小五說完，噙著的淚水終於溢出了眼眶。石頭也不停地抽搐。我鼻子一酸，摟著兩個小家夥也哭了。我說，姐姐誤會了你們，對不起你們。石頭和小五聽了，更加傷心地哭了起來。石頭說：“姐姐，我們不怪你。”
回到村寨，大橋媽已經抱著長憶站在村口等了多時。村民們好像都知道我上鎮上去了，主動跟我打招呼，有的招呼道：“去鎮上了。”有的說：“上鎮上買什麼回來啦？”還有的問：“去了你大姐和二姐家嗎？”他們臉上都綻開笑容，仿佛對我的回村感到十分滿意。
漸漸地，我發現，大多數村民其實都希望我留下。他們或拐彎抹角地勸我，或故意煽動我對孩子的感情……總之，就是想辦法把我穩住，留在山寨裏。我感到很害怕，怕我真的被他們“感化”了，成為第二個翠；怕他們突然變卦，又剝奪走我的自由。我決定當機立斷，馬上離開這裏，否則將錯過時機。
就在我準備走的頭一天晚上，我摟著長憶難以入眠。一會兒摸摸他的小腳丫，一會兒親親他的小臉蛋，一會兒把他抱在懷裏，一會兒讓他睡在我的身上……
我發現長憶已經占居了我的心，我真想把他帶走。但是，大橋家不會答應，村民也不會答應。我要走，就必須割下這塊肉。想到就要與孩子告別了，也許是永別，我心疼如刀絞，不知道該不該走。捏著長憶的小手，嗅著他的體香，我淚如泉湧。
枕巾被淚水濕透了，山村的公雞打鳴了，我還沒有拿定主意。走，我放不下長憶；不走，我對不起自己。就這麼翻來覆去地想著，我不知是睡著了還是沒有睡著，長憶突然哭了。
我將長憶抱在懷裏，用手輕輕地拍他的後背，哼著搖籃曲……然而，長憶好像沒有往常那麼乖，越哭越凶，越鬧越厲害。後來，大橋媽也被鬧醒了，披著衣服跑過來看長憶。她以為長憶餓了，就用搪瓷缸衝了一杯奶粉喂長憶喝，可長憶喝了幾口就不再喝了，仍然哭鬧不止。大橋媽用自己的額頭頂了頂長憶的額頭，就說孩子有點發燒。於是，她就穿好衣服，抱著孩子在房間來回走動，一直到天明。
天一亮，我和大橋媽就抱著長憶到劉家寨劉醫生那裏看病。劉醫生量了量孩子的體溫，聽了聽孩子的肺音，看了看孩子的口腔，就說可能是著涼了，要我們注意給孩子保暖。他給開了幾包粉狀藥，要我們回家喂給孩子吃。可是，孩子吃了藥後，晚上還是哭鬧。
第二天，我們又抱孩子去找劉醫生。劉醫生給孩子看了看，說沒事，吃了藥後，過幾天就會好的。
回到家裏，大橋媽請來了一個道士，給長憶看“外竅”。他燃了三柱香，插在龕子上的香爐裏，念念有詞地說了一通誰也聽不清聽不懂的話，然後，寫下一副咒符，要我們把它貼到過路人多的地方。我接過咒符，隻見上麵寫著：
天蒼蒼，
地茫茫，
我家有個吵夜郎，
過路的行人念三遍，
一覺睡到大天光。
大橋媽將咒符拿出去貼了，回到家裏高興地抱著長憶說：“好了，我們的狗娃沒事了。”當晚，長憶果然睡得很安穩。
長憶這麼一病，我不得不決定暫時留下。
時令已至春天，山上的杜鵑花又開了。一天，石頭、娜娜、慧英和小五每人抱了一抱杜鵑花送給我。看到這麼多杜鵑花，我異常高興。我正抱著長憶，他好像也很興奮，目不轉睛地盯著娜娜手上的杜鵑花，口中不斷發出“嗚嗚”地叫喚。
我舉目眺望村前的一座小山，突然發現它比以前更綠了，像是換了一件新裝，滿目翠綠間點綴著片片紅。我問娜娜：“那紅色的就是杜鵑花吧？”娜娜說：“是的。”石頭說：“花開的不多，過幾天滿山都會變紅。”
然而，一夜之間，小山就漲紅了臉，遠遠看去，紅綠爭奇鬥豔，不分伯仲。第二天上午，我將長憶交給大橋媽，就帶著石頭、慧英、娜娜和小五往山上跑。大橋媽抱著長憶，在後麵喊道：“你們到那裏去？”孩子們一邊跑一邊應道：“到山上采杜鵑花去！”我沒有理會大橋媽，頭也不回地往山那邊急走。快到山腳下，我才回頭遙望村寨，大橋媽抱著長憶還站在村口。