濟走出衰退的引擎，這一次卻一反常態，似乎越來越可能成為經濟的絆腳石。房地產市場從本世紀初盛大的綻放已然轉入壯觀的潰敗，而其影響將可能會持續數年才得以消退。
我們如何陷入如此尷尬的境地，以及華盛頓當前的作為是否會讓事情轉好或變壞，這些，便是本書闡述的主題。
多數書籍的再版都是對第1版的零星修正，本書則不然。有鑒於第1版中的分析、推論異常精準，這一次的再版主要便是更新經濟態勢，引入自首版以來獲取的新實證，並分析兩黨政客頒布的混淆視聽的新政策。或許，相對於“修訂版”而言，將此版叫做“加強版”更為合適。
任何災難——經濟領域的或其他方麵的，餘波中不可避免的互相譴責、推諉已經滋生出許多政治性的修辭和政治性的導向宣傳，其中許多反反複複見諸媒體，並有一部分現身學術界。因此，要想穿越政治迷霧，理解究竟是什麼將我們帶到了何處，關鍵在於將事實與辭藻剝離。否則，我們的研究工作將難免成為無益的延伸，甚至是重複。
這個問題究竟有多複雜？房地產繁榮與衰退的經濟學原理簡單而直白。但它的政治學原理卻充斥著許許多多誤導性的修辭，不過這些完全能夠借助事實逐個擊破——我們剖析的事實越多，我們能夠清除掉的浮華辭藻也越多，猶如日出掃除陰霾。有時，我們會被深入辨析後看到的事實所震驚，但是，至少，我們不再被政治蠱惑所困擾。
偉大的大法官奧利弗·溫德爾·霍姆斯（Oliver Wendell Holmes）一語擊破那些為懈於思考而做出的種種借口，他指出，“要思考事物的本質而不是浮於其上的修辭。”本書將直擊事實，致力於切斷包括在其外的虛妄辭藻。
托馬斯·索維爾胡佛研究院斯坦福大學
驚駭的標題、更驚駭的統計數據演繹著這場數十年罕見，當然也是大多數美國人在有生之年所未見的金融危機的故事。不僅如此，這還是一場世界性的金融危機。大西洋兩岸無數的金融機構，因為所購入的基於美國房地產的證券價值被嚴重侵蝕甚至人間蒸發，或僅僅是僥幸得到政府的資金援助而幸存。
這場金融災難源自於政治修辭的泛濫，卻同時滋生了方方麵麵的相互責難和推諉。究竟誰是真正的責任人？究竟是什麼引發了災難？
在這場災難中，並不存在明確觸發災難的任何標誌性的信號或是戲劇性的事件，一如刺殺費迪南大公的係列事件導致的第一次世界大戰，或是政治特工在水門飯店的當場被捕導致尼克鬆總統的辭職等。許多人，在許多地方，曆經多年一係列值得商榷的決策，累積起導致房地產市場轟然倒塌的壓力，而金融機構，則由於投資基於房價的各類證券繼而倒塌，猶如多米諾骨牌一般。
本書以揭開這場金融災難的神秘麵紗為己任。也力圖去辨認各種應對災難的作為究竟是雪中送炭，還是落井下石。
就像我的其他著作一樣，本書的出版仍然離不開我的兩位得力研究助手的傾心工作，她們是劉娜（Na Liu）和伊麗莎白·科斯塔（Elizabeth Costa）。除了在浩如煙海的各類資訊中深挖出有價值的研究資料外，科斯塔女士還肩負著本書的編輯及資料核查工作，而劉娜女士則不勝其煩地幫我將那些古老的WordPerfect 5.1版本的文字處理文件轉換成了更加複雜的Quark 文件，便於本書的直接打印。十分感謝兩位的幫助！同時，感謝胡佛研究院，沒有它的慷慨支持和協助，我們的一切研究都將無從談起。當然，也要感謝卡圖研究院的高級研究員傑拉德P.奧德裏斯科爾（Gerald P.O’riscoll）教授，他對於本書草稿的指正，為我，最終也為讀者澄清了許多困惑。與來自美國企業研究所（American Enterprise institute）的學者彼得J.沃利森（Peter J.Wallison）、亞曆克斯J.波洛克（Alex J.Pollock）的交流，以及與來自紐約大學的勞倫斯J.懷特（Lawrence J.White）教授的溝通，也為我澄清了諸多有關證券評級機構，以及證券交易委員會對於證券評級機構的管理法規的曆史謎團，而胡佛研究院的彼得·史威澤（Peter Schweizer）則為我掃清了許多聯邦法規的困擾。本書中的任何錯誤僅與本人有關，也僅由本人負責。