行了月餘，易、瀟二人已至蓬萊。一路之上，雖風餐露宿，卻未曾遇歹人來劫劍譜。已入中原，當是高手雲集，又是蓬萊仙郡，多有門派居於此地，二人便格外小心。
二人住進蓬萊縣中的一客店，名喚：“塵香居”。店家見二人不俗之貌，分外熱情，命人牽過馬去，笑臉道：“大爺自何方來？”
“過路。”易水寒邊上樓邊道。
“大爺，本店雖不比城中‘仙鶴樓’、‘高朋閣’，但也是這方圓十裏數得上來的。本店店房雖小，可菜好，有海參烏魚水母皮，海龜蛤蜊大蝦米……”
“掌櫃，我要兩間房，一壺茶。”
“好，好。”店主將話咽回，為二人開了房，又親自送過水來，齜著黃牙，於一邊立而不走。
“店家，還有什麼事嗎？”
店家苦笑兩聲，輕聲道：“出門在外，誰不圖個平安？客官您別見怪，每個來蓬萊的人若想安生都須如此。唉……小人也真是不願行這非禮之求，可既在此山就得守山規，家有家法，縣有縣規，您若不按小人的話而做，恐不方便，小人也不方便，所以咱們方便，您看……”
二人聽其如此一番話隻見雲山霧罩，易水寒頗不耐煩道：“店家，你到底要幹什麼？”
店家頭一縮，道：“小人嘴苯，嘴苯。客官，煩勞您給五兩銀子。”
“什麼，難道貴店不是走後結賬嗎？”
店家道：“是，是，但這五兩銀子非是結賬，而是給旁人。您初來此地，不知道，自從新大人上任後，此地便鬧起了賊人，他們真是欺侮鄭老大人老實，每三個月便要進縣搶一次，五兩可保一家不死，久之竟成了規矩，您趕得不巧，過幾日他們便要來，唉！小人真是無奈！”
二人皆驚，此地父母官如此之弱，竟讓百姓受害如此。瀟瀟道：“難道此地官員不管嗎？”
“鄭老大人管，朝廷還派下過軍隊剿賊。可不知怎的，軍隊一來賊就不來，那軍官兒就說鄭老大人虛報，也不搜山，帶人走了。沒官敢來蓬萊偏壤海邊治賊，所以就鄭大人管。”
“酒囊飯袋，”易水寒狠狠道：“這群賊人有什麼名號沒有？”
“有，叫個什麼鮑，鮑鵬幫。”
易水寒細想半晌，也未憶起江湖之中有此幫派，以為自己常居冷海湖少聞吧了，便問：“他們什麼樣？”
店主俯身皺眉道：“個個拿刀，臉上都蒙黑罩，每人胸口上一隻大鵬，人數眾多。此地兵寡，鄭老大人又一文官，自是對付不得。也不怨鄭老大人，他老人家妻子也被那個什麼幫擄去。唉，慘喲！”
易水寒叫讓店主下去，店主卻道：“您那錢？”“我怎麼知道你不是騙我？”易水寒道。店主立時哭喪臉道：“爺，這種事還有玩笑嗎？您就算給小人個麵子。要是錢不夠，他們就要砸店哩！您行行好吧！”說罷，竟淚水流下，似乎所言非虛。
易水寒給了銀子打發了店主。
瀟瀟怒道：“這也太無法無天了，沒王法了嗎？易大哥，這兒不是高人多嗎，怎麼一個拔刀相助的都沒有？太過分了。”
“同在一縣之內，還是少生事端為好，再者聽店家說那鯤鵬幫也十分厲害，誰也不會以卵擊石。”易水寒淡淡道。
瀟瀟憤然而起，道：“那我來管好了，反正我滅了他鯤鵬幫我就走了，叫他殘餘人也找我不到，還一方百姓安寧。”
易不寒暗笑忙阻攔道：“好了，女俠，快些坐下吧，茶水都險些被您碰灑了，除非他鮑鵬幫幫主是隻雀鳥兒，那您還真可在三十招之內勝他。”
瀟瀟賭氣坐下，又聽易水寒道：“我們隻是過客，地方閑事由他去，況且你我已經夠引人注意的了，為免生枝節，等那賊人走後，我們立時離開。”
“你可是大俠！”
易水寒眼望杯中，道：“我不是俠，凡俠者劫富濟貧，仗義疏財，甚至救國救民，光明磊落，豪爽不羈，容天下之難容，胸懷天下蒼生，一生廣有至交，馳騁天下，而我隻是個會武功的人。江湖是個俠的備出之地，凡是俠都於江湖中似魚得水，而我僅僅是個排斥江湖的人，也被江湖排斥。”
瀟瀟與易水寒相處如此之久，今日方聽其自陳心曲，臉竟紅了，許久方道：“易大哥，俠不俠的，僅僅是個虛名，還是不是什麼俠的好。像爹，俠之大者，又如何，背負了俠之名，好生沉重。再者，俠之名是外人叫響的，俠義存於心中，即使不叫俠，又有何妨？縱然大鵬長得像雀鳥，不還是大鵬嗎？”