在川黔湘鄂（現渝黔湘鄂）接壤的武陵山區，靠湘西一側有座驤家山寨。驤寨主有三個兒子，驤龍、驤虎、驤豹。驤家係邊區大戶人家，其財力人氣交往影響首屈一指，在邊區任意挑一座寨子院落、碼頭、場鎮集市、國道官道村道、有人聚堆的場所，都能看到他家的“驤”字號幡旗稱謂什麼的。驤寨主乃邊區四大長老（族長、寨主）之一，尤其善於經營木材、修造船舟和綢布店。
公元1933年10月（民國二十二年農曆九月），驤寨主的三兒驤豹準備“娶親”，媳婦是聞名遐邇的四大長老之一“顓寨主”的小女兒顓蓮。這個熱鬧啊邊區的山民盼了好多年了！較真點講，提前一年，人們就開始翹盼這場熱鬧了。前來洽談演出的儺戲班子、跳花燈的、川戲表演團體、挑嫁妝的背二哥、唱哭嫁歌的、布置場子的、玩雜耍弄魔術上刀山下火海藝人、遊僧老道半仙風水先生、殺雞鴨鵝豬宰牛羊魚鱉火夫幫工、挑茶葉趕牲畜的隊伍等等擠斷了大小山路。各個山寨祠堂、獨占一方的豪強、一些商賈紳士、土家山寨苗家嶺子等相關人士，送接帖書的那真是絡繹不絕。
驤家山寨幾乎成了繁雜的集市。
現今邊區的人們都瞅著，而且憋了這麼多年的勁，加上媳婦的來頭和名聲，又要給後麵的做出個榜樣。勤儉而又吝嗇一生的主人，搖身一變將成天下出手最闊綽最慷慨的人！大家都伸直脖子等著看一場邊區亙古以來最熱鬧的大戲。
欲訂婚的男女雙方生辰八字帖子已交給算命先生，合巹的日期定下後，請柬立即雪片一樣飛向四麵八方。臨近喜期，從遠至峨眉山、梵淨山、金佛山、傳燈寺、回龍寺請來的伏魔降妖神僧或道士，已用畫符黃紙裹著包紅綢的竹釘將進入驤家寨的路口封閉，各種山魅林妖水怪異禽俱逐遠方，撤除“死屍店”，嚴禁持小陰鑼的“趕屍匠”靠近！
可是，霹靂一聲怪響。靠川一側有個大土豪兼國民黨鄉長冉瑞廷也放出消息，他在這年的年底要招上門女婿！聞訊，四省毗鄰邊區土豪商賈劣紳權貴槍兵無不踴躍回帖。
這個冉鄉長，在邊區臭名昭著，上行賄賂於縣長等大吏，橫則籠絡國民黨駐軍，暗中勾結地方軍閥，背裏拉攏土匪豪強，擠壓德高望重的四大長老（族長、寨主），瞪眼蔑視大大小小土家苗寨的寨主們，視芸芸眾生如草芥，霸鹽運充稅官自封一方土皇帝。其人早就成了邊區山民們的眼中釘肉中刺。誰知此人惡貫未滿盈，不知他那根燒火棍順哪棵藤捅的，又傍上了黔省大軍閥王家烈的侄兒、川省軍閥劉湘的愛將田鍾毅旅長的拜把兄弟王猊兒。有這樣來頭的女婿，在風雲詭譎戰事紛紜的30年代，無疑是找到了兩座靠山，誰還敢再對他嗬斥橫眉唱對台戲！
冉瑞廷這一招真是陰毒，真無愧叫“冉蠍子”這個外號。他對四大長老早已怨恨憤懣，多年來，要發展任何商業搞點土特產買賣，都超越不了四大長老經營的行業範疇。沒有財富什麼都成空中吊腳樓，均為幻影，為此，他隻好與土匪劣紳結夥倒運鴉片，甚至從漢口販運“漢陽造”（軍火）！通過二十多年經營不義之財，薄積苦斂，加之橫行鄉裏，刮脂聚膏，倒也成了富甲一方的惡霸。