“誰的腰上有青記呢？”空空問。
“我！”朱學林不自覺地應了聲，又忙改口說，“我不知道。”
這時，一個衙役來稟，說有人擊鼓告狀。
朱學林落荒而逃。
空空還站在原地，一臉迷茫。
無悔還在一旁不停地追問：“他是壞人嗎？是嗎？”
夜裏，三人回到客棧。
無怨佩服地說：“空空，真有你的！把蠟塗在手上，再用做法事的手法抹在牆上，熱火一烤，就顯出字和圖來。哎！我怎麼就想不到呢？”
空空說：“其實這也沒什麼，現在有一個更重要的問題，這個朱學林究竟是不是王老漢的兒子？當他看到王占魁這個名字時，我仔細觀察了他的表情，他很平靜，好像這名字真的與他無關。當然，也有一種可能，他就是王老漢的孩子，能夠這樣麵不改色心不跳，說明他這個人鐵石心腸。”
事情變得撲朔迷離，但空空想，既然我們來了，就一定要找出事情的真相。他決定先從別處打聽打聽這個縣令究竟是個什麼樣的人。
空空和無悔在街上溜達，正巧遇上一個在縣衙裏做文書的老人。老人把他們拉到沒人的地方，悄悄告訴他們，這個朱學林很貪，他的夫人更貪，人稱“錢褡子夫人”。縣令斷案還得聽夫人的，隻要給足了錢，哪怕是死罪，閻王爺都拉不走。
老人還悄悄告訴他們一件事。不久前，大酒坊的葉掌櫃被殺，有三個嫌疑人，分別是崔永旺、富充和時俊。縣令大人審案時，崔永旺說他是愚人，富充說他是傻瓜。縣令大人就說，愚人跟傻瓜怎麼可能殺人呢？一定是秀才時俊幹的，就把他押入大牢，準備秋後問斬。老人說，縣令家的家仆後來悄悄告訴他，崔永旺和富充都給縣令夫人送了不少銀子，一個裝在魚籃裏，一個裝在南瓜裏。
空空問：“你說的那個秀才，真是凶手嗎？”
老人搖了搖頭，說：“秀才時俊既老實又本分，是個讀書人，手無縛雞之力，怎麼可能是凶手。”
空空不解：“那他怎麼會涉案？”
“據說，葉掌櫃的女兒葉明珠見時俊相貌清秀，心生愛意。葉掌櫃愛女心切，便托對門的柳氏說親。柳氏有一個姘夫，就是那崔永旺，一直垂涎葉明珠的美色，得知此事後便假冒時俊之名，趁夜闖進葉明珠的房裏，搶去一隻繡花鞋。葉掌櫃被殺，這隻繡花鞋出現在案發現場。這樣，他就說不清了。”
空空又問：“那富充為何涉案？”
老人說：“這個臭痞子意圖染指柳氏，常在柳氏家門口徘徊，所以，大人覺得可疑，也把他列入嫌疑。”
空空知道接下來該怎麼做了。