四個菜很快就擺上了桌子，趙法瑤老伴給開了瓶“五糧液”，趙法瑤說：“這是俞思卿春節送的，我讓他拿回去，他說是俞敏孝敬他的。他女兒有錢，買了不少瓶送給他，他給我送了兩瓶，我就留下了，要不，他的老臉就沒地方擱了。”
趙法瑤在兩個玻璃杯裏倒滿了酒，一隻推到杜斌跟前，舉起自己的那個杯子，說：“來，大作家，幹一杯。”
杜斌隨他幹了杯，說：“您誇獎了，我哪是什麼大作家？充其量就是個靠寫字為生的人。”趙法瑤說：“謙虛啥，大作家就是大作家嘛。”
杜斌拿起酒瓶，給趙法瑤和自己滿上，站起來，恭恭敬敬地說：“趙書記，謝謝您招待我。我借花獻佛，借您的酒敬您和嫂子一杯。”
趙法瑤說：“好啊，我幹了。”他夫人抿了一小口，有些歉意地衝杜斌笑了笑，說：“對不起，杜市長，我身體不好，不能飲酒。”趙法瑤拿過她的酒杯，仰脖幹了，說：“夫人不行，丈夫代勞。”
趙法瑤給杜斌倒滿了酒，吃了口菜，說：“你的小說，我喜歡讀！有思想，有情感，我老伴兒也是你的忠實讀者。”杜斌看了眼他夫人，她不好意思地臉紅了，說：“你們慢慢嘮吧，我吃好了。杜市長，我就不陪你了。”趙法瑤說：“別忘了吃藥啊！”
兩人把一瓶酒喝進去大半，話也就越嘮越多，也覺得越來越投機。
趙法瑤說：“昌海市，現在，除了劉偉和陳鵬，就咱倆是外來戶呀。來，外來戶幹一杯！”
杜斌喝了，站起來給趙法瑤倒酒。趙法瑤擺手說：“我看，酒咱就喝到這吧，喝好為止。喝多了傷身，沒啥益處。要不，咱倆喝茶吧。”杜斌把酒瓶子放在一邊，說：“您的這個建議好，我也是這麼想的。其實，我最頭疼喝酒了，越喝人越糊塗，而且還傷身體。”
趙法瑤喊他老伴，他老伴應聲從裏屋出來，趙法瑤說：“你給我們沏壺茶，把酒瓶和酒杯撤了吧。”幾分鍾後，他老伴把茶端了上來，趙法瑤指指茶壺，說：“這是好茶葉呀，是陳鵬從浙江帶回來的，來來，品品。”
杜斌喝了一小口，吧嗒了一下嘴，說：“好，不錯！陳鵬這小子，給書記送的茶葉，就是比給我們的好，等我回頭再找他算賬。”趙法瑤哈哈笑了，說：“你不應該挑他的理，不管咋的我也是書記呀，官銜和級別都比你高，就享受這點特權吧。”
趙法瑤喝了口茶，說：“不容易呀！撇家舍業的，來到一個新的工作環境，朋友、同事、工作關係、工作節奏、人事關係都是陌生的，都得從頭再來，什麼事都是個挑戰呀！”
杜斌也把茶喝了，說：“您說得太對了。”趙法瑤說：“聽說，前些日子，你和你老師俞思卿鬧了點不愉快？”杜斌說：“都是工作上的事，意見不一樣，沒有個人恩怨。”
趙法瑤說：“聽說，你在市政府的常務會議上，兩次對劉玉林提出了不同意見？”杜斌說：“提過。一次他采納了，一次他沒采納。”趙法瑤溫和地笑了，說：“聽說，市政府的常務會議，一般人是不敢發表不同意見的，你還敢？”杜斌也笑了，說：“是嗎？我不知道！”
趙法瑤說：“那，如果你知道了，你還會那樣做嗎？”
“當然，該反對的還是要反對的。”
“那，你不怕劉玉林有想法？”
“怕啥？都是為了工作。”
“有些人可不這麼想。”
“我不管，我咋想的就咋說。”
“為啥？”
“為了自己的尊嚴，還有這個！”杜斌說著，把手按在左邊的心房上。
趙法瑤滿意地笑了。
杜斌猶疑了一下，趙法瑤看出來了，問：“咋的，有話要說？
杜斌說：“這個問題，我來昌海市第一天，就有感觸了。咱們昌海市的這個‘酒’呀，真叫我頭疼。”
趙法瑤“哦”了一聲，將茶給杜斌斟滿，朝他舉了舉杯，兩人一起喝了。
杜斌說：“我沒來昌海市之前，就寫過一篇雜文，主要是寫咱們這個省的人喝酒的事。我總覺得，你說咱們這個省吧，經濟不發達，可是酒文化卻很發達。不管是各級領導幹部，還是普通百姓，對於白酒的偏愛，恐怕全中國也是第一！幹部喝酒喝的是百姓的血，喝的是納稅人的汗，喝的是腐敗！越喝離百姓的心越遠。而百姓喝酒喝掉的是精神，喝掉的是時間，喝掉的是健康。”
趙法瑤似乎明白了杜斌的意思，說：“我插一句啊，咱們這個省，其實你剛才說的酒文化發達，我不讚同。咱們除了能喝酒，除了花錢買酒之外，自古至今造出好酒了嗎？咱們喝的不都是南方人造的酒嗎？要說酒文化，你說咱們這個省出過李白還是蘇東坡？沒有。所以，我得更正你的說法，我們的酒文化並不發達，發達的隻不過是酒囊飯袋！”