輝煌的燭光之下，劉邦抬手反複地看著範增給項羽的錦囊，刺繡花紋無不精美繁複。
隻見錦囊內的枯黃紙條上麵清晰寫著“老臣已說服韓信投誠，望主公暫忍一時之辱，韓信大軍將至，助我大楚轉危複安。事成之後，當和韓信及諸漢家義士共享富貴，平分天下，老臣早晚待命，盼蒙察照。”
軍營中各人忙亂，誰都不知道劉邦從項羽身上的錦囊中發現了什麼，誰也不放在心上，戰爭終於結束，大家心中都幻想著即將而來的天下太平和衣錦還鄉，隻有有心人張良悄悄在門外偷偷觀望著這已走火入魔的劉邦，心下警惕。
楚漢之爭經曆了四年零三個月，劉邦終於消滅割據勢力，統一了中國，建立漢朝。於當年二月初三甲午日（即公元前202年2月28日）在定陶即皇帝位，建都洛陽，高祖三年之後再遷都至長安（今陝西省西安）。
需要說明的是，作為漢朝開國的第一個皇帝，劉邦的最後確定的廟號為“太祖”，諡號為“高皇帝”也就是他龍隅上賓之時的蓋棺之論，廟號是中國古代帝王死後在太廟裏立宣奉祀時追尊的名號，一般認為，廟號起源於商朝。而帝王的諡號，是由禮官議上，臣下的諡號，是由朝廷賜予。
劉邦被諡法無“高”，以為功最高而為漢之太祖，故特起名焉，值得一提的是，在那時，“皇帝”，並不是個十分好的稱號，秦始皇，始皇帝，也就傳了兩代，所以人們就認為皇帝是個不好的稱號，劉邦敢稱自己為皇帝，是要很大的勇氣的。
最初，惠帝即位尊劉邦為高祖，景帝因為以其父文帝為太宗，故改高祖之號以為太祖。自漢武帝時代的史學家司馬遷開始，習慣性的使用初廟來稱呼劉邦，後世多沿用之，因此史稱“太祖高皇帝”、“漢高帝”或者“漢高祖”。
劉邦封皇的場麵，濃重而肅穆，漢軍精銳三軍在後靜立，文武百官，皆換上了嶄新的服飾，在高殿之外，長階兩旁肅然而立，欣然目睹劉邦拜授傳國玉璽。
劉邦腳上的五龍金爪朝靴，獨自踏在那紅毯金線繡製的禦道上，身後跟著手捧金盤的侍女，緊接著是一把曲柄九龍金黃傘，一對對龍旌鳳翣，稚羽夔頭，又有金銷提爐焚著禦用薰香，過後便是冠袍履帶，又有值事女官捧著香珠，繡帕，漱盂，拂塵等類，兩邊石頭子鋪就的輔道，一仗之距離便有一對紅衣太監垂手麵西而站，更有兩邊精壯禦林軍團團護著，好不威儀。
漢朝剛剛建立基本上沿用秦朝的服製，劉邦身穿黑色繡五龍騰雲金爪帝服，配紫色絲織的精美裝飾物，頭戴珍珠長冠，華麗貴氣，令在場百官無不稱羨。
主禮官亦著莊重大禮服，一邊讀著封皇演辭，一邊低眼垂眉看著劉邦一步步慢步走上太廟的長階，台下集大小官僚數百，禦林禁軍數萬，恭迎新主皇帝上台。
等劉邦站立於中位，麵東而臨，台下群臣均跪地聽冊曰。
主禮官朗聲讀冊“天命不於常，惟歸有德！世道陵遲，世失其序；群凶恣逆，宇內顛覆。漢皇神武，拯難四方，天下蕩覆，危而複存。恢文武之大業，昭萬世之大功。樹神武之跡，耀明德之光。聲教被四海，仁風扇八區，名播於無窮。漢承堯運，有傳聖之義﹗君順大禮，饗萬國以肅承天命！”
讀冊已畢，蕭何連忙恭敬地率眾官恭上秦王傳國玉璽，眾位近臣近看劉邦，頓覺與以前不同，隻見他的臉上表情木訥，心神飄浮，看著蕭何手上的傳國玉璽也亦未見欣喜，心中就像是有一大堆心事似的，把他的整個人壓得仿佛連腳步也重了許多。
在蕭何的低聲提醒之下，最後劉邦終於反應過來，屈膝跪下，由蕭何雙手捧送上玉璽，劉邦亦雙手接著，但卻私下心卻早已馳向了遠方，他充耳不聞，周圍文武百官，皆高呼而出的“萬歲萬歲萬萬歲！……”震天動地。