一從要塞崗哨的窗口望出去，大風過後的荒原上一片寂靜，巨大的雲朵在天空飄過猶如夏日達卡萊河上漂浮的睡蓮，偶爾有黑色的鳥兒飛過，發出銳亮的鳴叫，貫徹天宇。遠處，達卡萊山下的那座廢墟像一截年代久遠顏色發黃的象牙發梳，遺失在曆史的灰燼裏，沉默的敘述著消失的奢華年代裏華麗輝煌的傳奇故事！
喬坐在粗糙的木頭椅子上，穿著獸皮靴的腳擱在麵前的桌子上，她已經愣了好一會神，這使在嘹望口當班的士兵列內有點奇怪，平時她不這樣，她總是在當班的時候來跟他們聊聊天，一起喝一杯，尤其是冬天，風呼嘯著從荒原上刮過絲毫不會遇到阻攔，天冷的小鳥都從樹上落下來凍死了，喝一杯是很必要的，有時候他們在背後談論喬的事，索菲婭.喬.綠卡格萊斯，王朝的公主，她像白銀一樣堅硬，像這荒原一樣坦蕩，像鮮血一樣熱烈卻如同寒冬一般冷酷，然而她好象總是懷揣心事，沒人了解她為什麼到北方的荒原來接管這裏的崗哨，這裏有什麼需要防禦的呢？除了嚴寒和饑餓，隻有狼群、大風，這些並不值得浪費青春美貌和榮華的生活，作為皇族最純正血脈的繼承人，為什麼要把王位讓給自己的弟弟？他們的解釋是女人是謎，喬雖然是個特別的女人，但她終究是個女人喬收回一直望著遠處的目光，伸了個懶腰說：“現在，我得陪瓦娜斯夫人喝杯茶！”
喬下了崗哨，一直向村裏走來，挎在腰間的劍拍打著她的皮靴，跟男人相比喬顯得矮小但在女人中她是個高挑的絕色美人，她的母親戴薇麗雅皇後是王朝曆史上最美的皇後之一，可惜年紀很輕就死於肺病，成為無數文人騷客扼腕歎息吟詩做賦對象。
多年邊疆的生活已經把喬的性別特征磨損了，她像男人一樣穿著獸皮靴，鎧甲，戴頭盔，腰帶上係著佩劍和短刀，背上背著弓，有時候也跟士兵們一起去酒館喝酒或者外出打獵。
昨夜下過雨，通往村裏的小路上布滿了腳印，牲口蹄印，車轍印，喬在路上遇見了村裏的巫師，一個瘋瘋顛顛的老頭，自從他兒子獨自去打獵再也沒有回來之後他就瘋了，人們不再相信他的預言，其實很多年來早就沒人相信那個了，神靈保佑，這裏天高皇帝遠，沒有很多苛捐雜稅的困繞，還有王朝的公主在這裏，地方官隻有在過節的時候才想到到這裏來轉轉，問問尊敬的公主殿下有什麼吩咐，平時連信差都懶得來。
“海格，你要去哪？”喬停下來一手插著腰一手握著腰上的劍柄“公主，妖魔要來了！我必須離開！”海格靠近她，臉上露出瘋子的機智表情.。他的胡子一直垂到膝蓋全用紅絲線編成小辮子，不知道是誰把他弄成那樣的！
喬爽聲大笑說“如果妖魔來了，我會揍他屁股的！現在聽話，去找海格太太！去吧！”
“你是說真的麼？”海格懷疑的望著她“是真的！”喬很認真的說“可你是女人！”
“是的，你說的對！”
海格掉轉方向回村子，笑容從喬的臉上慢慢隱去，她回過頭看著麵前空曠無垠的荒野，今年春天來的特別早，天氣也特別暖，達卡萊花破例在第一季的莊稼播種以前就開出花來了，這當然很好，村子裏的人不用挨餓，但是兩天前她去看過，冰川的一小部分已經開始融化了，雖然隻是一小部分離審判之門的位置還很遠，也許她過分擔心了，每年春天開始的時候她的擔心從來也沒減弱過。
喬沒有去找瓦娜斯夫人喝茶，卻朝酒館的方向走來，她在門口看見一些陌生的馬匹除此之外還有一匹毛色純黑的，那是懷恩.特雷的馬，喬猶豫著要不要進去見這個家夥，黑馬看見她發出一聲親熱的嘶鳴，喬拍拍馬的鼻子給了它一點糖。懷恩.特雷聽見馬的嘶鳴端著杯子走出門外，他看見了喬，有好一會他們沒說話，十年前在宮廷舞會上他們初次相見；時間倏忽而逝，自從她離開宮廷人們傳說王朝的第一才子懷恩.特雷爵士也失蹤了，喬是在來邊疆的第三年突然在一群走私商人的隊伍中發現他的，那時候他神情頹廢就像丟了魂，肮髒懶散的躺在馬車的一堆亂七八糟的貨物上，喬停下來詢問領隊的人他們從哪來，說話聲音吵醒了他，他睜開眼看見了喬，突然受了很大的震動，走私商人在村子裏停留了三天，他們沒太多說話，她也沒問他來這幹什麼，究竟以什麼為生，看上去他好象成了走私商人的朋友。懷恩總是在什麼地方安靜的看著她，就好象在一點一點體味她這幾年來殘酷的邊疆生活。最後她對他說，他應該回南方去，除非是冰川融化否則她不會改變心意，她了解他的心正如他了解她的那樣，但是他們都逃脫不了命運的安排。從那以後每年春天她總會在村子裏看見他，有時候他留三天或者五天有時候他隻是匆匆路過。