由於殘丘遍布，路途崎嶇，非常不利於大軍行進，部隊蔓延有數十公裏。由於前幾次埋伏在殘丘上的曹軍扔完檑木和滾石就逃跑，青州軍一時追趕不上，於是裴元紹形成了思維定勢，認為曹軍不敢與自己抗衡，隻不過是采取這些雕蟲小技消磨自己的軍力和士氣罷了。
就在裴元紹硬扛著沿途的落石，付出不小的傷亡，就要一步步挪到了東阿城下的時候，他不僅長出一口氣，總算就要越過這段艱苦的路程了。
就在這時，韓浩親自率軍民一萬，埋伏在臨近東阿的最後數個殘丘，待推下數塊落石之後，便隱匿起來。青州軍習以為常，以為這群小崽子騷擾之後又跑了，就沒像以前一樣花大力氣攀援而上，多做查看。
等到青州軍前部出了這惡心人的地段，準備揚眉吐氣大戰一場的時候，後軍突然亂了起來，原來隱匿起來的曹軍，在韓浩的安排下，這時候開始發起威來。也不知道他們在哪裏弄到的巨石和粗大的樹木，將幾十裏長的隊伍一下子分割成數段，各營之間不能兼顧。韓浩等人又趁機放起火來，已經走出山穀的青州軍先頭部隊看著後麵濃煙四起，慘叫之聲不絕於耳，幾乎沒有一個不肝膽俱裂的。
裴元紹正在中軍，被隔絕在穀內，眼看著兩頭被截斷，前麵的士兵往後跑，後麵的士兵往前跑。裴元紹感覺到前所未有的絕望，以前，還可以依仗人多勢眾，總不至於有多麼窘迫。
可是現在這種地形，有多少人都得被燒死！
不！
不能坐以待斃！
自從投到台駘帳下，其他友軍從未敗過，連大將軍最為倚重的張郃都無法難倒自己，眼前這區區的曹軍能奈我何？
裴元紹不甘，他知道憤怒和恐慌於事無補，於是靜下心來苦想對策。
眼前一個個被燒的哇哇嚎叫的手下絲毫影響不到他的心境，一個又一個古代戰爭的案例從他腦海中掠過。
可是他找不到跟自己所遇到的情況一模一樣的案例，裴元紹是真的慌了，自從受到張角賞識以後，自己日夜苦讀兵書，眼眶深陷，以至於看起來都有那麼幾分邪氣。
最後兵法辯論，連張郃都不能奈何自己，更是令他急於戰場立功。現在大將軍給自己了這麼一個機會，自己怎麼能讓信任自己的人失望呢？
左右思索，書中沒有記載解決這種險境的辦法。裴元紹搖了搖腦袋，他想到了一句話“兵無常形，水無常勢。”
對，不能死認書，應該因地製宜！
裴元紹索性摒棄腦海中的各種戰術、戰法，他想到，對付火的最佳選擇是用水。現在軍中無水，但是地上的寒冰和積雪都可以當作水來用。
想到這裏，裴元紹大喜，用盡所有力氣，將命令傳達出去，開鑿冰淩，利用食器融化雪水。又令先登冒死攀爬到山上，一方麵驅趕山上敵軍，另一方麵從山上往下拋灑冰淩和積雪，聊勝於無。
眼看方法湊效，火勢漸小，青州軍都看到了生的希望，更是用此方法，拚命救火。
正在這時，韓浩的第二步計劃實施了，夏侯淵率領整個東阿最精銳的部隊五千人，直衝向人心惶惶的青州軍前部。
管亥是前鋒，素有威望。眼看各部人馬就要如鳥獸般被衝散，管亥挺身而出，帶著數百親兵直迎向夏侯淵，毫無閃避。