1947年3月，蔣介石調動數十萬大軍，向我山東解放區發起重點進攻，大批國民黨軍隊攜帶美式裝備，源源北上，氣焰十分囂張。這時，吳化文錯誤地估計了形勢，認為山東地區的解放軍難以抵擋國民黨軍隊的進攻。恰在這時，蔣介石由北京飛往南京，途經兗州，為了籠絡吳化文，親自命令該旅被殲，對吳化文打擊很大，他曾為此傷心痛哭。他已經在失敗的慘痛教訓中領悟到，再這樣下去，隻能是越敗越慘，最終難逃滅亡的命運，從而使吳化文初步定下了戰場舉義，投向人民的決心。但吳化文並沒有立即作出姿態，他既顧慮能否得到共產黨的寬容，更擔心自己起義後能否保住自己的權力、地位和財產。因此，他要等待，他要同共產黨高級領導人聯係，想從共產黨那裏得到確實保證之後，才考慮自己的行動。
1948年8月，我軍在攻克兗州之後，迅速揮師北進，形成了對濟南的包圍態勢。濟南岌岌可危，指日可下。在這生死存亡的關頭，吳化文不得不謀求同共產黨、解放軍建立聯係，以免遭覆亡下場。8月3日，吳化文同李昌言見麵，明確表示要舉行起義，並說最近蔣介石要給一批武器裝備，再等待l—2個月把武器搞到手，即可考慮行動。吳化文讓李昌言把他的想法直接反映給陳毅將軍。
這時，林世英剛從南方回來不久，吳化文對此十分高興，他對林世英說：“你回來得正是時候，可以掩護李昌言、林世達；林世勳等人的行動。我抽出2部大汽車，1部小吉普，歸你調動指揮，讓他們以招收新兵的名義，乘車出城，把情報送出去。”華東局和華東野戰軍首長以及濟南市委，對策動吳化文起義十分重視，作了多次明確而又具體的指示。
林世英這時的任務，主要是同黨的地下工作者一起，及時掌握吳化文的思想變化情況，積極開展思想工作，防止他最後動搖，並且要保護吳化文的人身安全，防止特務暗殺。
1948年9月19日，醞釀已久的吳化文部起義終於取得了成功。這天上午，吳化文遵照宋時輪司令員的指示，派參謀處長李章攜帶電台到我西線部隊指揮部移交防地，12時，吳化文要求與我軍前線首長直接聯係，我3縱司令員孫繼先與吳化文通話。孫司令員在電話中要求他的部隊從晚8點開始撤退，晚12點以前全部撤完，帶不走的東西留人看守。留守人員係紅布條為標記。不準帶武器。吳化文放下電話，即下令撤退了任家山口的守軍。
21時許，吳化文在孔莊96軍司令部，召開團長、處長以上軍官會議。會場氣氛十分緊張。會議開始後，吳化文用沉重的語調說：“濟南即將失守陷落，徐州增援隻是空喊欺騙。我和大家同生死共患難幾十年之久，父母之恩，手足之情，莫過於此。多年來蔣介石逼得我們走投無路，說我們是雜牌，罵我們是漢奸，氣也受夠了，苦也吃盡了。‘戡亂’已經戡了3年，越戡越亂；剿共剿了20多年，越剿越多。內戰再打下去，將會有什麼樣的下場？李仙洲、張靈甫就是前車之鑒。八路軍共產黨素以寬大為懷，不計前嫌，不計舊惡，歡迎我們退出內戰。我決定走這條路，大家對我吳某是信任的，我決不會虧待大家。誰不願走這條路，我也不勉強，咱們可善始善終，誰要背後拆我的台，壞我的事，我吳某的脾氣你們也是知道的。”
說到這裏，吳化文用目光環視一周，接著又語重心長地說：“我吳某曆來是為了團體，為了全軍弟兄們，我不能丟掉了大夥，自己去享福。如從我個人著想，坐上飛機往香港或美國一跑，吃喝玩樂一輩子不發愁，我吳某是為了兩、三萬弟兄們，才毅然選擇了這條光明大道。今後，有我吳化文吃的飯，也就有你們吃的飯，請你們不必擔心，我已經派人和陳毅將軍取得聯係，也講好了條件，你們看看怎麼辦？你們也可以說說自己的看法、想法。”
會上沒有人表示異議，都表示服從命令，跟隨吳化文起義。吳化文接著說：“我已派副官和前線解放軍聯絡好了，決定今晚起義。兵貴神速，一切按命令執行，違者以軍法從事。你們回去即做好準備。”起義的命令，連夜向全軍下達。至此，吳化文率整編84師155旅、165旅及96軍獨立旅等共約2萬餘人，全部起義。
吳化文部的起義，使王耀武防守濟南的西部門戶被打開，其防禦體係被嚴重打亂，在我軍勇猛頑強的攻擊下，王耀武吹噓的“固若金湯”的濟南城將指日可下了。
十二、打下濟南府，活捉王耀武