四月，駐在酸棗的各路軍隊因為糧食吃盡，兵眾四散。兗州刺史劉岱與東郡太守橋瑁相互敵視，劉岱想殺死橋瑁但是沒有表現出來，於是問計於部下說：“東郡的橋瑁，不聽號令，該如何辦呢？”
“攻打東郡！”一個叫王彧的老臣揣摩到劉岱的心思，於是站出來說。
劉岱因考慮到攻打東郡有失名望，又無必勝把握，怎麼能攻打呢？便下令把王彧的人頭砍了，並把人頭送到東郡，說明了這件事。橋瑁以為劉岱放下成見，意欲和好，於是前來拜謝。劉岱趁機將橋瑁殺害，並任命王彧的兒子王肱兼任東郡太守。青州刺史焦和也起兵討伐董卓，想與各路將領會合，一道西征，沒有保護本州人民的安全。焦和為官不善領兵，黃巾起時，兵多器銳，糧食充足，見黃巾賊便走，不敢與其交戰。天下大亂之後，焦和所轄土廣人稠，兵多將廣，坐擁青州，總被弱小所欺淩。後焦和因被敵軍追擊，受驚嚇而死。袁紹派廣陵人臧洪兼任青州刺史，安撫百姓。
臧洪，字子源，廣陵郡射陽縣（今江蘇淮安）人，為人雄氣壯節，曾為關東聯軍設壇盟誓，共伐董卓。中平末年，臧洪辭官回家，被廣陵太守張超聘為功曹。當時正值董卓之亂，董卓殺少帝劉辯，臧洪預感到天下大亂，於是勸張超道：“孟高您祖上世代受國恩，你們兄弟倆都掌握著一方大郡，現在王室經此劫數，亂臣賊子未被懲處，這正是天下義烈之士報恩效命之時。眼下廣陵郡比較安定，郡內十分富裕，如果動員一下至少可以征得二萬人，以此來誅除國賊，給天下人做個榜樣，那將是最大的節義呀！”張超聽從了他，與臧洪一起西行到陳留去見兄長張邈，商議起兵之事。兩人一拍即合，於是有了酸棗會盟。關東聯軍後來形成了燎原之勢，如果探究其發起者，當數臧洪最早。關東聯軍解散以後，張超留在了陳留，派臧洪前往幽州聯絡大司馬劉虞，臧洪到達河間國時，恰逢袁紹與公孫瓚交戰，臧洪無法通過，恰好袁紹在那裏。袁紹見到臧洪也很器重他的才能。這時青州刺史焦和病卒，袁紹任命臧洪為青州刺史。臧洪在這些地方政績卓越，深得百姓擁護。
董卓為了安撫天下，以皇帝名義四處任命諸侯，諸侯也就順水推舟。四月，任命幽州牧劉虞為太傅，因為道路阻斷，使者和詔書無法到達。以前，由於幽州境外是邊遠地區，所需費用很多，每年都從青、冀二州所交的賦稅中撥出兩億多錢，來補助幽州。這時，各地的聯係都因戰亂而斷絕，朝廷的指令也不能有效下達給各地。劉虞隻好自己想辦法，他身披破舊衣裳，腳穿草鞋，進餐時隻吃一個肉菜，為政寬厚，勸導督促百姓從事農業、桑蠶業，開放上穀郡的胡市，與胡人交易取利，發展漁陽郡的鹽、鐵生產，使百姓歡悅，糧食豐收，每石穀價隻有三十錢。青州、徐州的士人和百姓為了避難來投奔劉虞的達到幾十萬人。劉虞將他們全部收留，加以安扶，為他們安家立業，使這些人都忘記自己是流亡在外。
董卓覺得關東諸侯的熱情也算是過去了，於是派大鴻臚韓融（字元長，潁川舞陽人）、少府陰循、執金吾胡毋班（字季友，泰山人，八廚之一）、將作大匠吳循、越騎校尉王瑰去招撫關東將領，勸說袁紹等人服從朝廷。胡毋班、吳循、王瑰走到河內，袁紹命令王匡把他們全都抓起來殺掉。袁術也殺死了陰循，隻有韓融因德高望重，免於一死。
胡毋班本來是王匡的妹夫，王匡因為接受袁紹的旨意，把胡毋班關押在監獄，想殺掉示眾軍。胡毋班給王匡寫信，大意是說：“您把我關進監獄，要用血塗鼓，這是多麼荒謬暴虐的事？我與董卓什麼親戚？難道理應同惡？您張虎狼之口，吐毒蛇之的舌，怨恨董卓而遷怒於我，多麼殘酷！有些人之所以死不瞑目，是因為恥為狂夫殺害。如果死者有靈，肯定會向上天狀告你。我娶了你妹從而成為了你的妹夫，你卻要殺掉我，過去是一家親戚，現在卻要結下血海深仇，你妹妹死得早，留下兩個女兒，她們都是你的外甥女，我死之後，千萬不要讓她們抱著我的屍體哭泣。”王匡得到書信，抱著胡毋班二人痛哭，然而終究不敢違抗袁紹的命令，在監獄裏處死了胡毋班。