王城，白露宮。
霍斯特放下了手頭的文件，肅立在一旁的侍從立刻端上來一杯葡萄酒，這是宮相大人的老習慣了，處理完每天的事物後總是喜歡來一杯產自波多那穀地的白葡萄酒，這種酒有一種特殊的香氣，極為提神，而且也喝不醉人，正好適合在日理萬機之餘得到一絲放鬆。
一口喝幹杯中的酒液，兩鬢已然灰白的宮相大人舔了舔嘴唇，頗有些意猶未盡的意思，但他卻沒有命令侍從再上一杯，在宮相的位置上呆了十幾年，他早已培養出了極強的自律意識，波多那白葡萄酒雖然喝不醉人，但酒精總歸不是什麼好東西，淺嚐輒止即可。
“紮伊爾回來了吧？”老宮相放下酒杯，揉了揉太陽穴後，突然想起了什麼，對著侍從問道。
“回來了，昨晚剛到王都。”侍從恭敬道。
霍斯特望了一眼窗外的天色，旋即開口道：“讓他來見我吧。”
侍從應聲離去，不一會兒，便見他折返回來，身後正是難掩疲憊之色的紮伊爾。
將紮伊爾帶到後，侍從隻覺得退了出去，順手帶上了房門。霍斯特揮了揮手，紮伊爾也不客氣，自己找了個椅子坐了下去。
“事情辦得怎麼樣？”霍斯特開口道。
“那位年輕的羅斯伯爵已經知道基魯大公要動手了，這不，又跟我打了一個三百金塔蘭特的欠條，看樣子是打算跟基魯大公死磕了。”紮伊爾先是行了一禮，這才開口回話。雖然宮相大人一貫對自己人很親昵，但是該有的禮節還是一點要有的，時刻讓主子享受被人尊敬的感覺，這才是為臣之道。
“願意死磕最好。”霍斯特點了點頭，冷不丁問道：“你覺得這位年輕的羅斯伯爵怎麼樣？”
紮伊爾微微楞了一下，這才斟酌著開口道：“這位伯爵大人倒不像那些醉生夢死的年輕貴族一樣，反而極負朝氣，我想這與他曾經的作為私生子而不受上代羅斯伯爵待見的經曆有關。”
霍斯特卻失笑道：“不受待見？那你可猜錯了，那位已故的老伯爵可是打心眼裏疼愛這個唯一的私生子。”
紮伊爾大奇，整個王朝的貴族圈子說小不小，說大也不大。雖然羅斯伯國遠在天邊，但總有些關於上代羅斯伯爵的趣事傳來，而所有傳聞中，最讓貴族們感興趣的不是什麼軍國大事，反而是某些密不外傳的花邊新聞。而這位老羅斯伯爵生前便是王都八卦圈裏的紅人，畢竟一位兼具怕老婆卻又貪財好色，嗜賭如命卻又窮的響叮當等各種屬性的大貴族，想不紅都難。至於羅德這位老伯爵的私生子，雖然受關注度不高，但其不被老伯爵待見卻是眾人皆知的。
宮相大人倒是不介意為自己的親信解惑，樂嗬嗬道：“你應該知道，我曾經與這位老伯爵有過數麵之緣，最讓我記憶猶新的是十年前那次飯局，我們的伯爵大人喝多了，硬是拉著我哭訴他有多麼不容易，伯爵夫人花錢是有多麼大手大腳，他那位私生子的生活是有多麼淒慘。”
紮伊爾聞言也笑了起來：“想必這位伯爵大人是想跟宮相大人借錢吧？”
“哈哈哈”霍斯特抬手指了指紮伊爾，臉上笑意更濃，“你猜的不錯，這位可憐的伯爵大人的確是來借錢的，後來我從行政開支裏批了五萬金幣給他，他這才歡天喜地的離開王都。”
紮伊爾收斂笑容默不作聲，靜靜等待著下文。
“後來我特意留了個心眼，想看看伯爵大人打算怎麼花這筆錢。果然不出我所料，這五萬金幣被那位伯爵夫人分去了一半，剩下的都被伯爵大人拿去還債外加揮霍了。不過讓我意外的是，這位伯爵大人竟然還購進了一批書籍，還偷偷為自己的私生子請了幾名老師。由此可見，我們這位已故的伯爵大人還是很疼愛兒子的。”
話音落下，兩人又是輕笑了一陣。
一番玩笑過後，霍斯特正色道：“你覺得我們這位小伯爵能撐得住嗎？”
“雖然不排除有奇跡發生，但幾率十分渺茫。羅斯伯國雖然物產豐富，得天獨厚，但從不以強盛聞名，再加上這幾代伯爵都能力有限，軍備不休，人心不齊。而反觀基魯大公，我們這位老朋友號稱‘北境之虎’，雖然其領地瀕臨冰海，環境惡劣，但鐵礦、木材資源豐富，再加上軍隊連年征戰，戰鬥力較高。所以依我看來，基魯大公必勝無疑。”身為宮相大人的親信，紮伊爾自然還是有兩把刷子的，當下便胸有成竹的將局勢娓娓道來。
霍斯特聽罷卻沒有做出任何反應，而是繼續問道：“聽說那位小伯爵頒布了一個法令，叫什麼《解放農奴宣言》？”