一、發展中國家跨國企業：形成、發展和特征
自從跨國企業產生，發展中國家一直是作為單方麵的東道國（host country），但是，從20世紀60年代開始，發展中國家也逐步成為跨國企業的母國（home country）。60年代，亞洲、拉美一些新興工業化國家和地區的企業開始到國外建立子公司，70年代這種趨勢進一步加快，並且隨著一些石油輸出國把大量資金從貸款轉為對外直接投資，更擴大了發展中國家跨國企業的規模和數量。1970~1972年間發展中國家和地區的年均對外直接投資額為4 300萬美元，1978~1980年間增加到68 200萬美元。80年代以後，對外投資的增長率更快，1983~1987年期間，發展中國家對外直接投資年均流出量為42億美元，年均增長率為24%，1988~1992年期間相應的數字分別為152億美元和16%，1994年和1995年的對外直接投資年均流出量分別為386億美元和470億美元。隨著對外投資規模的擴大，發展中國家在全世界國際投資中的地位明顯提高，表現在發展中國家對外投資的流量與存量方麵所占比例的提高。1975年發展中國家跨國投資占全部對外投資流出量的比例為2 。 3%，1985年為5%，1995年則為15%。對外直接投資存量的比例也由1980年的1%提高到1998年的近10%。
對外直接投資規模的擴大意味著企業國際化生產活動的增加，以及跨國企業數量或規模的上升。根據哈佛大學跨國企業研究中心資料，70年代末發展中國家和地區共有跨國企業963家，國外子公司1 964家，對外直接投資累計總額至少達到50億~100億美元。80年代初，在全世界483家最大跨國企業對外直接投資總額中，發展中國家的份額由1962年的0. 6%提高到5. 6%。
據1996年世界投資報告的統計，當時全世界跨國企業共4 。 5萬家，國外子公司和分支機構近28萬家，其中發展中國家分別約為7 900家和13萬家，處於不同發展水平和實施不同發展戰略的國家或地區，均擁有數量不等的跨國企業。
但是，發展中國家對外直接投資來源國和相應的跨國企業母國在分布上很不均衡，主要集中在少數新興工業化國家和地區，特別是亞洲新興工業化國家和地區。發展中國家50家大型跨國企業中，有34家屬於亞洲，主要來自韓國、香港地區和中國大陸，5 0家大型跨國企業境外總資產的2/3屬於亞洲國家和地區（UNCTC，1997）。不過對本書而言，有意義的是發展中國家跨國企業的形成已經變成一種持續的現象，並呈現加速的趨勢。
發展中國家跨國企業已成為一種普遍現象，並且通過統計數據的簡單分析就可以發現，這些跨國企業與發達國家跨國企業相比具有不同的特點（江小涓，2000）。首先，發展中國家跨國企業的行業分布，以多種經營和傳統製造業為主，而發達國家跨國企業則相對集中於高附加值和高技術含量的行業中；其次，發展中國家跨國企業以跨國化指數反映的跨國程度相對較低，如發展中國家最大50家跨國企業的跨國化指數為35 。 1%，其中跨國程度最高的5家隻有一家該指數超過90%，而全世界最大100家跨國企業的跨國化指數為54 。 8%，其中跨國程度最高5家的該指數全部在90%以上；最後，發展中國家跨國企業國外投資項目的勞動密集程度較高，如全球最大100家跨國企業國外雇員人均資產占有量為30 。 4萬美元，而發展中國家最大50家跨國企業國外雇員人均資產占有量為6. 4萬美元。此外，發展中國家跨國企業的股權安排較多采取合資方式，地區分布較多地集中於鄰近的其他發展中國家（威爾斯，1983）。對上述特點的描述和分析是研究發展中國家跨國企業的出發點，這些特點均與發展中國家的發展階段或發展水平較低有關。進一步的問題是，（1）為什麼發展中國家在經濟發展較低的階段或水平會出現跨國企業，而發達國家過去在相同的階段並非如此？即相對於發達國家，為什麼發展中國家跨國企業的形成和發展在階段上具有超前性？（2）在發達國家和發展中國家並存的世界經濟環境中，發展中國家的跨國企業為什麼能與發達國家的跨國企業進行競爭，並能生存和發展？即發展中國家跨國企業的相對優勢是什麼？