“這……”荀悅聞言，一時間不知道該如何回答。好半響，荀悅才恭聲道，“雖然主公盡屠郯城這件事情，聽起來有些……不過在攻破郯城之後，一路之上的數座城池幾乎都是不戰而降。如此看來，卻也減少了許多殺戮和犧牲……”
“而且正如主公所言，這種做法極大的動搖了徐州各地的戰意，就連下邳城內，如果不是那陶謙不斷鼓舞士氣的話，恐怕也很難抵擋這麼久的事情。”荀悅到最後，忍不住歎息到，“而且如果不這麼做的話，恐怕我軍很可能會重蹈去年的覆轍，在糧盡之時，卻連下邳城的影子都沒看到……”
“哈哈，仲豫倒是會話。不過殺了就是殺了，我曹孟德卻也不懼背上這麼一個嗜殺的名號！”曹操聞言頓時大笑道。
“昔日的董賊，如今的馬賊，哪個不是殘忍無道，做盡了人神共憤之事？可最終呢？董賊是死於自己人之手，那馬賊雖然被子康兵臨長安，眼看就隻有敗亡一條路，但終究憑借著無恥殘忍的手段迫使子康退兵。再看看那劉伯安，於幽州廣施善政，可最終卻也被那公孫瓚殺害……”曹操用一種頗為感慨的語氣道，“所以啊，我算是看明白了，不管想要位極人臣還是匡扶漢室，又或者鎮守地方保護一方百姓，首先必須得擁有強大的實力，足以傲世群雄的實力！”
“寧我負人！毋人負我！與其死守兗州夾在諸多勢力間隨波逐流，不若主動出擊，趁著其他勢力無暇他顧之時壯大自己！屠城也好其他也罷，隻要能夠盡快的達到這個目標，名聲什麼的，不要也罷！”曹操朗聲道，語氣之中，帶著一絲莫名的狂熱。
“主公……”荀悅聞言低喃了一聲，想要些什麼，卻又不知道該什麼。他知道曹操最後那番話的意思，因為一直以來，曹操那宦官之後的身份，總是會被那些自作清高的士子談及甚至拿來攻訐，就好像之前被曹操誅殺的邊讓一般。
曹操對他們不好嗎？自然很好！自從成為了兗州牧之後，曹操就在不斷拉攏著兗州那些世家豪族。可結果呢？曹操的麾下之中，更多的卻是曹操的親族以及潁川或者豫州人！而那些兗州的世家豪族呢？絕大部分都一邊在咒罵著曹操不重用他們，一邊拿著曹操的出身以及昔日跟在袁紹、李義身後的事情來大做文章。
兩人正談論著，忽然聽到北方傳來了陣陣馬蹄聲，循聲看去，就看到一名騎兵正迅速向這邊駛來。不多時，那騎兵就來到了兩人不遠處，隻見他翻身下來飛快的跑了過來大聲道，“將軍，北方出現約莫五千人的部隊，正向此地迅速趕來，預計再過半個時辰不到，就能抵達此地。”
“嗯？”聞言，曹操頓時就愣住了，連忙追問道，“可探清楚是何人的部隊？”
“請將軍贖罪，人隻看到那隻部隊的旗幟寫著太史二字。”那名士兵恭聲道。
“太史？從北方來的話，莫非……”曹操聞言，心中頓時浮出了一絲不好的感覺，因為在他的認知中，北方隻有一名大將是這個姓。隻是隨即，曹操就搖了搖頭道，“不對！不可能是他，可能是那臧霸麾下的部隊吧？”
“應該不會，那臧霸如果真的打算插手，不管是幫主公還是重新投入陶謙的麾下，此時都不是什麼好時機。”荀悅撫須道，神色之間帶著一絲凝重，顯然他也猜到了那一個可能。
“不錯，以那臧霸的狡猾，他就算打算參戰，也定然是在我與陶謙打得兩敗俱傷之時……”曹操隨口附和著，隻是這番話的時候，卻是那麼的心不在焉。顯然，曹操雖然著臧霸，但心中早已經在考慮那個最差的結果了。
想了想，曹操沉聲道，“傳妙才。”
“諾！”
不多時，夏侯淵就快步走了過來，曹操隨即將事情和夏侯淵了一番，“妙才，現在令你領軍五千前去打探情況，切記，隻要敵軍不主動進攻，你就不要與其動手！”