當官不為民做主，是良心變質。
一年清知府，十萬雪花銀，是道德敗壞。
劉祚晨心裏清楚的很，他自律的能力有，想要改變這一現狀，無異於比登天還難。尷尬地笑笑，老太太克製著未能說出工部衙門不盡職盡責，已經是給他留了麵子。
很是無辜地感覺油然升起，宛如被人誤解了為人，心裏怎麼也不是個好受地滋味！
“……奶奶，那呂石匠還在修整堤壩，其女這才住到了…咱家？”
“死了，那孩子死後，平平他娘……，也隨著去了。”
或許是見慣了生死，老太太說到“死”字有些漫不經心，也有可能，是無能為力，心裏失望透頂已經冷漠了心性。
做石匠，必然是身強體壯擁有不錯的體魄，說死就死了讓劉祚晨一時難以接受，訝異著，“死了……”
“堤壩上，哪天不死人？唉……，沒什麼好驚訝的！”
往事的提及，顯然勾起了陳老太太的惻隱之心，無能為力之餘就連牢騷都無法說出口，畢竟兩個兒子都是當朝大員朝廷命官不是？他們倆作不作為，老太太自然會有所叮囑，其同僚怎樣行事，她自知沒有權利去幹涉，以她的身份，背後說人詬病短處更是不應該，就事說事也就很表象化了。
沒法再問下去了，如有所思的劉祚晨微微一頓，猛地一拍腦袋，“奶奶，你看孫兒這記性……”說著掏出兩張銀票又說道：“陳將軍托我將銀票轉交給您老，說是一千用來填補家用修葺房舍，另一千……周濟鄉鄰。”
這，明顯就是假話！年前才發完官餉，這剛開春哪來的餉銀？貪汙受賄，那倆兒子更是不會為之，這必然是劉祚晨的托辭。知道他經商很有成就，應該不至於就是髒銀，微微頷首的陳老太太並未多看那兩張銀票一眼，任他輕輕放到了八仙桌的一角。
銀票從溫暖的懷裏，暴露到微涼的桌麵上，不知是環境不適的原由還是擁有靈性，邊角忽閃著，好似不甘於主人派給它的使命。其實，劉祚晨心裏明白，或許兜不上多久就到了貪官汙吏的手中。
沒有推諉，也未曾表示謝意，權當就是兒子托他送到了家中，這銀票自有用處。多年行善周濟鄉鄰的陳老太太，自知這兩千兩銀票對於任何一家窮苦人而言，是一筆龐大的數目字，可分散到千家萬戶，能解決掉多少實際問題？老太太心知肚明——短暫地溫飽，終究不是長久之計。
“奶奶，叨擾了您這麼久，這就告辭回驛館……”
“就在家裏…吃吧！這眼看著也要晌天了。”
話語間明顯地遲疑，劉祚晨輕易便撲捉到了耳中，這麼多人在家裏吃上一頓，估計她老人家是有些為難。
“不了…不了…，回驛館還有些事情要安排。對了，看永峰哥應該是飽讀詩書，您老讓他隨我辦差可好？”說著，唯恐老太太不肯答應，“孫兒剛來霍州城，多有不熟悉之處，總得有個靠得住之人幫襯著不是？”
和一群披著人皮的狼同流合汙！？老太太思慮著，有些遲疑。
“孫兒我……，和他們應該是不同！”
未表態對劉祚晨的看法，微微一頓的老太太說道：“以前，您父親劉大將軍也來過咱家，覺得他為人真不錯，就像陳東說的那樣，通情達理！第一次登門，就叩頭喊親娘，你們爺倆有些相像。”說完，難得開心地笑了起來。