此為牽強說法，若論其詳，Humor本不可譯，惟有譯音辦法。華語中言滑稽辭字曰滑稽突梯，曰詼諧，曰嘲，曰謔，曰謔浪，曰嘲弄，曰風，曰諷，曰誚，曰譏，曰奚落，曰調侃，曰取笑，曰開玩笑，曰戲言，曰孟浪，曰荒唐，曰挖苦，曰揶揄，曰俏皮，曰惡作謔，曰旁敲側擊等。然皆或指尖刻，或流於放誕，未能表現寬宏恬靜的“幽默”意義，猶如中文之“敷衍”，“熱鬧”等字亦不可得西文正當譯語。最近者為“謔而不虐”，蓋存忠厚之意。“幽默”之所以異於滑稽荒唐者：一，在於同情所謔之對象。人有弱點，可以謔浪，己有弱點，亦應解嘲，斯得“幽默”之真義。若單尖酸刻薄，已非“幽默”，有何足取？張敞謂夫婦之間有甚於畫眉者，漢宣帝，不究其罪，此宣帝之“幽默”。鄭人謂孔子獨立郭門“累累然若喪家之狗”，子貢以實告。孔子欣然笑曰：“形狀未也，而似喪家之狗，然哉！然哉J”此孔子之“幽默”。二，“幽默”非滑稽放誕，故作奇語以炫人。乃在作者說者之觀點與人不同而已。“幽默”家視世察物，必先另具隻眼，不肯因循，落人窠臼，而後發言立論，自然新穎。以其新穎，人遂覺其滑稽。若立論本無不同，故為荒唐放誕，在字句上推敲，不足以語“幽默”。滑稽之中有至理，此語得之。中國之言滑稽者，每先示人以荒唐，少能莊諧並出者，在藝術上，殊為幼稚。中國人最富幽默，雖勇於私鬥，睚眥必報，極欠幽默之態度，而怯於公憤。凡對於國家大事，紙上空文，官樣文章，社章公法，莫不一笑置之，此乃中國特別之“幽默”性，中國之永遠潦倒，即坐此“幽默”之虧。中國文人具有“幽默”者，如蘇東坡，如袁子才，如鄭板橋，如吳稚暉，有獨特見解，既洞察人間宇宙人情學理，又能從容不迫出以詼諧，是雖無“幽默”之名，已有“幽默”之實。《論語》發刊以提倡“幽默”為目標，而雜以諧謔，但吾輩非長此道，資格相差尚遠。除介紹中外“幽默”文字以外，隻求能以“謔而不虐”四字自相規勸罷了。
弟語堂八月廿日
答平凡書
平凡先生：來示諄諄指教，至幸。恐國中一部分讀者，也有此同感。本刊提倡幽默與昔人遊戲文字所不同者，在於遊戲文字必裝出醜角麵孔，專說謊話，幽默卻專說實話，要寓莊於諧，打破莊諧之界線。所以幽默並不是不講正經話，乃不肯講陳腐話而已。提倡吃煙，反對早起，皆有大道理在，人人知之，隻不敢說出，被《論語》說出而已。《論語》之所以能入人最深。乃因《論語》句句真理句句實話也。禁煙早起乃向童稚說的話，《論語》乃向成年人說的話，世人每年逾三十尚持此說，乃因其腦係尚未長成之故。吸煙提醒精神，晝寢有益健康，朝士大夫，人人行之，人人秘而不言，倘使《論語》也附和說假話，豈非名為正經實則荒唐，名為道學，實則自欺？讀書不通之人，每每畏《論語》，《論語》正欲使其畏而啟悟其心靈，一旦豁然貫通，始知以前讀書如井蛙語天也。《論語》凡有正經文章，隻要是心竅裏的話，無一不登，因心竅裏的話，無一不幽默也。至於腦係未長成或思想欠誠實正襟危坐讀《論語》的人，與我輩老死不相往來可也。
--語堂
答周劭論語錄體寫法
語堂頓首，承亢德兄轉來手劄以語體文如何做法相詢，誠能與我共不避開倒車之嫌。語錄體初寫時或難，寫慣便甚易。弟嚐思之，大約“文言中不避俚語，白話中多放之乎”二語可以了之。大體上是文言，卻用白話說法，心裏頭用文言，筆下卻比古文自由得多，有白話僅管放進去也。弟竊疑語錄體甚宜做文言的“閑談體”(Familiar style)，如用“汝”字便是閑談體，較用“先生”“足下”親密得多，稱人“汝”者既自由不拘，被稱“汝”者，亦不好意思扳道學麵孔與汝豈敢也。其意若曰，我此刻想說許多在大庭廣眾所不敢說的心中的話。汝閑適，讀者亦自閑適，於是文章滔滔不絕矣。
但有一事，做語錄體，說話雖可放膽，文字卻須經濟，不可嚕哩嚕蘇。如來函第二段首句是白話，不是語錄，可省做“一月來看書寫作，覺得語錄不甚好做，而學者不諳門徑，反易入迷途，恰似五四白話歸結於白話四六也”。如此委實簡便得多。
袁中郎尺牘極好，且可做語錄體模範文，我正思偷閑標點翻印出來。何家書店有此勇氣，我便付與發行。中郎先生骨已朽矣，偷他版稅，養我妻孥，有何不可。
答靈犀君論《論語》讀法
某日《社會日報》有靈犀君《告林語堂》一文。原因上期《論語》有一篇《擇偶論》，記者按“無友不如己”的話，“見得聖人不通，友中有不如己者可，無友不如己者不可。此自私自利，近子楊朱之學。天下人皆守此訓，則交友將如三角戀愛之追逐。我要賢於我者，賢於我者必不要我；不肖於我者要我，我必不要不肖於我者--天下尚有友乎？故曰聖人不通。”靈犀君作評，謂：“當我念書之時，念到‘無友不如己’的一句，也和林君發生同樣的疑問，覺得這話無論如何，不能自圓其說，便大著膽向先生駁問。先生笑道：‘你讀書真讀到牛角尖裏去了，‘無友不如己’這句話，若照你的解釋，天下尚能有友可交乎？須知所謂不如己者，便是道不同不相為謀的意思。因交友之道，須擇其道同於己，誌合於己的而交之，不要交那和自己意誌不相和的朋友。’於是我乃恍然悟到聖人到底非不通，我若笑其不通，將反被聖人竊笑於地下矣。我恐林君被竊笑，特舉以告之，未知林君認為鄙老師的解釋通也不通？”