提起簡廷棟，人們自然會想到他的那些灑脫勁道的書法作品，殊不知，他不僅愛好書藝，且繪畫音樂俱佳，要不是他那雙因工作而被弄壞了的眼睛，誰也無法預料他今天會有怎樣的一些成就。
他的藝術之路上充滿了諸多的困惑和感歎。
他曾幼年習字作畫，十二歲就被人請到老家原州區彭堡鄉的大街上繪大幅宣傳畫，名動鄉裏，時人稱為“神童”。
中學時曾拜固原一中老師淩世廣為師，除正常作業外，每天一篇大楷，三幅美術，因悟性較高，作品多次在地縣參展並獲獎，於是又被有關部門邀去在照壁或街麵牆上繪大幅毛澤東巨像。
一九六八年招工至石炭井，先挖煤，後被組織發現搞文藝工作，多次參加寧夏美術作品展並獲獎，深得畫界前輩貝瑛仁、曾杏緋等人賞識。後來獨自創作了（因故未署名）連環畫《毛主席的好礦工——郝珍》在全國公開發行。
一九七二年，他在四川大邑縣實地考察的基礎上，主持創作了反映大地主劉文彩剝削欺壓農民的大型泥塑作品《收租院》，在寧夏名動一時，慕名參觀的人絡繹不絕。也就是在那次創作中，探照燈的強光刺激，再加之熬夜勞累，使他原本高度近視的眼睛受到嚴重損壞，幾近失明。
一九七八年，恰逢自治區成立二十周年大慶，他忍著眼疼，在上級領導的授意下，主持創作了反映寧夏煤炭事業突飛猛進的大型沙盤模型製作《礦山巨變》，在區內外引起關注，得到了中央領導烏蘭夫的高度讚譽，被收藏於中央民族文化宮並保存至今。
他的繪畫作品多次入選寧夏美術作品集，且多次被邀為《寧夏文藝》（《朔方》雜誌前身）等文藝刊物插圖。
由於婚變及家父病重的緣故，一九八茵年夏天，他不得不調回原籍工作，在當時的固原縣商業局當了一名美工，與金玉國等人將固原城五大商店彩繪一新，給當時略顯冷清的固原城帶來一縷清新氣息。
這期間，他的眼病也越來越嚴重，極度下降的視力已使他分不清眼前的色彩，痛心之餘，他不得不扔下畫筆，到縣文化館當了一名搞書法組織工作的文化館館員，白天研墨習字，晚上拉二胡《高山流水》以自娛。即便是在這樣艱難的窘境中，其書法依然獲得了驕人的成績：自一九九茵年以來曾屢次獲國家級獎勵，如在“黃鶴杯”中獲全國書法大賽優秀獎，在“正則杯”“寶塔杯”“環境杯”等書法大賽中獲三等獎，在“廣夏杯”中獲銀獎，在“東方之子”書賽中獲書法特別獎，此外，其繪畫與書法作品還多次刊發於《礦工報》《煤礦工人》《寧夏畫報》等區內外報刊，個人傳略被《世界華人文學藝術人才名錄》等辭書收錄。
提起他的書法作品，圈內人士讚譽有加，其特點大致是：遒勁有力，氣韻流暢，意在筆先，勢蘊其中。
他的楷書遵從顏、柳，草書則介於於右任和懷素之間。他認為書法是一個人綜合素質的總體反映，思想貧弱者筆法單調，筆勢欠缺，而內涵豐厚者則左右逢源。他將自己長期對音樂繪畫的感悟融於墨筆之間，使書法作品富有了樂律的節奏感，和整體的構圖意識，大小字相雜，行草體互間，動中有靜，靜中含動，在固原書界自成一體。
如書毛澤東《沁園春·雪》，開頭一個“北”字渾厚有力，氣勢不凡，到中間“秦皇漢武”時將字變小，成為低調，一直到後麵的“數風流人物，還看今朝”處，筆鋒陡然一轉，字形放大，韻連一處，如一首樂曲中的高潮部分，充分凸顯了偉人的胸襟和其深邃思想中的磅礴大氣。
現在，簡先生居於原州區文化館內一間平房裏，深居簡出，少有交遊。因為眼疾的緣故，隻有在白天光線很強時，他才展紙研墨寫一寫《蘭亭序》，或在報紙上用左手練筆畫。一到陰天，他便坐在辦公室那間簡陋的寫字台前，拉一段二胡，習一陣指法。他知道，他這輩子無論如何是離不開書法和音樂了。