“可是……”荀悅聞言還想再些什麼，但可惜，曹操根本不打算給他開口的機會。
“仲豫，我知道你的顧忌，但大丈夫行事，又豈能帶有婦人之仁？！而且此番屠城，不單單能夠震懾其他城池的守軍，更能夠震懾徐州各地的世家、豪強！”曹操轉頭看著荀悅解釋道，眼中散發著攝人的精光。
“唉……”聽到曹操的話，荀悅猶豫了一番後，最終還是沒能將反對之詞出口。因為他明白，曹操之言雖然過於冷酷，但卻也不無道理。當然，更加重要的是一旦他勸阻了曹操，到時候在後麵的戰爭萬一產生了巨大的損失，甚至某些大將因此而戰死，他荀悅可擔不起也不想擔這種責任。
世家之人雖然大多對百姓很是仁慈，但如果百姓的利益與自身的利益產生衝突時，又有多少人會站在百姓那邊呢？就算是李義，恐怕也很難會選擇後者。並非殘酷無情，而是因為當自身的利益已經不單單隻是事關自己的時候，許多時候卻是不得不做出看似冷酷無情的選擇。
隨著曹操的命令下達，郯城頓時迎來了或許是曆史上最為悲慘的一，如虎似狼一般的曹操軍在殺入城後，根本不理會那些試圖投降的軍民，隻是揮舞著屠刀不斷斬向任何非自己一邊的人。
尤其是曹純所統帥的那支部隊，他們均是由昔日投降曹操的黃巾軍組成，這種事情做起來簡直不要太順手。
慘叫聲充斥了整個黑夜，而曹操就隻是默默的站在營外注視著這一切，他的眼神中散發著陣陣精光，雖然偶爾閃過一絲不忍，但轉瞬之間就被堅定所取代。
事實上，他之所以屠城，卻還有另一個目的，隻不過不好出來。簡而言之，糧草……
雖然曹操為了攻打徐州籌備了將近一年，但曹操軍攜帶的糧草卻依然不是很多，畢竟兗州的情況本身就不怎麼好。但如果將此城軍民屠盡，那麼城中的糧草不就全是曹操的了？
不過不管是什麼理由，曹操這麼做，將徹底將他推向風口浪尖上。雖然這個時代不是沒有人屠過城，就好像早些年的皇甫嵩等人討伐黃巾之時，屠城殺俘那簡直就是家常便飯。但如今，曹操麵對的，可是大漢的百姓，並非什麼反賊！
“他怎麼敢？！怎麼敢？！”當陶謙得知曹操盡屠郯城軍民後，徹底就呆住了。他不斷咆哮著，臉色猙獰雙眼赤紅，卻也不知道是為了那被屠殺的七八萬條性命，還是因為他想到了接下來可能會發生的事情。
而其餘人也同樣陷入了呆滯，不管是糜竺、陳登還是其他人，他們麵麵相覷，臉上更是露出了忌憚和惶恐。看樣子，曹操確實達到了他的目的之一，震懾這些徐州的世家們。
也不知道過了多久，陶謙才有氣無力的看著眾人問道，“諸位，現如今你們可有什麼破敵之策？”
聞言，眾人互相對視了一眼，紛紛選擇了沉默。或許是因為他們真的沒有太多的辦法？又或許是因為他們已經有了別的想法？
見狀，陶謙猛地站了起來，一腳踢翻了麵前的案幾。雙目圓睜怒視著眾人大喊道，“怎麼都不話了？！莫非你們已經在盤算著如何倒向曹賊不成？！”
“使君慎言，我等皆為徐州之官吏，又怎麼可能在此時倒戈向那曹賊呢？”聽到陶謙的話，坐在左側首位的王朗淡淡的道。
“王治中所言極是，那曹賊行此怒人怨之事，我等自是無比憤怒。但如何退敵，卻需從長計議才是。”一旁的陳登同樣搖頭歎道。
“你……我……”聽到兩人的話，陶謙隻覺得胸口一陣沉悶，忽然間，兩眼一黑，竟是直接暈了過去。