看著這份戰報，李難愣了半天，下麵的官員和將士都凝神靜氣，大氣也不敢喘。李難隻覺得頭昏腦脹，“哈，既然你們不想讓我活，那我也隻好抗衡到底了。你們說，朕還能不能打贏了？”
官員和將領們，你看看我，我看看你，“陛下，雖然戰局不利，但是我等也會繼續效忠朝廷，與石貝死戰到底。”
李難苦笑，“但願你們能說到做到。朕要知道，為什麼朕的戰船一沾火就著了，為什麼會如此。究竟是誰以次充好，是誰中飽私囊，是誰在裏通外國！”
這句話一出，下麵立刻噤若寒蟬。李難一看他們這樣，仔細一想就明白，這個人大概是誰了。心說：好你個高圖，果然是個細作啊，你騙的朕和朕的侄子李義好慘啊！
李難咬著牙，“好好！朕知道了，朕終於是知道了。傳朕旨意，馬上逮捕高圖，押赴到朕的麵前，朕要親自審問！”
臣子們隻好山呼萬歲，大喊英明了。可是這當中有多少人都是高圖的黨羽，自然會事先告知高圖，更何況戰事吃緊，高圖在鹹陵隻手遮天，派去的人根本就拿高圖無能為力。所以這項旨意根本就無法貫徹執行。
這邊李難焦頭爛額，那邊已經是孤城的蒼江已經被困數天，城中百姓已經對此怨言不斷了，而且軍糧不濟，時時刻刻都有人逃亡。而在城外是包銅和尚付統帥的大軍，花藝、龍大奎、潘企、王禪、段衝、魏浪都駐紮在蒼江四周，將蒼江城圍的水泄不通，所以薛觀清楚的知道，出戰是必敗無疑，如果不投降就隻有死了。
這天是大徹玄元三年，大治朱雀三年的八月十三，中秋將至，但是蒼江城裏卻是一片死氣沉沉，軍營裏每天都有幾十人甚至上百人逃走，軍糧耗盡，連一天一頓的稀飯都吃不上了。這天夜裏，薛觀一個人在城樓上，搬來一把椅子坐在那裏，看著天上的月亮，突然發現這十幾年來，自己打了這麼多的仗，卻什麼也沒打出來，自己也落得一個上天無路入地無門的境地。
想起當年他們剛剛起兵，剛剛占領江南，剛剛攻占中都，想起當年大治王朝如日中天的好日子。而如今，僅僅十年的時間而已，天下的形勢卻是大為逆轉，自己已經形同流寇一樣，被徹軍追著打。從肆關到橫郡，從萬嶺到蒼江，現在更是軍心動搖，糧草耗盡，內無糧草，外無救援。
照這樣下去，用不了十幾天，城裏的士兵就會逃的空空如也，而自己也會淪為石貝的階下囚。不，等不到十幾天後了，不出五天，全城都要投降的。而就在多年以前，自己還和石貝有過一點點交情，而現在卻要做最後打算了。
中秋將至，本來應該是圓月當空，可現在卻烏雲掠過，薛觀覺得自己周身寒冷，仿佛身在北方，如臨寒冬一般。薛觀苦笑，“如今真是天命朝朝了，連月亮都知道誰是天子誰是流寇，連一個完整的月亮都看不到。”
這一夜薛觀就沒有睡，獨自在城樓上，人生三十年以來，第一次思索自己的人生，思索這個天下。卻發現有太多的問題自己過去想都沒有想過，麵對這些問題，薛觀發現自己除了做一個看客，什麼也做不了。可自己明明是親曆者啊。
第二天一早，薛觀無精打采的從城樓上下來，郎官遞送了今早點卯時發現失蹤逃走的士兵情況的彙報，就在昨夜到今晨，就有一百多人逃走了。薛觀對此已經有些麻木了，“逃就逃吧，我們也不能打開城門出城去追。”
郎官很驚詫，“將軍……你過去不是這樣的啊。”
用過幾乎見不到多少米粒的稀湯之後，突然傳來徹軍正在準備攻城的消息。而與此同時，用弓箭射進來的勸降信也有不少。薛觀看著勸降信，深知這座城徹底守不住了。
為此，薛觀馬上召集所有的軍官到幕府，薛觀非常嚴肅的說：“諸位，如果想要身家性命，想要榮華富貴的可以走。我薛觀絕不為難大家。但是，我隻求你們一件事，就是請你們好好照顧我姐姐薛小倩，薛觀在這裏謝過了。”說完薛觀就行禮，一躬到地。
薛觀的副將、參將們麵麵相覷，幾個仍然忠於大治的將領立刻表態，“將軍放心，我等一定誓死報國！與城池共存亡。”
幾個正在猶豫的也陸續附和。
薛觀感動的留下眼淚，點頭道：“好，既然如此，我們就與徹軍抗衡到底，讓他們看到，我們不僅有屈膝投降的將軍，也有誓死不降的將軍！”
於是薛觀和他手下的將領們立刻率領親兵上城樓，嚴陣以待。