喊冤的人，嚴重影響了檢察院的正常辦公，不得已馬德良出來勸阻他們。走出樓門的時候，馬德良看見院子裏集中著許多特殊的人——那些頭發全白、坐著輪椅、退休後患病的老教師，有的就曾經教過馬德良；還有得了絕症、奄奄一息等待死亡的幾個人，被家屬抬著，胳膊上還吊著吊瓶……方雷對馬德良說：“如果不把杜斌放了，我們就去省裏、北京上訪。”
坐著輪椅的那位老教師說：“如果檢察院非要判杜市長的刑，那老朽替他去坐牢！”
突然，馬德良的眼眶濕潤了。馬德良向那些人保證，他一定把大家的意見轉達給上級領導，他說一定要為杜斌說情。
馬德良把這個情況向太嶺市檢察院領導、紀檢委副書記高清平做了彙報。高清平又向王保平彙報了。遠在北京的趙法瑤，聽說了昌海市檢察院門前發生的一幕後，立即給太嶺市委書記和副書記王保平打了電話。趙法瑤頗為感動地給杜斌說了情，並以人格和黨性來保證杜斌的清白。
接著，趙法瑤又給省委副書記李明達掛了電話，把杜斌的情況詳細地向他做了彙報，並給杜斌說情，請李明達跟太嶺市委主要領導打個招呼，立即把杜斌釋放出來，無論如何不要影響他在年末換屆進入市委班子。
恰好，李明達正帶領省委組織部的人在太嶺市進行機構改革方案調研。因為高清平和趙法瑤的薦舉，王保平本來就很愛惜、賞識杜斌，就拉著太嶺市委書記去找李明達，也把這個情況向他做了彙報。
李明達沉思了片刻後，說：“杜斌的受賄行為是成立的，是不容置疑的。但照你們這麼說來，杜斌收的那些錢物，他都進行了登記，而且都通過第三人或者當著第三、第四人的麵，送給了那些急需救助的人。這個環節，在處罰時是不是可以考慮進去？昌海市的老百姓為了一個官員，肯到檢察院為他請命，甚至要替他去坐牢，要到省裏、北京去上訪，請求把他釋放了……這種場麵在現在，是十分難得的啊！這是老百姓的人情啊，就看我們怎麼還了吧！”
杜斌被檢察院放了出來，他的問題，被移交到太嶺市紀檢委處理。
在副書記高清平的建議下，經過研究，太嶺市紀檢委給他做了口頭警告處分。
第二天晚上，呂慧從老家給杜斌打來電話。
呂慧說，她的上海之行很順利，輕鬆過關。然後，她就偷偷回到了昌海市。那時，正是杜斌被檢察院以受賄罪嫌疑關起來的時候，呂慧心裏非常著急，但她又幫不上杜斌的忙。
突然，她想到了李金標，她記得哥哥患腦瘤在省城住院，杜斌委托李金標去醫院給自己送錢時，李金標曾把手機號碼告訴了她，被她寫在電話號碼本上了。於是她翻出電話號碼本，一頓翻找，總算找到了李金標的手機號碼。呂慧激動極了，顫抖著雙手給省城的李金標掛了電話，把杜斌被檢察院抓起來的事，告訴了李金標，並求他無論如何要想辦法把杜斌救出來。
李金標接到呂慧的電話後，立即就給在太嶺市搞換屆和機構改革方案調研的父親李明達打了電話，把杜斌的情況告訴了父親，求他幫忙說說話，把杜斌放出來。
聽說杜斌被放出來了，焦急中的呂慧總算放下了心，她將房屋賣掉，偷偷辦理完工作關係，當天就坐客車回到了老家。
聽完呂慧的訴說，杜斌為她關鍵時刻能找李金標為自己說情，而心存感激。但也感到有些失落。他清楚呂慧不是一般的女孩子，是個拿得起放得下的人。呂慧好像看透杜斌心事似的，不無傷感地說：“杜市長，你知道嗎，從內心講，我直到現在還深愛著你。我知道你是個好人。今後難得再遇到的好人。可是，上海對我的誘惑太大了，我無法抵禦它的誘惑，那裏有我的理想和夢。”