白登之圍的第六天。
白登山上，劉邦雙眉緊鎖，麵寒如霜，看著眼前忽明忽暗的火堆，感覺活下去的希望也和這堆火一樣，不知道什麼時候就會突然熄滅。
劉邦心浮氣躁，大吼道：“來人！添柴！”
沒過一會兒，一個侍衛就抱著幾根木頭走了進來。
劉邦一看之下勃然大怒：“怎麼隻有這些？你想凍死朕嗎？”
“陛下。”帳外一個聲音傳來，緊接著陳平就掀起帳簾走了進來。
劉邦一看是陳平，便忍住了怒氣。說起來，陳平這小子前後救了朕兩回命，第一次是鴻門宴後，項羽聽了範增的話，將朕困在鹹陽，後來還是陳平設聲東擊西之計將朕救了出來。第二次是項羽包圍成皋的時候，陳平用金蟬脫殼之計讓朕逃得性命，紀信成了朕的替死鬼。後來也是這小子施反間計氣死了範增，幫朕除了一大患。此人用計陰險毒辣，尤其善使絕戶計，不過，朕喜歡。
劉邦指了指旁邊的地方，說：“坐，陪朕聊聊。”
“遵旨。”陳平施施然坐了下來。
“陳愛卿啊，朕想問你個問題。”劉邦伸出雙手在火堆上使勁搓了搓，隨口說道。
“陛下請講，臣知無不言。”陳平連忙拱了拱手，恭敬地回答道。
劉邦繼續在火堆前搓著搓手說：“嬴政和項羽得了天下，但很快又失了天下，朕總在想他倆失天下的原委。朝廷權柄乃天下重器，我們總要謹慎從事，不能重蹈他們的覆轍才是。”
陳平聽到這裏，抬頭看了跟前的劉邦兩眼。眼前這位主子的須發已經花白，眼神中有幾分倦意，還有幾分憂慮，但他還是不禁肅然起敬。這位主子出身低微，讀書不多，但確是聰明過人，更有一個人所不及的長處，心胸開闊、目光遠大，現在他本該是躊躇滿誌的時候，卻在擔心步項羽的後塵，想得真深遠啊！
至於劉邦提出這那個話題，陳平覺得很突然，自己沒想好，一時也不好說什麼，於是便低頭不語。
“你怎麼不說話，朕想聽聽你是怎樣想的。”劉邦有些不滿。
陳平知道不吭聲是不行了，於是迅速整理了一下思路，低聲說道：“臣才識淺陋，這樣的大事難以詳述。不過，嬴政、項羽絕不能與陛下比肩。這兩人暴虐成性，殺戮太多，縱有萬夫不擋之勇，也難敵四海之怒，焉能不敗，項羽敗在失道。陛下有仁愛之心，又寬厚待人，天下英雄望風來歸，上應天理，下合民情，大漢正興旺之際，焉有覆轍之禍。”
劉邦抬了抬眼，不以為然地抽了一下鼻子，撇了撇嘴說道：“你啊，沒好好想，沒認真想。剛才那些話，朕已經聽膩了，聽煩了，也隻是曹參、周勃等所能言。”
“臣愚昧，願聽陛下教誨。”陳平笑吟吟地說。
“朕也沒想好啊，不過成信侯曾和朕講過一些話，這些話一直在朕腦海中轉悠，有道理啊！”
“成信侯道骨仙風，先知先覺，定有過人之見。”陳平恃才傲物，劉邦的那些謀臣們很少能受他的青睞，但對張良，他卻十分的敬畏，也十分的尊重。
“成信侯談到嬴政時說，嬴政一輩子雖然做了許多錯事，但除了建阿房宮和修驪山墓外，做的都是利於後世的大工程，隻是他過於心急了，長城、馳道、靈渠等，哪件不是盡一朝之力才能完成的？但嬴政卻在有生之年一股腦地全做了，百姓焉能不苦？
嬴政幹事氣魄大，築萬裏長城，修千裏馳道，為的是保境安民抵禦外侮，北邊的匈奴確是心腹之患。但修築之處都在荒僻險峻之山野，那得花費多少人力物力，死多少人啊。
萬裏長城可謂是萬裏白骨堆成的，這還不算，有了長城就要有人駐守，數十萬大軍終年戍邊，後勤輜重使國家不堪重負。那時每縣每鄉年年月月都要一批批往外送民夫戍邊服役，那樣的差使當年朕這個亭長也幹了不少。去戍邊服役的民夫心裏都明白，此行是凶多吉少，十去九不回，因而一路逃亡，甚至鋌而走險，於是到處是遊民罪犯，陳涉、吳廣首舉義旗揭竿而起，天下便群起響應。所以，成信侯說，雖然嬴秦並非亡於匈奴之手，但禍端卻由匈奴而起，也因抵禦匈奴傷了國家的元氣。”
陳平微微點頭，心想，這匈奴確是一個禍端，照這麼說來，當年的強秦卻是間接亡在了匈奴手裏？陳平忽然有些明白了劉邦為什麼如此急迫地出兵北征了。
果然劉邦沉聲說道：“正因如此，朕此次才決定一舉掃平北方之亂，否則看匈奴越來越強大，不斷損耗我大漢國力，難保將來不會覆滅我大漢王朝！”
陳平此時才徹底明白了劉邦的想法，雖然十分認同，但心裏卻明白，這匈奴絕非一朝一夕就能消滅的。
劉邦自顧自地接著說道：“成信侯還談了民心與人欲這兩件事。成信侯說，順應民心者能得天下，這是賢明者都懂的道理。但縱觀天下，就算有明君在位，也還會禍亂不斷，少有安寧之日，這裏的一個禍根便是人欲。
春秋、戰國間你打我，我打你，打打殺殺幾百年，各國諸侯總不能仁愛相處，根子是心太大，欲望太高，一個個都爭當天下霸主，於是爭鬥不息，天下不寧。尋常百姓也有欲望，但他們的欲望小，農夫求田宅，商人求利，讀書人求仕進等等，所求有限，於國無礙，還有法度可節製。但諸侯王及朝廷重臣則不然，他們位尊權重，稍縱人欲便覬覦神器，有雄圖天下之心，於是，曆朝曆代都有謀逆反叛之事。”