丫鬟又伸手取鏜鑼，說：“夫人，擦東西這種粗活就讓奴婢來幹吧！”
桂花神情緊張，轉身藏起鏜鑼，沉下臉來說：“我可警告你，任何時候，你們都不許碰這鏜鑼，記住了！”
“奴……奴……奴婢記住了！”丫鬟顫抖著退下。
桂花把她視如珍寶的小鏜鑼放進一個精致的袋子裏，又鎖進五鬥櫃的抽屜。然後，轉過身喊了聲：“雪兒！”
沒有聽見回答，她便又喊：“雪兒！雪兒！”
丫鬟們一起跑過來，問：“夫人，雪兒不見了嗎？”
“快！快！幫我找！快幫我找！”桂花聲音慌張地喊著。這隻叫雪兒的貓，是桂花最心愛的寵物。
丫鬟們有的趴在床下找貓，有的學貓叫，有的在院子裏找……
桂花自己也衝出去，逮著一個人就問：“看見我的雪兒了嗎？看見我的雪兒了嗎？”
一個家仆說“沒看見”，她就給人一記耳光，罵道：“你的眼睛是幹什麼用的？”
這一幕剛好被匆匆趕來的朱學林看見，他冷冷地說了句：“打他幹嗎？他就算把眼睛瞪得再大，也不可能看見雪兒。因為雪兒已經死了。”
“什麼？死了？”桂花聞聽此言，癱倒在地。“很傷心，是吧？”朱學林問。
桂花從地上爬起來，揪住他的衣領，問：“是你把它掐死的，對吧？你早就看它不順眼，對吧？”
朱學林用力將她的手拉開，說：“雪兒是被你自己毒死的。”
“你胡說！你胡說！”桂花撒起潑來。
“我胡說？你可以自己到占鼇窗下看啊！雪兒還躺在那裏，它的嘴裏還叼著一條鱸魚，你叫人送去的鱸魚。”朱學林氣憤地說。
“魚，那條魚，怎麼會，怎麼會被雪兒吃到？它不是，不是已經被……”桂花欲言又止。
“你希望它被誰吃掉？你希望用它毒死誰？”朱學林的聲音大了起來，“他可是我的親弟弟呀！他為我擋了一棍，現在還躺在床上動彈不得。你怎麼下得去手！你怎麼下得去手！”
桂花搖晃著朱學林的胳膊，問：“我的雪兒沒死，是吧？它隻吃了一點兒，對吧？能救過來的吧？”
見朱學林不回答，她便瘋了似的衝向客房，在王占鼇窗下，果然看到了雪兒。她一把將雪兒抱在懷裏，但雪兒已經涼了。她用手試了試，發現早已沒有呼吸。
她大叫一聲：“雪兒！你怎麼那麼不聽話？跑這兒來幹嗎啊？你怎麼那麼饞，吃這條魚幹嗎！”
這時，屋裏的王占鼇聽見她的哭泣，便問道：“嫂子！雪兒吃什麼了？”
桂花不知如何回答。
朱學林把她拉到一個沒人的地方說：“我把醜話說在前頭，他們是我的親人，已經為我負傷。如果你再傷害他們，就別怪我翻臉！”
桂花冷笑一聲說：“你別忘了，我們兩個可是有生死文書的。隻有你死，沒有我死。”
朱學林說：“我們得到的夠多了，不要再打我爹和我兄弟的主意了。你放過他們，我這輩子都聽你的。”
桂花冷冷地說：“行！隻要他們不跟我爭小鏜鑼，我就放過他們。”
朱學林氣憤至極，這時，趙都頭匆匆走來，說：“大人，空空師父求見。”
朱學林說：“我這就過去。”
空空是和無怨一起來的，朱學林見了他便問：“空空師父，你今天怎麼有空來……”
空空說：“聽說令弟受傷了，小僧專程探望。”
朱學林驚訝地說：“這消息怎麼傳得那麼快？連法王寺裏都知道了！”
空空說：“不是傳的，是我師父算出來的。”
朱學林十分震驚：“令師還能掐會算？”
空空神秘一笑，說：“師父通易經。”
朱學林忙說：“若有機會，本官定要請他卜一卦。”
空空：“沒問題！小僧願為大人安排。”
朱學林拱手道：“多謝空空師父。”
空空說：“沒什麼！帶我去看令弟吧！”
朱學林說：“請隨本官來。”