這個夜晚，又是中明老漢一家的不眠之夜。不論是用心如火焚也好，或用如坐針氈也好，都難以形容他們現在的心情。三十畝稻田，就是秋後幾萬斤黃燦燦的稻穀呀!是他們一家賴以活命的支柱，幾千元稅金、統籌款的主要來源呀!是他們起早摸黑，累斷筋骨，不知淌了多少汗水換來的成果呀!這一切成果、憧憬，卻眼看就要破滅，沒有啥比這更令莊稼人揪心的事了。此刻，那些不起眼的小蟲子，仿佛是噬咬著他們的心；那些葉片上密密麻麻的暗褐色斑點，也好像成了附在皮膚上的牛皮癬，令他們心裏發痛，皮膚奇癢難耐。才是初夏的夜晚，他們卻像置身於盛夏的酷熱中一樣，感到憋悶、煩躁，就拚命地搖動著手中的篾笆扇。
沒有任何一種語言來打破這種沉默，可人人都明白，此時大家心裏想著的是啥?
是錢，購買農藥的錢!
春天佘天誌老頭住院以後，中明老漢一家的財政狀況，就越來越不妙了，從春天到夏天的這段日子，是莊稼人手頭最緊的時候。因為在這段時間裏，沒有什麼東西可以變成錢了。雖然小春糧食已經收獲，但他們這片地區，是產夏糧為主，小春糧食僅夠自己吃而已。而油菜這類經濟作物，雖然可以賣錢，但一進糧站，便被扣了稅金、雙提款，莊稼人連錢在手中過過路的機會也沒有。這時，又因為過春節，該宰的肥豬也宰了，家家戶戶圈裏養著的，全是清一色的架子豬。莊稼人戶，除了糧食和肥豬這兩項可以進整坨票子外，其餘就是一些如“雞屁股銀行”之類的零星收入。還有一些人家，有點桃李杏果，可以變賣一點稱鹽打油的錢。而這段時間，又是花銷最大的時候。首先是備齊大春化肥。化肥見風漲，可莊稼又離不了它，再困難的家庭，也要想盡一切辦法，把大春化肥備足。其次是孩子上學，如果有兩三個孩子讀書，開學的這筆錢，也是夠愁煞人的。如果家裏有老人，在這個春草發、生百病的季節，有個頭痛腦熱、生瘡害病啥的，又會增加一筆不小的開支。勞力不夠需請人幫工的家庭，還得開銷一筆很大的生活費用——
中明老漢和所有的莊戶人家一樣，年後，家裏就一直沒有進項，隻靠了十幾隻母雞生的蛋，維持日常的油、鹽開支。屋漏偏逢連夜雨，又遭遇了佘天誌老頭生病住院這場事，雖然賣掉兩千斤稻穀，總算把醫藥費、住院費結清了，可家裏的一點餘糧算是沒了。現在，拿啥去變賣成錢，買回防治水稻病蟲害的農藥呢?賣糧，糧囤空了，即使全家人勒緊褲帶，吃到新穀還可餘下千八百斤。可莊戶人家，哪能不留一點餘糧?家裏六七張嘴巴吃飯，如果壇壇罐罐都見了底，再有個天災人禍，拿啥填肚皮?賣豬，更不成。圈裏的豬正長架子，飼料一搭配，見天就是長錢。賣雞，也不行。一隻雞能賣幾元錢?況且，隔三差五，從每隻雞的屁眼裏，還能屙出兩毛錢來救救急。除了這些以外，院壩外邊的一溜李子樹，李子還是生疙瘩，離變錢的時候還差一大截。即使熟了，今年是小年，又能出幾個錢?
錢呀錢，中明老漢一家為買農藥的二百元錢，把心都焦得要碎了。他們還頂著一個萬元戶的光環呢!如果他們有了一個萬元的零數，什麼問題都可以迎刃而解了。
可是，他們沒有這個零數，他們隻是被誇大了的、剛越過了溫飽線的普通農戶。他們必須要想出辦法，在家裏找出一件不是急用，能賣又能賣出大錢的東西來，以解燃眉之急。
其實，大家心裏已經有了這件東西，隻是都不好說出口。
此時，文忠默默地坐在角落裏，耷拉著頭，好似在打著瞌睡，可是在兩個膝蓋之間，一雙眼睛大睜著。文義在翻著那本防治水稻病蟲害的科普小冊子，裏麵農藥的名稱、配量、施藥方法、注意事項，他幾乎可以背出來了，但他仍在不斷地翻著，眼光卻沒留在上麵。中明老漢一會吸著煙，不斷噴吐出濃濃的煙霧；一會像口渴了一樣，隔一會到廚房喝冷水。田淑珍大娘也呆坐著，不時歎一聲氣。