老蔡回到了隊上，有些人便興高采烈地說：“又有仗打了，看老蔡那副臉，好象要去吃喜酒似的。”
“跟著他跑準沒錯，上次突圍咱們沒一個損傷，老蔡說，要突圍，就得一個勁兒向一個方向死衝，東衝衝，西衝衝，地盤越來就越小，敵人膽子就大了。”另一個隊員便附和著。
“我跟他三年多，從沒有看見他慌亂過。別人告訴我說他性子急，心直口快，我看他有事來的時候，可沉著，盡管被卷在敵人漩渦裏，他也是不急不慌穩穩當當。隻要他一動作，那可是快。上年咱們反大掃蕩，敵人搞什麼鐵壁合圍，一重又一重地包圍了上來，他帶領著咱們一群五六十人，突破了一層又一層，就象長阪坡的趙子龍。”又一個接下去吹起來了。
隊上隻要有誰一提隊長的戰績，這談話總得持續很久，因為這些事在事後想起來常常使他們詫異，怎麼一下子就又勝利了；而且很多事就象過去了很久似的，要用力想才想得出來；每天每天打仗，新的事一多，舊的都忘了。
但這談話卻沒有延長下去，他們被隊長叫去集合在一個屋子裏了。
“記不記得咱們繳機槍的那件事？”老蔡站在他們麵前問。
“記得。”
“是幾杆步槍？”
“八杆步槍，兩杆手槍，對付了十個鬼子，二十個皇協軍。”
“對，”老蔡說，“咱們那時不過是個區小隊呢。咱們沒有機槍，買也買不到，成，咱們就去搶。現在我們可是縣裏的大隊了，咱們卻沒有一架炮。也許有人說，沒有炮不要緊，咱們不過是遊擊隊麼。但是敵人有的是炮，放在那裏，為啥咱們不奪了來？最重要的是有命令。昨天我去看了一下，要拿炮也容易，隻是總得有人去抬回來，有不怕死的就跟著我去抬炮。話說明白，這次咱們一杆槍也不帶，膽子小的叫他們抱機槍在家裏睡覺，免得壞了咱們的事。是好樣的站出來！”
嘩的一聲響，幾十個人全站出來了。
眼睛掃過了所有的人，老蔡微微地笑了。“對，咱們這裏沒有孬種！”
老蔡挑選了二十五個人，連他自己一共是二十六個，連夜趕回好義村，一部分人便掩藏在附近村莊裏。
“隻要你的情況準確，咱們幹得了。”這次老蔡確切地答複了李豁子和村長。
又是每天村長起身到村口的時候了。這天村長卻帶了一個聯絡員一道走，他是老蔡的部下。他們仍靠著村口的廢牆下來張望，明星高高掛在那天邊，一切仍是那樣寧靜。村長朝四方搜羅了一下，看不見一個人影；然而天放亮了，那哨兵照例走了下去。站在村長身邊的那聯絡員，象條蛇似的一下就滑到前邊的大樹邊，一縱上了樹。還沒等到他做手式，二十四個人影從各方顯了出來，都緊貼著碉堡的院牆，靜靜地站著。二十個人腰上各插一把斧子，四個是帶了手槍的。老蔡也帶了一把斧子，他緊靠在門邊。呀的一聲，挑水的老崔開門去打水，他剛伸出一條腿，一隻手便抓住了他領口，他要喊，可是聲音還沒出來，一團棉絮又塞進他的嘴，他覺得有人已經進去了，他也覺到自己已被捆上了。
二十四人直奔東院，四杆手槍把守了院門，兩個對付西院裏出來的偽軍，兩個對付逃走出去的鬼子。可是卻沒有一個鬼子向外逃。二十個人分奔了兩個屋子，十六個鬼子都還在打鼾。二十把板斧一齊動手，砍下去，在被窩裏滾出了十五個人頭，老蔡抓住了一個沒有砍。那鬼子在他手底下直哆嗦。
“留下這個做見證吧。”老蔡向他的部下說，他們捆上他帶著就走。一部分人就去抬炮，運槍。
西院裏可亂起來了。於是老蔡喊：“交槍，放你們走。”
“投降呀！咱們不打中國人。”大家喊。
裏麵也喊著，垂著手的皇協軍走了出來，也有丟了槍翻牆逃跑的，沒有費一點力量，三四十個人全伏帖了。
十分鍾之後，這碉堡已經寂無一人。
老蔡帶著他的二十五個部下，迎著晨風離開了這村子。他們這時特別的輕鬆和愉快！他們搶著述說適才的情形，述說自己的虜獲。
他們隻用了二十把板斧，卻得了一門大炮，兩挺機槍，三十八枝步槍，和一萬七千多發子彈。殺了十五個鬼子，自己卻連一個擦破皮的也沒有。老蔡這時照例的是咬著他的煙鬥，眯著眼睛，看著他的夥伴們，聽著他們的述說而沉浸在勝利的歡樂裏。
當他們消失在平原上時，年輕的村長帶著一副抑製不住的笑容，大踏步的向最近的敵人據點跑去；到了那裏，他得裝出另一副麵孔，害怕的，糊塗的樣子向那裏的鬼子報告著這可怕的襲擊的發生。
一九四三年冬