前幾日，鍾子去鐵匠部為自己量身打造了一根鐵棒。恰巧，去的那天。鐵匠師傅業務忙，大小事物擠在一起。故當天無暇動工。不過，鐵匠師傅囑咐鍾子三天後可以到部裏來取。鍾子說了聲好，就離開了。歸去時，他心裏思忖了一下，打算在麵見芸兒父母之前先取回鐵棒，因為來鐵匠部的前一天，芸兒曾說再過三天要帶他去麵見她的雙親。讓他準備一下。而且鐵匠部是去芸兒家的必經之路，僅僅隻需繞一小段彎路。
“無論結果如何，該麵對的還是要麵對。盡最大的努力挽回不必要的衝突。”鍾子去芸兒家之前心裏就是這樣想的。
說起這根鐵棒，是在郊區石礦地專門用的。鍾子身強力壯，能說會道。與礦地老板頗合得來。而礦地的撬掘石塊的鐵棒忒短，鍾子用起來不便。經常傷及自己。於是，鍾子與礦地老板商榷是否可以另外鑄造一根適合自己的鐵棒。礦地老板精得很，馬上就應允了。誰都知道，鍾子是一把好手，能吃苦耐勞。一個人可以頂替兩個人的活兒。而工資和一個勞力的工資一樣。這種差事，傻瓜也不會拒絕！
三天後，芸兒帶著她的男友鍾子來麵見她的父母。他在她家裏呆了一天後，她的父母從中了解了一些鍾子的家境情況。她父親明示絕對不同意他們的婚姻。原因很簡單，鍾子家境貧寒，無父無母，是個孤兒。但最主要的是，他老家在貴州，離淡溪村相隔遙遠。女兒嫁給他以後肯定沒有好日子過。
第二天，她父親單獨找了鍾子。直言不諱地表明了他的意思。鍾子是個精明人，早已料到會有這樣的結果。因為一開始，他就感覺到芸兒的父親有著強烈排斥他的感覺。
她父親先禮後兵。他默默地聽著，沒有說太多的話。可是她父親最後一句話惹惱了鍾子。
“我女兒絕對不能和你這個沒出息的鄉下窮小子在一起。”她父親厲聲喝斥道。
鍾子勃然大怒，反駁道：“您可以說我窮，可以罵我鄉巴佬，但是絕對不能說我沒出息。”
“絕對不能。”他咕噥著。
“你就是沒有出息！”她父親強逼著，故意惹怒他，好讓他知難而退。
鍾子從座位上跳了起來，雖然此時的他火冒三丈，但他還是強壓住心中怒火平靜地說道：“我再重說一遍，您可以罵我窮，可以罵我鄉巴佬，絕對不能說我沒出息。”
“您有權幹涉您的女兒嫁給我，但是請別忘了，我可是真心實意愛她的。您可以讓她嫁給那位富商，與他結婚生子。也許過不了幾年，她的美容消逝，他不再愛她。在外經常花天酒地。他們生活不和睦也不美滿，以至於破滅導致離婚。而如果選擇和我在一起，雖然現在我貧窮，可是憑借我的努力，在不久的將來也許會勉強維持生計，或生活得很好也不見得。”
說到這裏，他臉上浮出了一絲微笑，仿佛他對未來充滿憧憬與向往。緊接著又繼續表述他的觀點，乞求她父親能夠寬容。他說：“擺在您麵前的有兩條路，一條是嫁給那位富商，一條是嫁給我。可能導致的結果您是很清楚的。請問您是繼續幹涉還是應允？”
“給老子滾遠點。依我看來，你這個樣子一輩子也甭想有什麼大的出息！”她父親暴跳如雷，怒氣衝天道。