劉曉瑩譯
“你看，那兒有個不小的島嶼，”惠特尼驚叫道，“真是太神秘了。”
雷福德緊忙問道：“那是個什麼島？”
“舊地圖上把它標示為‘迷船島’，”惠特尼回答說，“那是個讓水手們談虎色變的地方，我也說不清究竟是為什麼，也許是由於他們迷信的緣故吧……”
“看不見啊！”雷福德架起高倍望遠鏡試圖去觀察那個神秘的島嶼。
“你眼力不是挺好的嘛！”惠特尼笑著說，“我都仿佛看見四百英尺外正躺著你打倒的麋鹿呢，怎麼這點兒夜色你就連四碼外的東西都看不清了？”
“哈哈，別逗我了，確實連四碼都看不見，這夜太黑了，整個天空就像是一道黑幕布。”雷福德並不理睬惠特尼的玩笑。
“到了裏約就差不多天亮了，”惠特尼自信滿滿地說，“我們應該在幾天內把打獵的用具都準備好，我想那種專門用來對付美洲虎的獵槍也應該有貨了吧。到艾默頓我們將有一次十分盡興的狩獵活動，狩獵這玩藝兒，可是不錯。”
“對，我覺得那是世界上最棒的運動。”雷福德應和道。
“呃，那隻是對獵手而言，”惠特尼更正說，“對美洲虎而言可就大不相同了。”
“胡說什麼呢？惠特尼，”雷福德說，“你是個大獵手，看不是個哲學家，誰會在乎美洲虎的感受？”
“也許美洲虎確實這樣想。”惠特尼堅持說。
“唉，它們哪有什麼思想。”
“即便如此，我也認為它們至少懂得害怕，害怕痛苦，害怕死亡。”
“真荒唐，”雷福德笑著說，“這種鬼天氣，它們熱得什麼都不想幹才是真的。現實點兒吧，惠特尼，世界本就是由兩個階層組成的——獵手和獵物。幸運的是，你我都是獵手。——嗨，你覺得咱們現在過了那個島沒有？”
“天太黑了，我不敢保證，但願我們已經過了。”
“你說什麼？”雷福德問道，“這地方好像名聲不太好。”
“該不會有野人吧？”雷福德滿臉狐疑。
“不，野人在這個魔鬼之地都生存不了，或許那隻是老水手們的傳聞掌故，不過你不覺得今天整個船組都很緊張嗎？”
“虧你還提這事兒，他們一天都神經兮兮的，就連船長尼爾森……”
“是啊，就連那見多識廣的老船長，一個身處險境也敢叫魔鬼滾開的老瑞典家夥都顯得有點怪異，他那像淌血一樣的藍色眼睛滿含著令人捉摸不透的東西，我從來沒見過他這樣。我能從他那兒得知的便是‘這地方在那些遠渡重洋的人們心中是個魔鬼區域’，接著他便嚴肅地問我‘難道你感覺不到異常嗎？’——似乎我們周圍的空氣裏都彌漫著惡毒的因子……嗨，你這家夥，我同你談論這個話題的時候，請你不要嘻笑，弄得我渾身冷颼颼的。”
“可是並沒有風啊，這海麵平靜得就像一大塊玻璃。噢，那麼我們是不是正在向靠近那個險惡的島嶼，我怎麼感到一種徹骨的寒冷呢，難道是因懼生寒？”
“別胡思亂想，”雷福德說，“一個迷信的水手總是可以把他的恐懼傳染給整條船的人。”
“也許吧，但有時我認為水手們在身處險境的時候會有一種特殊的預感，況且我覺得邪惡也是可以感受到的東西。它在用波長傳遞信息，就像聲音和光那樣。不管怎樣，我們將離開這塊區域了，我真高興。好吧，我想我該回去睡覺了，雷福德。”
“我可不困，”雷福德說，“我要到後甲板上再抽支煙。”
“那好吧，雷福德，明早見。”
“晚安，惠特尼。”
雷福德獨坐在那裏，沉沉的黑夜，萬籟俱寂，隻有遊艇的隆隆馬達聲和船槳的嘩嘩撥水聲不斷湧入耳鼓。