等大家稍稍平靜下來。站長走到地圖跟前，把手中的指示杆在圖上孟良崮所在位置一點，跟著畫了一個圓圈，接著對大家說：“蔣介石的這張王牌已成了甕中之鱉，蔣介石非常惱火，嚴令各路敵人拚死命趕去增援。今、昨兩天，敵人出動了數十架飛機瘋狂轟炸，今後幾天戰鬥將會更加激烈、殘酷！”他把手中的指示杆指在地圖上，從下向上移動，直到萊蕪一帶，才繼續說：“敵人已經逼近這一線。距萊蕪城不遠的喬店村有我軍重傷員180名，處於敵人匝莊形成的包圍之中。縱隊首長命令擔架隊一定要將這批傷員搶運到安全地帶。”停了一停，站長用更嚴肅的口氣說：“兵站黨委已經研究過了，決定由你們藏馬縣子弟兵團來完成這個任務，希望你們以最快的速度實施搶運！”
站長回到原來的位置坐下，兵站政委站起來，接著說：“同誌們，這批傷員現在正由一個營的兵力掩護，該營拂曉前將撤出喬店村，去參加新的戰鬥。因此，你們必須在天亮前趕到。你們駐地與喬店相距七十餘裏，要在天亮之前搶出傷員，時間隻有六七個小時，這當然很困難。但是，我們必須戰勝困難按時到達，否則天亮後就有可能與敵人遭遇。”說到這裏，政委環視一周，然後加重語氣一字一句地說道：“同誌們，100名傷病員的生命全部寄托在你們身上了，兵站相信你們，上級首長也完全相信你們能很好地完成這一光榮而艱巨的任務！”
站長、政委用期望的目光掃視著每一個同誌嚴肅的麵孔。團長、政委站了起來，幹部們一齊跟著站了起來，團長說：“請首長放心，堅決完成任務！”時間就是生命，刻不容緩。不待返回駐地，團長、政委召集黨委委員們在返回駐地的途中，討論了執行任務的有關問題。會議決定，由副團長李濤帶領團部警衛班和戰鬥力較強的二營四連，作為全團的先頭部隊率先出發，其他部隊以最快的速度隨後跟上。
是日夜間11時許，全團離開駐地爐芽店向目的地進發。行進途中，營以上幹部分頭到各連傳達了上級命令，作了簡短的戰鬥動員。各級會議也都在行軍途中邊走邊開。當隊員們了解到華東野戰軍主力圍住了蔣軍整編第七十四師時，情緒極為高漲，在行進途中的“保證會”上；紛紛表示：“一定按時搶救出傷員，不讓縱隊領導分心。”“為救傷員，就是跑路跑死了也值得！”
急行軍，汗水很快濕透了每個人的衣服。天逐漸放亮時，子弟兵團離喬店還有十多裏路，為趕時間，部隊開始跑步前進。
“陳毅子弟兵團”向喬店急趕的同時，敵人大隊人馬也從喬店村西南方向開過來。
太陽升起來有一樹多高時，李濤帶領的擔架隊先頭部隊趕到了喬店村東北的一個小山包下。翻過這個山包，下去就是傷員的住所了。敵人的目標顯然也是喬店。他們發現有大隊人馬奔向喬店，不敢貿然進犯，冷槍冷炮從遠處不斷地打過來。擔架隊隊員們扛著擔架拚命地向山包上跑去。該死的敵機又來顯威風了，不停地在山包上空盤旋，向擔架隊隊員們掃射。這時候，肖少華團長他們也到了，見敵機威脅隊員們行動，便集中了全團的優秀射手，占領製高點，專門對付低空掃射的敵機，掩護擔架隊隊員。
李濤帶領隊員們迅速翻過山包，衝進了村子。可是進村以後，李濤他們駐足察看，卻發現偌大一個村莊毫無動靜。李濤和隊員們都感到奇怪：莫非傷員已經被轉移走了？不可能，上級既然指派他們擔負轉運任務，就不會再有別人來這裏轉運傷員，傷員一定還在！這時，又一顆炮彈在村頭爆炸，緊接著又是敵機的一陣掃射。李濤當機立斷，讓隊員們一齊喊話：“傷病員同誌們，我們是藏馬列縣子弟兵團火線搶救擔架隊，奉首長命令來搶救你們啦，哪衛有人趕快答話！”喊過幾遍仍無動靜，真把人給急壞了！李濤讓隊員們進院搜索，其實，傷病員們並沒有被轉移，他們都還在村子中。他們聽著越來越近的槍炮聲和飛機的怪叫聲，意識到處境的險惡。傷病員們沒有膽怯，也沒有驚慌，而是同仇敵愾，作了最後的戰鬥分工。手腳能動的都持手榴彈把守門口、窗口，四肢不能動的或趴在桌子底下或躺在床腿旁邊，用牙咬住了拉線，拉線的另一頭是綁在桌腿、床腿或窗欞上的手榴彈拉環。他們準備與敵人作最後的拚殺。
當李濤帶領四名隊員闖進一個庭院時，推開房門一看，他們驚呆了：門後和宙旁有四位同誌各執一拉出弦的手榴彈守候在那兒；對著門的桌腿上綁著幾個手榴彈，一位傷員側臥在旁邊，用牙齒緊緊咬著手榴彈拉弦。內間的桌腿、窗欞上也都綁上了手榴彈。這屋裏的七位傷員，全部用嘴或手指扯著手榴彈拉弦。隊員們意識到傷員同誌們已經做好了與敵人同歸於盡的準備。他們又感動又內疚，想著如果自己能早一步到達，傷員們就不會受此驚嚇。
傷病員們在生死攸關之際，看到擔架隊隊員突然出現在他們眼前，也是悲喜交集，許多人眼裏都充滿了激動的淚水。