古希臘羅馬神話是指一切文字上和口頭上的，有關古希臘人和古羅馬人的神、英雄、自然和宇宙曆史的故事、傳說。大約產生於公元前8世紀以前，是原始氏族社會的精神產物，也是歐洲最早的文學形式。
古希臘神話源於古老的愛琴文明，是西洋文明的始祖，具有卓越的天性和不凡的想像力。原始時代，他們對自然現象，以及人的生死，都感到神秘和難解，於是不斷地幻想、不斷地沉思。在他們想像中，宇宙萬物都擁有生命。
當多利亞人入侵愛琴文明後，因為所生活的希臘半島人口過剩，他們不得不向外拓展生活空間，於是，與這一時代特征相適應，希臘人崇拜英雄，因而產生了許多人神交織的民族英雄故事。這類傳說中的主人公大都是神與人的後代，半神半人的英雄。他們體力過人，英勇非凡，體現了人類征服自然的豪邁氣概和頑強意誌，成為古代人民集體力量和智慧的化身。
這些人、神、物的故事，最初在古希臘原始初民長期口頭相傳的基礎上形成基本規模，後來在《荷馬史詩》和赫西俄德的《神譜》，以及古希臘的詩歌、戲劇、曆史、哲學等著作中記錄下來，經後人整理形成現在的“古希臘神話”，西元前十一二世紀到七、八世紀間則被稱為“神話時代”。
古羅馬神話基本上是對古希臘神話的繼承、模仿和擴充，古希臘神話中的神被改了名字，但基本上還是以前的相貌和性格，並沒有本質上的改變。
神與人的區別
古希臘羅馬神話中的神個性鮮明，沒有禁欲主義因素，也很少有神秘主義色彩。神與人同形同性，既有人的體態美，也有人的七情六欲，喜怒哀樂，參與人的活動。主要天神們都裝扮成凡人的樣子，他們的美麗與魅力無可匹敵。因常受到凡人情感與願望的感染，他們不時地勃然大怒，妒嫉別人。他們卷入與人類世界無休止的爭鬥中。在奧林匹斯，他們之間也充滿了陰謀與權力之爭。在凡人的世界裏，他們經曆了敵對與挫折。他們珍惜人間的愛與友善。
古希臘羅馬神話的美麗在於神依然有命運，依然會為情所困，為自己的利益做出壞事。神與人的區別僅僅在於前者永生，永不死亡；後者生命有限，有生老病死。除此之外，這群長生不老的天神們的外表與行為完全符合人間的方式。這就是奧林波斯山神們的本來麵目。
因此，希臘神話不僅是希臘文學的土壤，而且對後來的歐洲文學有著深遠的影響。