廖亞凡掀掉了他身上的被子，夾著香煙的手倔強地指著他：“回答我！”
方木手忙腳亂地拉起被子遮住身體，抬頭看看廖亞凡。後者滿臉通紅，胸脯劇烈地起伏著，神色間又是那個粗野、蠻橫的樣子。
方木忽然心念一動，一股火氣湧上來，冷冷地說道：“你今天是特意把邢璐叫過來的吧？”
廖亞凡毫不掩飾地承認：“對！”
“結婚的事——也是故意說給她聽的？”
“對！”廖亞凡突然曖昧地笑笑，“你不就喜歡年輕的麼？”
簡直不可理喻！方木咬咬牙，耐著性子解釋道：“她才高二，你吃她的醋——未免也太沒有道理了吧？”
“你少裝好人了。”廖亞凡對方木的話嗤之以鼻，“我當年不就是這麼大麼？你幹嗎對我那麼好？要不是趙阿姨盯著，你早就想把我辦了吧？”
“你少他媽胡說！”方木忍無可忍，爆了粗口，“我是……”
“我胡說？”廖亞凡打斷了方木的話，“又是邢璐，又是陸海燕，哪個不是年輕漂亮的小丫頭？你表麵上挺老實的，背地裏培養了這麼多小情人啊——現在我變成這樣了，你就看不上我了，是不是？”
淚水突然盈滿廖亞凡的眼眶，她的語氣也哽咽起來。
“你有那麼多女人，我呢？”她一把拽住方木的胳膊，“我隻有你！”
這句話觸到了方木心底最柔軟的部分，也讓他的怒火一瀉而空。他無力地隨著廖亞凡的動作搖晃著，直到後者忽然放開他，跌坐在椅子上大哭起來。
方木又坐了一會兒，等到廖亞凡哭聲漸輕，才艱難地起身拿了一盒紙巾，塞進她的手裏。
廖亞凡不客氣地接過來，擦眼淚，擤鼻子，隨後又把紙團扔在地上。
“我告訴你方木，”廖亞凡的聲音還囔囔的，帶著濃重的鼻音，“不想結婚趁早說——我不用你可憐我。今後你該幹嗎幹嗎去，少管我，沒有你我照樣活！”
方木想了想，覺得還是息事寧人為好。
“亞凡，我答應你的事情一定會兌現。”他的聲音嘶啞，“隻不過，我現在的工作太忙了。等我做完手頭的事，一定認真考慮結婚的事，行麼？”
廖亞凡沒有回答他，隻是靜靜地坐在椅子上抽泣。也許是方木的話讓她感到些許安慰，情緒也慢慢平複下來。
“我問你一句話。”她站起身來，不停地用手背擦著眼睛，“你喜歡我麼？”
方木怔怔地看了她幾秒鍾，最後移開目光。
“太晚了，睡吧。”
這間一室一廳的小房子重歸平靜。黑暗中，方木瞪大雙眼望著天花板，久久難以入睡。隔壁的臥室裏，廖亞凡翻身的聲音清晰可辨。也許，對他們來講，今夜注定無眠。
方木的心情差到了極點。長久以來一直回避的事情，突如其來地擺在眼前，而且是以令人如此尷尬的方式。他無意去責怪廖亞凡。誠如她所說的那樣，方木有工作，有朋友，有同事，有充滿刺激與挑戰的疑案。廖亞凡除了他，什麼都沒有。在她心目中，唯一能依靠和把握的，隻有方木而已。
然而，他又不能不對她心生怨氣。看來，廖亞凡當初提出想去公安廳工作，最直接的目的就是“監控”自己，順便監視米楠，當然，她不知道米楠並不是方木的同事，而是在分局工作。在得知不可能去公安廳的時候，廖亞凡退而求其次去了市人民醫院，多半也是出於對邢璐的興趣。
方木終於知道在得知陸海燕已經皈依佛門的時候，廖亞凡為什麼忽然對她表達出善意。
在她的心目中，米楠、陸海燕和邢璐都是她的競爭對手。如今，陸海燕已經不存在威脅。米楠的生活圈子和她毫無交集。唯一可以接近並“打敗”的對手，就是同樣年輕的邢璐。
對廖亞凡這種幼稚到近乎愚蠢的想法，方木卻不覺得可笑。在她出走的那幾年之中，險惡的環境和生存條件讓她的本性中僅留下動物般的掠奪和占有欲。把握住方木這樣一個男人，無疑是廖亞凡唯一的生活目標，其他的異性對她而言，統統可以當做敵人。
好在她沒把年近五十的楊敏也視作情敵——方木悻悻地想到，否則指不定會在醫院裏弄出多大的亂子。
想到楊敏，方木的心情更加低落。如果她把廖亞凡的話轉述給趙大姐，趙大姐又會作何反應？
剛剛理順的生活軌跡，又被攪得像一團亂麻。
淩晨3點左右，方木才迷迷糊糊地睡著。再睜開眼睛，已經是天光大亮。
他睡眼惺忪地爬起來，一眼就看到餐桌上的粥和煎雞蛋。方木想了想，推開臥室的門看看，廖亞凡已經不見蹤影。方木有些發慌，以為廖亞凡又出走了，可是看到衣服和鞋子什麼的還在，稍稍放下心來。
他給廖亞凡發了一個短信，隻有三個字：在哪兒？
廖亞凡很快回複，也隻有兩個字：上班。
方木徹底安心，呆坐了一會兒就匆匆洗漱。喝了一碗粥，吃了兩個煎雞蛋之後，他出門上班。
今天的目的地不是公安廳，而是寬城分局。雖然市局已經認可對係列殺人案進行串並案偵查，但是方木在陳述理由時仍然有所保留。因為他不能確定，那個神秘的膠底足跡是否再次出現在火災現場。
米楠看到方木的時候，神色明顯一怔。