周金柱得來的信息,源自於林絢絢的母親當初給他的一封書信。時過境遷,物是人非。改革開放後,葫蘆島上的人口流動發生了很大的變化。很多人走出村莊,在城裏安家落戶。所以,尋找一個人並不容易。文婷一方麵指揮手下的員工配合公司的試喝活動展開產品宣傳工作,另一方麵暗地裏到處尋找林絢絢。由於葫蘆島並不大,她走著一個地方又一個地方,明訪暗查當地有沒有二十四歲左右的女子。確定目標之後,就想方設法弄清楚這個女子是不是本島出生。打聽終於有了結果。一年半前,確實有位二十多歲的女孩子,但不叫林絢絢,而是叫林鈴苔,華南師範大學旅遊專業畢業後,在外地找了工作沒有回來。她的母親叫劉鈴鳳,也的確是湖南人,父親叫林秀才,也曾在湖南當過兵。這一切都與周金柱所說的一致。林秀才在部隊裏當過廚師,很會做麵食,從部隊複員後,選擇在城市裏開麵店,偶爾回鄉看望一次父母。不幸的是,三年前,林秀才夫婦回葫蘆島時在一次台風中喪生。林秀才的父母也先後離開了人世。林鈴苔兩年前在葫蘆島出現過,後來再沒有人見到過她。
還有一種說法,她在葫蘆島沒什麼親人,沒必要再回葫蘆島了。所以,她去了什麼地方工作,沒有人知道。從葫蘆島回來之後,文婷專程去了一次廣州。在華南師範大學人事處,文婷查詢到了林鈴苔的名字,得知她畢業後去了湘南,進了一家旅遊對外服務公司。這家服務公司隸屬於一位台商投資的外商獨資旅行社,名稱叫做湖南鵝嶺國際旅行社。公司的業務主要包括辦理入境旅遊業務,招待外國旅遊者、華僑以及港澳台回內地旅遊者。讓她想不到的是,投資的台商正是周金柱。而公司接待的遊客多為日本人和有錢的台灣人,旅遊路線的終極目標主要為衡山及萊市一帶的風景區。接下來,打聽的結果讓文婷徹底陷進了迷霧之中。林鈴苔在公司上班兩年後,突然辭了職。關於辭職的理由,公司的答複是,林鈴苔抱怨工薪太低。但曾與林鈴苔一起工作的同事說,這隻是公司上層的說法,因為他們從來沒聽到林鈴苔有過類似的怨言。林鈴苔後來到了哪兒?線索在這兒斷了。是否由戀愛等原因引起呢?文婷再次做了一番調查,從與林鈴苔有密切關係的朋友那兒得到了證實,她暗地裏確實談了一個朋友,但她的戀愛關係沒有正式公開。那麼,她的那位男朋友是誰呢?