小公子的手心裏沁著冰冷的汗液，眼神閃躲不敢直視穆瑾的眼睛。那雙眼睛清澈通明仿佛能看盡他的心事，令他無論如何都不敢碰觸。
他垂著頭，手指不停地扭捏衣襟，隻覺得站立了許久整個身子都僵硬起來。穆瑾在一旁細致地講著院中花草的品類，許久未聞小公子出聲便轉了頭去探看。
“可是剛及陌生之處還不習慣麼？”
溫柔的言語聽得小公子心下酥軟，更是拘謹幾分，慌忙搖首道：“沒……沒有……隻是家訓如此，不可直視女兒家。”
這話自然是亂說，卻也沒有誰去計較，穆瑾仍是當他不習慣，拉過他的手領向後庭。
“清晨入城加之日夜顛簸，想必困乏了罷？與我認識住處可好？”
“好……好啊……”孩子支吾地回答，側過頭不去看路，跟著女孩往後庭去。
待二人離遠了些，小樹林裏草葉飛揚，幾乎將樹旁的男孩埋起來。
葉騁一腳踢上樹幹，震得樹葉簌簌落下，手中還握著陸澤驤的佩劍，這回劍鞘沒有拖在地上，而是以雙手攥牢，右手握在劍柄上，隱約可見腕上青筋凸起，上下牙齒磨得“咯咯”作響，聲音分外清晰。
一刻前，葉騁奔進後庭東園，將長槍用力扽在地上，攥拳將呼吸平順良久，終是不甘心欲將長劍也一並摔下解氣。長劍已高舉過頭頂，正欲揮臂之時，三個麵色急切的男孩一躍而上聯手止住了他的動作。
“你們做什麼？放開！”葉騁怒吼道。
麵相清秀的男孩慌忙道：“大哥息怒！砸不得！”
“主人都不在意，如何砸不得？”
“這種質料城中從未見過，定是上好的品類，主人家極愛惜的。一是砸了可惜，二是可以此令劍主為大哥所用，豈不周密？”
經男孩略一提醒，葉騁頓覺有理，心下思慮著緩緩放下長劍。攀附在他身上的另外兩個男孩也鬆緩下來，圍在旁邊紛紛出謀劃策。
“阿楚言之有理，大哥不如一試便知。”
“師父時常教導‘三思而後行’，阿楚思慮縝密倒不如聽他一回。”
被喚作阿楚的男孩頓時拿足了軍師的派頭，正色道：“大哥細想，若是劍主聽令於大哥，還怕那新至府上的小兒不就範麼？”
另外二人也忙不迭地應道：“絕好的計策，大哥不用便可惜了。”
“你三人先回去。”葉騁沉聲道：“我看了瑾兒便來。”
三人應聲退下，葉騁便提了長劍快步離去。
原本以為穆瑾隻是領小公子識路，卻不曾想二人如此熟絡倒像他是個不相幹的局外人一般。
葉騁努力壓住火氣，定了定神，放開劍柄提步跟了上去。
後庭是寢舍，兩座院落皆四麵環屋，長青樹木錯落有致布滿庭院，才至初春，卻已入目滿園陽春之景。
小公子牽著穆瑾溫軟的手掌緩行在碎玉似的卵石小徑上。
晨起清爽，庭院中稀稀落落竟有十數幼子，年紀均不過八九歲，著素色長衫，領邊袖口鑲著紫玉色邊緣，一個個出脫得像是絕塵的玉石娃娃，落落精致全不似凡俗子孫。
穆瑾在一旁悉心講道：“父親今年教管了足足三十個學生，年紀最大的便是騁哥哥，方才你也見過了，確是個不服教管的頑劣脾性，人倒是不壞。以後你住進東園，大家便算是同門，都極好相處的。”
晨起的幼子們大多手上攜著書卷，站在各自門前朗聲念誦詩文，神態儒雅，已可見文秀公子之氣，見得穆瑾行過，紛紛放下書卷向她頷首，如同朝中文臣見禮，謙敬而大方。
“這些大多是穆氏的族親，還有幾人是父親故交的子孫。”穆瑾親和地領著小公子往東園方向去，“來日若是殿前高中，人都知是穆元公的得意門生呢。”
小公子默然跟隨，此時倒像極了溫靜公子，不似陸澤驤麵前那般任性。許是驀然離了陸澤驤身邊，與不熟識的女孩在陌生庭院獨處，心中的恐懼尚未緩和所致，眼神躲閃不知該說什麼。
正支吾之時，忽覺穆瑾停止了腳步，本能抬眼望過去，見五步外四名學子並肩站著，由一個男孩帶領，齊齊地擋在小徑中央阻斷了他們的去路。
為首的男孩一派渾然天成的貴氣，初看竟比小公子還要像王族，鼻直額寬，眉宇間透著不怒自威的氣勢。隻七歲餘便一身王者氣派，眉間一點黑痣，如同禦臨九霄的神佛。
男孩並不說話，身後的小隨從們自然開口。