當晚十點十分，救護車將文軒祥載到了萊市人民醫院。此時，文軒祥呼吸急促，雙瞳變得又大又圓，脖子上掐下去柔軟鬆弛。醫院馬上召集醫生進行了會診，結論是中毒的可能性大，毒物不明。醫生進行了積極的搶救，但最終在進院第三天的下午三點，文軒祥心跳停止。王錦芝撲在病床上哭成了淚人。文婷一邊流著淚，一邊拉著媽媽的手。“爸爸前天除了喝酒之外，還有沒有其他異常情況？“萬分悲痛之餘，文婷生出一絲疑心。她覺得事情發生得太突然了。在此之前，爸爸的身體一向很健康，隻是偶爾有些傷風感冒的小毛病。“在喝酒之前，你爸爸接了一個電話，放下電話後，就到以前住過的老房子裏四處搜尋起來。問他找什麼，他始終不說。真是的，跟你爸這麼多年夫妻了，他居然還有秘密瞞著我。找了一會兒，大概是找不著東西，就坐在那兒傻傻地獨自喝酒。“電話？找東西？傻傻地喝酒？文婷覺得爸爸的死因有蹊蹺。
由於死亡病因不明，文婷向公安局提出了做屍檢報告的要求。屍檢結果表明，文軒祥死於十分罕見的先天性腦血管-肝-腎聯合畸形病，入院時已處於嚴重的腦出血狀態，屬於難以救治的疾病。腦血管瘤破裂出血和急性出血壞死性胰腺炎成了直接死因，而酗酒恰恰起到了誘發作用。這在醫學上無懈可擊。文婷是四年級的醫科大學生，至少她可以從醫學的角度分析死因是否合理。回家後，文婷表現出了少有的勇氣，異常冷靜果斷地處理著這一切。她一邊做著媽媽的思想工作，一邊處理著家裏的重大事情，堅持按當地的標準給爸爸辦了風光體麵的葬禮，按照媽媽的意思，將爸爸葬在自家的茶山上。以往，這個家有父親支撐著，什麼都不用擔心。文婷現在體會到，做一個父親，原來這麼不容易，要為自已的子女遮風擋雨，還要為全家人的衣食溫飽絞盡腦計。這幾天的變故，使她一下子成熟了許多。她要學父親，做個頂天立地的男子漢，把家庭的重擔挑起來。
把母親安頓好之後，文婷去了一次月田鄉街上的網吧，上網查清了案子的處理程序。要處理好弟弟的事，必須要找律師。她查了萊市幾家律師事務所，發現聘請律師的費用總計要好幾萬塊錢時，幾乎暈眩了。經過爸爸住院、喪葬之後，家裏的積蓄已被席卷一空。家裏現有的零鈔，加起來僅夠她上幾次城的路費。文婷決定向舅舅家借錢。舅舅是青龍中學的老師，她讀大學交學費時曾借過舅舅家5000塊錢。這次她得厚著臉皮再去借一次。為了弟弟，受委屈也要忍了。可是她剛走到離舅舅家門不遠的地方，就聽到裏麵傳出來了喝酒勸菜的喧鬧聲。一陣陣爆發出來的笑聲使她喪失了往前走的勇氣。以前為了借給她家5000塊錢，舅舅和舅母曾劇烈地吵過一架，差點鬧到了離婚的程度。現在再來借錢，就算舅舅同意，舅母又怎麼會同意呢？文婷折轉身，拖著沉重的身子開始往回走。當到了萊河的碼頭邊，再也沒有力氣走路了，於是站在那裏，兩眼無神地望著河對麵的那隻船。那是全家賴以為生的一條船，現在賣給了別人。