“沒什麼，就是啊......人老了，總想找人說說話。”趙伯的笑容很勉強，連江邑都看得出來他的力不從心。“江邑，你不會嫌棄我這老頭子多話吧。”
“怎麼會呢。”江邑拿了碗過來，在一旁坐了下來，搬起壇子在碗裏倒上的酒水。“趙伯，我打小就沒爹，後來我娘也病死了，還是你幫忙我才能安葬我娘的。在我心裏啊，你跟我爹其實一樣的，你要是心裏有什麼事可千萬別憋著。”
趙伯很滿意了，江邑沒有讓他失望。“唉，轉眼就三十三年了，如今我也老了......想想當初，其實我真是羨慕你......”
“羨慕我？”江邑滿心詫異，不知道趙伯到底羨慕他什麼，“趙伯，你羨慕我什麼呀。”
“羨慕你年輕啊，無所顧忌，無所畏懼......而且，也羨慕你的執著，羨慕你的勇氣還有擔當。”趙伯端起碗來，咕咚咕咚地將酒水飲了個幹淨。“我當年可沒你這毅力，我膽小，害怕將來吃不上飯，所以啊......你知道，我在開這酒肆之前，是做什麼的嗎？”
江邑打量了幾遍，可是都猜不出來，搖搖頭，“趙伯，我實在看不出來。”
“也難怪了。我都放下筆三十三年了，早就沒個讀書寫字的樣子了，你看我這一雙手......”趙伯伸出自己的手，“瞧瞧，哪裏還有握筆的樣子，這糙的，唉......怕是這手放在紙上，都能把紙給劃破了。”
三十三年來，為了生計，他開了這酒肆，釀酒賣酒，日出而作日落而息，平時做的那些粗活，早就把一雙從前最引以為豪的雙手給毀了......三十三年不曾再拿起他的筆，每當看到酒肆招牌上那四個趙家酒肆的大字，心裏疼啊......
“趙伯，你以前也是畫師嗎？”江邑這才察覺到，不過他跟著趙伯做了這些年，卻都一點沒有看出來，實在是覺得......不太像。
“那倒不是，不過也差不多。”趙伯說，“我以前啊，是村子裏的秀才，十二歲，十二歲我就考上了秀才！多風光，連我爹娘都以我為榮，那時候的日子別提了，村子裏的人提起我，誰不在誇我一兩句......他們都覺得呀，等我再考，就會名列三甲，然後做大官。可是呢，等我考舉人的時候，出乎意料就被刷下來了......”
“或許是一時沒有發揮好，再考不就行了？”江邑問，他不覺得這有什麼的。
但趙伯擺著手說，“不考了，再也不考了！”
江邑詫異得說不出話來，至少他不會覺得趙伯是那種經不起打擊的人，不過一次落榜就徹底自暴自棄，這不太可能啊。
“要是我沒發揮好，要是我寫的不好，是，落榜我認了！”想起當年的事，趙伯就覺得心痛難忍，“可是是我寫得不好嗎？不是！是有人作弊，我的答卷莫名其妙寫上了別人的名字，這個人，從秀才到舉人，到貢士再到進士一路平步青雲，如今高官厚祿魚肉一方......一個人不夠好，尚且有希望，但怕的，是這個環境！”