工地進展的很快，方建清心情很愉快。做好了一個工程就像完成了一部作品，特別這個作品的每一個細節都是他親手設計的。他想：“有人講人的快樂就在於他勞動付出以後所得到的回報。這句話說得很好，今天我體會到了這一點。這份快樂是不能替代的，也是某些人無法理解的。”他邊想邊往回走，“這個工地的工期總的來說還算寬裕，我應該把我們職工的勞動時間相應縮短，對各個工序從新安排。爭取做到絕對勞動時間降低，而相對勞動時間不變。以前之所以不敢做是因為我沒有把握，恐怕不能按期完成工程。現在不必有這種擔心了，我可以放手弄一弄，如果效果好。以後就按照這個樣子去做。絕對勞動時間縮短了，接下來的事情就是想辦法培訓我們的職工，從專業技能到人文科學，甚至於還可以開一門如何打扮自己的科目。這句話初聽有些可笑，但我了解我的工人，年紀輕一點的，他們的愛美之心並不比其它人低。還要想辦法使他們的業餘生活更加豐富。我可以組織他們打打球。對了，先去買一個乒乓球桌。這是第一步。隻要沿這個方向去做，總是對的。”
工地上勞動時間縮短了，工人們工作更加緊湊了。不過，跟方建清的設想相反，工人們並沒有因為勞動時間縮短而感激他，反而發了許多牢騷。雖然沒有人在他麵前說過這些話，但他還是多少聽到了風聲。這一天晚上，方建清來到了王一飛的房間。看到他正在紙上寫著什麼。方建清走到他身邊，看他正在抄一首詞。
柳街燈市好花多，
盡讓美瓊娥。
萬嬌千媚，的的在層波。
取次妝梳，自有天然態，
愛淺畫雙蛾。
方建清說：“你也喜歡這首《西施》。”
王一飛說：“噢，是大經理來了。”
方建清笑了一下坐了下來。王一飛說：“上次我聽呂立文讀了一遍，覺得不錯，就讓呂立文口授，抄了下來。”
方建清說：“這首詞各個方麵都很普通。你為什麼獨獨喜歡它？而且你怎麼隻抄了上闕。”
王一飛說：“是嗎？隻有上闕。我不知道。都是呂立文告訴我的。他還說，你的這點文學知識是他交給你的。”
方建清哈哈大笑了起來說：“就憑他也配教我。他連做我的學生都不配。”
王一飛說：“我不知道你們怎麼了。反正他說你不好，你也說他不好。”
方建清說：“不說他了。我想問問你，現在工地上工作時間改變了，工人們有什麼反響。”
王一飛說：“你把我當探子？”
方建清笑了笑說：“我沒把你當探子，但你知道我和工人平時溝通太少了，一下子去問他們就顯得有些唐突，所以先來問問你。”
王一飛說：“你要聽，我當然不敢不說。不過我看你做什麼事都一個人做，終究是不行的。小時候就有人教育我們一根筷子容易斷，而一堆筷子就不容易折。”
方建清說：“別什麼筷子不筷子的，我隻想聽聽他們是怎麼想的。”
王一飛說：“他們埋怨的道理其實也很簡單。現在一個星期工作六天，疲勞是可以恢複了。但他們擔心勞動時間短了，獎金就會少。再說，現在勞動強度大了，工作的時候就比較緊張，他們說連抽煙的時間都沒有。”
方建清想了想說：“我們的勞動強度並不大，這一點你也看得到。什麼連抽煙的時間都沒有了？這是他們的誇張。他們的強度不是太大了，而是太小了。”
王一飛說：“我同意你的意見。每次我到工地我都可以看到有些工人坐在那兒休息。”
方建清說：“適當的休息是應該的，也是難免的。我們的工作有一些特殊，不像生產線上的工人一直處於緊張狀態。我們總是做一段，歇一段。盡管我現在對工序從新作了安排，但總的來說，還算輕鬆。至於獎金減少更是胡扯，做了多少工作拿多少獎金，這有什麼好擔心的？”
王一飛說：“可惜他們一下子理解不了。對了，還有許多人背後說你的壞話。”
方建清笑著說：“這是天底下最正常的事情了。你想做一件事，哪怕對每個人都有好處，你總能遇對許多反對者。”
王一飛說：“我看這幫工人裏麵，有一些人素質太低，你那麼辛苦還不說你的好話。”
方建清說：“這有什麼奇怪。每一個人的思想與見解都受到了他的環境，他的生活，甚至於他的出生的巨大的影響。所以我的許多想法，有些人想不通，他們就要發牢騷。同樣的，他們的許多想法，我也不理解，所以我也發牢騷。”
王一飛說：“你真想得開。我想如果讓他們讀一些書，成為知識分子，見解就應該高一點。做人也會多為別人考慮一點。”
方建清說：“那可大大的不見得。魯迅先生說過，'人生識字糊塗始。'還有，我們中國的知識分子有相當多是非常卑鄙的。有人為了做官可以學狗叫，甚至可以吃上級的大便。滿腦子的複古頹廢思想。你猜猜看剛才你寫的柳詠的那首詞是在哪裏寫的？”