又得乖乖坐著，看桌子後麵的講解員，把個河蚌掰開，一麵摳出珠子，一麵頗為煽情地述說貝殼們的故事。一粒沙子怎麼樣用蚌的血肉之軀日久天長地磨啊，磨啊。河蚌越遭罪，證明珍珠越值錢。講述殘忍不是為了拒絕，而是為價格增添砝碼。越悲情，越享受嘛。剛一講完，刑二胖就衝向櫃台，其他的村民也都很配合。畢竟出來一趟不容易嘛，北京人好麵兒，講究個窮家富路。再說了，家裏的親戚朋友們可都翹首企盼著呢。再說了，這來回路費景區門票一應免費，心裏總不落忍似的。活這麼大歲數了，可從沒碰到過免費的事兒，就是走大運天上掉餡兒餅，還得趕緊吐兩口唾沫壓壓呢。咱好意思不買東西嗎？
導遊小夥子這邊兒讚歎一下，那邊兒蠱惑兩句，刑二胖耳朵脖子手臂上都掛上了珍珠，跟她一身集市上買的紅藍衣裳，相映成趣，儼然一尊短脖子大肚子的青花黃釉大龍瓶。珍珠館一個店員不厭其煩地跟著洪大爺，叮叮咣咣說了一圈兒，洪大爺隻假笑著點頭，也不說話，更不靠近櫃台半步。那蘇杭美人兒也終於繃不住溫婉柔美，又是翻白眼，又是咬牙用個生僻的方言奚落了一句，就回到飲水機邊喝水嚼舌根去了。導遊小夥子走到洪大爺身邊，“大家全都買了，您不買幾條帶回去送人？”洪大爺搖頭。“來蘇杭不買珍珠，白來了喂！”洪大爺臉一紅，轉身往門外走。他雖然心裏憤憤，但小夥子如此直接駁了他麵兒，真讓他有些腳高步低，魂不守舍。他不停地安慰自己，他老洪坐飛機，來華東，就是要看杭州，就是要看挨著他的京杭大運河一路南下，流到了它杭州，這跟珍珠何幹？
晚飯後，人馬驅車前往上海。洪大爺總惦記著導遊的那句狠話，靈山大佛時候的好心情無論如何也找不回來了。他左右尋思，有點後悔。還是在“免費”這事上。他老洪是不是有點吝嗇了？都說導遊靠回扣吃飯，難道我們免費，這小夥子就什麼也撈不著？況且，洪大爺覺得身後的竊竊聲越來越讓他頭皮發麻。還不如買一點兒呢，哪怕買一顆？他前思後想，也沒看一眼夜景，就到旅館樓下了。睡覺前他終於跟自己達成一個協議，明天再遇到參觀，他一定買上點兒什麼，花掉他一百塊！他這一豪邁，心髒轟然一個震顫，一百塊像是從體內抽絲滴血而去，那叫一個委屈！
到了東方明珠底下，導遊給大夥兒一人一張票，又讓大家對好了時間，說定一個小時後原地集合，小旗兒一揮，大家就散了。洪大爺怕邢二胖又跟著他，他隻快步邁上台階，就隨著一群人鑽進了右側的走廊。
不想這走廊曲裏拐彎沒個頭。起先有幾個老上海的電車、街頭挑子和裁縫鋪，接著是弄堂裏玩骰子的小孩兒，花煙間歪在炕上的長辮子，算命先生……個個跟真人兒似的。洪大爺看那些假人兒們，起先還興致很高，不想竟沒個盡頭。這東西看多了沒味兒。況且這東方明珠，東方明珠，這可不還在底座上呢。他放快了腳步，總覺出口就在眼前了，原路返回是冤枉路，就這麼一直走啊走啊。雖然洪大爺見縫插針地趕著步子，走出來，一看表，半個鍾頭已經過去了。他急忙又跟了一撥人群，這回倒是沒錯，擠進了電梯。戴著小帽的電梯小姐像背書似的介紹著263米觀光層。隨著電梯上升，洪大爺覺得五髒六腑像被抽氣泵牢牢提起，耳朵也嗡成一條線兒。胃裏有些翻騰，早餐自助餐的四個雞蛋將上下通道堵得嚴實，一陣憋氣眩暈。他想靠個邊兒扶扶牆壁，卻四麵都是人，隻好強忍著翻上喉頭的一口。人貼著人，也不好麵麵相覷，都盯著電梯的樓層電子數字，還有幾個人津津有味地跟著念，“10、11、12……”“187、188、189……”各種方言齊聲念著，像一把參差不齊的筷子非要撬開洪大爺的嘴巴一樣。“261、262、263！”還好，電梯門開了。
腳下可就是這大珍珠啦。洪大爺忍不住樂了一下，卻在玻璃棱子裏看到一個黑黢黢皺巴巴的老頭子。原來正是他自己。大一號的黑西服向右歪著，襯衫被黑臉襯得煞白。沒承想，這幾個月下來，運河邊兒的大太陽，把自己曬得這麼寒磣了。脖子黑紅黑紅的，那褶子和小圓疙瘩，簡直是燒焦的雞皮，臉已經不紅了，紮紮實實的黑，除了嘴唇跟裹了層白霜似的，就眼角透出點粉白色。他立刻動動身子，把西服規整好，對著鏡子不滿地歎口氣，抹抹頭發，才背著手，踱著步，觀光起來。他往下看，頭暈目眩。下麵是整齊的小格子，高樓大廈像小孫子的玩具，平房簡直像火柴盒。要是從這裏跌下去，自己會落在哪個小格子裏？像是連個聲響都不能有，像是能被這甘脂肥濃的物博大地給連皮帶餡兒地吞沒了，像是在底下這個天地中，自己真的隻是個小螞蟻。洪大爺再突然看到自己腳下，一陣不安。他手腳發軟，扶著欄杆定一定神，每邁一步都像走在氣球上，不能平穩，不能落實。