鮑信死後，將士們的士氣都很低落，曹操後來又激勵士卒道：“有人見過不流血的勝利嗎？我們在戰爭，就必須有危險。勝利屬於那些意誌堅強、奮勇戰鬥的人。你會死，我會死，我們都會死。但不是今天！”於是，手下的將領和默默無聞的小兵無不受到鼓舞，晝夜會戰，擊潰了泰山寇。
曹操恩威並施，迫使這群泰山悍匪全部投降。經過對黑山軍和泰山寇的用兵，曹操收編了大概八萬精壯，加上泰山寇的家屬老幼共計二十萬人，這些人成為曹操手下一直悍勇的部隊。
這期間曹操勢力得到了很大的發展，曹操出任東郡太守以後，有陳宮來投，又有山陽國钜野縣（今山東巨野）豪強地主李乾在乘氏（今巨野乘氏）集合了好幾千食客投奔曹操。一起帶去的有他的兒子李整及他的侄子李典（字曼成），部曲三千餘家合計一萬三千餘人。任城（今山東濟寧）地主呂虔（字子恪）也率領一批家兵歸附。
泰山巨平（今山東泰安）人於禁（字文則）原來是鮑信手下的普通士兵，隨其征戰七年有餘，因其身死投奔曹操，曹操欣賞他的才幹提拔他為軍司馬。
樂進原來是曹操的“帳下吏”，後來回本郡募兵，得一千多人，回來後就被提拔為陷陣都尉，很快成為曹操的重要將領。
許昌人荀彧（字文若）離袁紹而投曹操，曹操見荀彧來投，大悅，說：“這是我的子房啊！”又說道，“文若你離開冀州牧袁紹，而投奔勢單力孤的我，是什麼促使你下的這個決定呢？”
荀彧說道：“與一個人接觸，隻需看一眼他的麵相和表情，然後再相處兩三天，大概就能判斷清楚一個人最終能取得的成就有多高。對於有些小聰明的人來說，和平的世道尚且可以安身立命，但逢亂世，和這種人一起謀事往往要惹出殺身之禍。袁紹多謀寡斷，謀而不用，麵對渤海一郡之兵尚且束手無策，遲早不免兵敗被擒的結局。”
曹操說道：“看來我要努力不讓我的謀臣良將離我而去了！”
荀彧說：“這完全是由您決定的！”說罷，二人大笑，於是曹操任荀彧為別部司馬，荀彧時年二十九歲。
這樣一來，曹操手下的戰將多了，軍隊增加了，又有了悍勇的泰山寇和白饒黑山軍，他的勢力進一步壯大了。曹操能憑借幾萬人就迫降十數萬人的泰山寇，這是有著相當大的人格魅力的，其他將領能在這個時候投靠曹操，也是相當有眼光的。這些人為曹操在兗州建立根據地奠定了重要的基礎。
與此同時，朝廷聞知劉岱戰死，改以京兆人金尚（字元休）為兗州刺史。曹操於途中迎擊金尚，金尚逃奔術。於是曹操占兗州。