“竇大人先坐……，打完這一局你也來一圈？”
“不精此道，豈不是獻醜了？你玩，我看看就行。”竇波向袁毅擺著手，信步走到茶幾旁，自管自的倒了一杯茶水，回身站在了袁毅側旁，“袁大人手氣不錯！這不，蹭你一頓酒吃來了。”
“好說好說！中午，本官做東，到酒樓樂嗬樂嗬去，哈哈哈……”
“本官輸了七千兩銀票，到酒樓可得讓那大屁股娘們為我陪酒……”
“想得美！那可是袁大人的專屬，區區七千兩銀票，就想著一親芳澤，做夢呢？！”
“哈哈哈……”
“呃…，嗬嗬嗬嗬……”
吃喝嫖賭，曆來不分家。眼看著晌天了，一頓山吃海喝群魔亂舞自然不在話下。
牌局繼續，袁毅的手氣真的不錯，沒多大會清一色的萬子便叫和了，一二三四五，六七八九皆是成對。或許是熱也或許真是紅光滿麵，摟牌在手的袁毅兩眼放光，摸著就滑不留手不免有些泄氣，正待將手中的白板丟出，不料，竇波一聲“好牌！”，立刻警覺起來。
牌局就是這樣，有人通風報信自然便減少了放炮的機會，這白板通常又與十三幺或是大三元密不可分，自然讓袁毅大感躊躇，丟出去點炮總比留在手中減低番數好到不能再好。
“依本官來看，袁大人這一副牌，自/摸和牌的可能性較大。”
再聽不明白，除非是傻瓜蛋一個，上家要這張白板和牌已是板上釘釘，即便是下家打出來白板也輪不到他袁毅入手了。很是喪氣這白板落入自己手中的袁毅，一副興高采烈地樣子穿插了一下牌，隨手將九萬拋了出去，隨即嘴裏呼喝著，“操，打錯牌了諸位，可以拿回來重出不？”
竇波配合著，口中直呼，“哎呀！這事整的，多好的一副牌給毀了！可惜，可惜了，拿回來重出……”
“不行！那還不亂套了！”對於這倆貨的一唱一和，下家愣是沒能看出端倪，以為他袁毅是得意忘形所致，慌不迭地將手中的閑張九萬扔出才摟了一顆牌在手中。
恨得袁毅直拍大腿，倘若不是白板一張在手，又有一千 多兩銀票到手了！
牌局又開始有序地進行，袁毅瞥了一眼手捧茶杯的竇波，問道：“竇大人，有事情……”
“也沒多大事，跟牌局一樣瑣碎的小事情，喝完酒之後在談也不遲。”
也沒多大事，自然還是有事情，跟牌局一樣，不就是同剛才一樣複雜，有心將手裏的白板丟出去結束戰鬥，又不忍心白花花的銀子打了水漂。
“打完這局就喝酒去，肚子早就咕咕叫了……，你們仨先去酒樓點好酒菜，我與竇大人說點事情隨後便到。”
……
開門見山，竇波將此前與嚴玉成的談話扼要地複述一遍，問道：“如此局勢下，您看怎樣才算較為妥當？”
摸著下巴，注視他良久，袁毅不難看出竇波此時很是心神不寧，能夠理解他兔死狗烹的心理，好不容易爬到高位自然不肯輕易放棄諸多光環在身，一步走錯釀成不可挽回地惡果，任是誰也是心有不甘。
就像適才的牌局，有人幫襯著免得付出別人不曾付出的代價，被人自摸自然沒有怨言，畢竟有人一同輸不是？
說白了，都是一根藤上的西瓜，一旦有難誰也跑不了不說，齊心協力也未必能夠逃出厄運的道理，他袁毅明白的很，倘若真像預料那般，掙紮著抗爭一番或許就有了生機。畢竟西瓜是死物，畢竟西瓜也得熟透才會被人摘走不是？袁毅認為以往多行不軌的次數是不少，怎麼說也不是像嚴玉成那樣一副領頭羊的身份被朝廷所窺覷。
如今之計，有一個比嚴玉成更為穩妥的靠山應該便會無甚大礙，想著，袁毅問道：“就沒探聽到太平公主那裏有何動作？”
擋箭牌，是存在於庇護心理的霍州官場的必然，更是優勢！太平公主僅此一位，讓霍州諸位官員從底層爬起不被其他勢力所挾迫很是有恃無恐不說，以往京都來霍州的官員也是頗為忌憚，沒人願意或是敢於，即便是暗地裏對皇室成員不恭敬。
這袁毅圓滑世故，竇波可是早有領教，媚諂地堆起滿臉笑意，“袁大人真會說笑，本官是何身份，豈能聽到公主殿下一句口風？再者說來，袁大人與京都兵部趙尚書私交甚厚，還需仰仗您多多美言幾句才是……”