她放棄了，這時，一個詞仿佛輕聲的耳語從她微張的雙唇間溜了出來。她低聲念了一遍又一遍：“自由！自由！自由！”，她眼中那茫然而恐懼的神色隨著這個詞飛走了，她的雙眼變得敏銳又明亮，脈搏劇烈跳動著，奔流的血液使她全身上下都溫暖輕快了起來。
她並沒有停下來想一想，此時的心情是否算是狂喜。她的感覺又清晰又興奮，完全無暇顧及這件事。
她知道，當她看到那雙善良溫柔的手毫無生氣地交疊著，看到那張永遠含情脈脈的臉僵硬灰暗，死氣沉沉時，她還是會哭的。但她透過這個苦澀的瞬間，看見了未來完全屬於自己的悠長歲月，於是她張開雙臂，熱情地迎接這歲月的到來。
在那未來的歲月裏，再也不會有人替她做主。再也不會有人把意誌強加於她。多少男女都盲目地堅信，一個人有權利把自己的想法加在另一個人頭上，這是多麼荒謬！在這靈光驟現的一瞬間，她明白了，不管是出於善意還是惡意，這種行為都與犯罪無異。
但她也愛過他——有時候。多數時候，她還是不愛他的。這有什麼關係呢！她有了自己做主的自由，又突然意識到這才是她生命中最重要的動力，愛情，這種說不清楚的謎題，還有什麼用處呢！
“自由了！身心自由了！”她一直喃喃自語。
約瑟芬跪在緊閉的房門前，嘴唇對著鎖眼，苦苦哀求她開門。“露易絲，把門開開！求你了；快把門打開，你這樣會出事的，你在幹什麼呀，露易絲？看在老天的份上，把門打開吧。”
“你走吧，我不會出事的。”不會的，她正對著那敞開的窗戶暢飲長生不老藥呢。
她的思緒暢遊在未來的時光裏。春日，夏日，所有的日子都是她自己的了。她飛快地做了一個呼吸禱告，祈求自己的生命可以長久一些。明明在昨天，她還戰栗地想，生命太過漫長了。
最後，她站起身來，在姐姐的一再要求下打開了門。她興奮的眼中閃爍著勝利的光芒，不知不覺，她竟將自己當做了勝利女神。她摟住姐姐的腰，一起走下樓去。理查德站在樓下等著她們。
有人拿鑰匙開了前門。進門的人是布倫特利·馬拉德，他風塵仆仆，鎮定地拎著手提包，拿著一把傘。他離事故現場很遠，甚至不知道有事故發生過。他吃驚地看著約瑟芬尖叫起來，理查德立刻衝過來擋在他麵前，不讓他的妻子看到。
但太晚了。
醫生來了，說她是在狂喜之下引發心髒病而死的。