估計這也是他當時開玩笑隨便說說的，他才不會做出這樣的事情呢？胡笑天走了幾步，找到了一塊石頭，他坐了下來。程耀祖很不解，莫名其妙地問道：“怎麼啦？你不高興？能成為程府裏的掌櫃的，這可是很多人的夢想呀！也隻有我爹和我娘看上的人才可以去做的。兄弟，你就不要再猶豫了。你去當了掌櫃的，你家裏的娘和妹妹不就可以一起接過來了嗎？你就有機會去盡孝了，你爹也不用再這麼內疚了。一家人團聚了，比什麼事情都要重要。這事，你就聽我的吧？”程耀祖也湊過去緊挨著胡笑天坐了下來，一點也沒有主子和仆人的區分。
胡笑天思考了一下，他轉過臉去對程耀祖說道：“這事真是為難你了。讓你替我去操心了。還想得那麼周到，我娘和妹妹來了，我爹的心事也了了。隻是我從來沒有做過生意，我怕給程府帶來麻煩了。我做一個陪讀還算可以，去當掌櫃的，萬一我什麼也不會，把三號店往死裏送，我豈不是程府的罪人嗎？少爺，我擔心的是這些事情呀！程府對我們家有恩，我不能這樣做的。”
程耀祖這才明白過來了，原來胡笑天擔心的是這個呀！他笑著一拍胡笑天的肩膀，笑道：“這事你就不要擔心了。我爹可是這裏數一數二的老商人了。他要用一個人，會不教你上手就讓你胡來的嗎？那是不可能的事情的。你要做掌櫃的，還得從做學徒開始的。等你真正可以獨立了，三號店的命運就交到你的手裏了。”別看程耀祖是一個讀書人，說起生意經來，他說得頭頭是道。不愧是在程府裏長大的，從小聽得最多的就是這些東西了，自然就學到了不少的東西。
胡笑天咽了一口口水，似乎很艱難地做出了一個決定，大喊了一聲：“好。”程耀祖覺得胡笑天一定是有難言之隱，他很想追問下去的，隻見胡笑天已經站起身來了，背著手朝書房裏走去。
“不就是去當一個掌櫃的嗎？人家是高高興興領命，還要感謝祖宗十八代的厚德，而你呢？好像趕你上刑場一樣？真的有那麼不願意嗎？那你的願望是什麼？”程耀祖心裏有很多的想法，總是覺得胡笑天變了很多，再也不是那一個隻會陪他讀書的書童了。他長大了，思想開始成熟了。
不過，程耀祖看到胡笑天同意了，他相信，以後他一定會喜歡上當掌櫃的。那可是一份很有前途的工作呀！幹得好的話，他們胡家馬上就要翻身了的，再也不用在程府裏當仆人了。
胡笑天關上了書房的門，他在裏麵來來回回地走著，他也不知道自己想在裏麵幹什麼？他隻是想安靜一會兒，事情來得太突然了，他有些難以接受，隻是一聽到少爺說，程府要把他的娘和妹妹接過來，他又長長地吐了一口氣了。
一家四口團聚了，這可是爹一輩子的願望了。如果用他的下半生去交換這一件事情，還是很值得的，隻是他心裏有說不出來的難過。他有著太多的夢想了，他想到外麵的世界去看一看，想自由自在的。再也不用給別人當仆人了。可是他永遠不會有這樣的機會了。他還是要為程府賣命的，當一個掌櫃的，沒有少爺說的那麼輕鬆的。那可是關係到程府的生計大事的。要是做不好，他就是罪人了。
一想到這些，他心裏很不踏實，他不知道除了答應下來還能做些什麼？突然之間覺得生活沒有了意義，他以為隻要等到少爺去考取功名了，他書童的使命就完成了的。他很為難，一邊想出去，一邊又為家裏的娘和妹妹的出路擔憂，他不能這麼自私。忠孝兩難全呀！
胡笑天很痛苦地抱著頭，他的眼淚悄悄地流出來了。他是一個很能扛事的人，可一想到將來，他還是惆悵了，他特別想按照自己的意願去完成人生路上的每一步棋，可他不能，真的不能。
程耀祖在門外偷偷地從門縫那裏看裏麵，當他看到胡笑天抱著頭在那裏發呆的時候，他剛才的興奮一下子也消失了，他有些懊悔，他是不是太著急替兄弟做出決定了？要是事先和他商量一下的話，也許不會發生這樣的事情了。他覺得自己有些對不起胡笑天了，他很想進去和胡笑天說一說他的想法，可他的手舉起來又縮回去了，還是沒有勇氣把門打開。
“唉，算了吧！這事還是緩一緩再說了。現在說什麼都晚了，我已經做了一件對不起的事情了。”程耀祖有氣無力地說道，他轉過身去，往他的住處走去。