楊愫問道：“你不想做皇帝？”
石貝身軀一震，說：“做臣子就已經是如履薄冰，做皇帝又如何能陽關大道。”
楊愫默然。
“不談這些了，我們的後花園也快建好了，應該可以在出征前完工的。不來看看嗎？”
石貝笑道：“不了，還是等到完工以後再去看，現在看了就了無新意了。”石貝轉身而去，和石鬆、石芸父子三個一頭鑽進了廚房，去吃點心了。
之後一天，楊愫都沒有和石貝說一句話。石貝除了處理軍務，準備南征的各項事宜，就是在家裏陪著兩個孩子玩耍，常常是高興的忘乎所以，仿佛就是三個孩子在一起玩似的。楊愫看在眼裏，也知道石貝愛這兩個孩子，也是在補償他們。自己心裏何嚐不知道，他也有自己的難處，做官身不由己，做位高權重的大臣，甚至是宗室重臣，更是不能由己。
五月十六，距離出征隻剩下十天了，聰王府的後堂終於修建完工了，典雅樸素的廳堂裝點一新，左右兩邊是開通的寬敞回廊，堂前的梅樹或疏或密，或比鄰，或遠襯，石子鋪路，砌磚的花圃，移栽的花草，不大，但是別有一番秀氣和雅致。而且還有木料、泥土、漆料的氣味還沒有散去，更彰顯出這個小花園，和後麵的後堂，兩邊的回廊都是嶄新的，也是用心設計的。
石貝左看看，右看看，雖然是按照自己當日草草畫下的圖樣如出一轍。但是卻經過了仔細的添補，原本空蕩蕩的後院現在顯得有幾分生氣了，樹，花，草，房，雖然小了些，卻舒心了許多。
楊愫問：“看，我布置的很好吧。”
石貝點頭，“別具匠心，麻雀雖小，五髒俱全。那麼，這院子要起一個什麼名字呢？”
楊愫略一思索，“就叫寒梅廊吧，寒梅傲雪，高潔自愛。”
石貝卻搖頭，“這名字不好，雖然明誌，但是卻顯得孤獨了，意頭不大好啊。”
楊愫說：“這是為了提醒你，你出征在外，我卻一個人留在這裏。我不就是寒冬飛雪中傲立枝頭的梅花嗎？我若是一朵楊花，你會如何？”
石貝笑了笑，“好吧，你說了算。”
楊愫說：“你不在中都的日子裏，我可不僅是和那些詩文朋友來往，我可是真的在仔細琢磨，我新作了一首曲子，你想不想聽聽？”
石貝說：“好啊，我洗耳恭聽。”
楊愫轉身進後堂，取出古箏，在院子裏擺好，點上檀香，梅樹四周，小徑在前，楊愫玉指一撥，錚錚之音悠悠而來，悵然優美，如同陽春二月，花蕊重開，燕子歸來，冰消雪化，雨露滋潤，蟄伏蘇醒，美人倦怠。
一彈寒冰飛雪，萬物蟄伏，二彈冰雪消融，花開繽紛，三彈潤物細雨，鳥築巢，蟲出土，四彈春日豔陽，溪水潺潺。靜時如滴水蟬翼，晶瑩剔透，動時如野兔攢動，生機盎然。快一步大雨滂沱，慢一拍聲聲動容。
石貝靜心聆聽，仿佛置身於春日花叢樹林中。
梅花詞
一夜寒風未盡埋，半日豔陽升東海。
翩然不見蝶一對，唯有旬風入。
梅花林裏五梅開，潺流溪水亭台繞。
香氣幽隨百靈鳥，一同吹進我夢來。
一曲終了，楊愫回頭看著石貝，石貝閉著雙目，“好曲。”楊愫說：“我這曲子還有幾處需要好好的推敲，至於這名字，就叫做寒梅曲如何？”
石貝說：“如是用這個名字，寒梅傲雪表現的好不夠啊。”楊愫笑道：“所以說還不夠精益求精。我會在這幾個月好好的完善這個曲子，也會好好照顧我們的孩子。你在前方可要保重自己，楊柳坡那樣的事如果再發生，我可不饒你。記住了沒有？”
石貝：“知道，知道。我知道你放不下我，我有如何能放得下你。”夫妻依偎。
翌日，楊愫親自為石貝穿戴衣甲，校場點兵，出發開赴定郡，隨後率領東路軍南下。在十裏長亭，石柯代替石珍送石貝一程。
石柯端著酒杯，“二哥，這次可是將雷霆萬鈞都交給你的手裏了。如果不能取勝，可就丟臉丟大了。而且……”石柯在石貝的耳邊小聲說：“大哥也饒不了你。昨日大哥召見我，問了我防範珠妃的事，我看大哥是在考慮後事了，萬一大哥要兔死狗烹，早晚輪到我們。萬事小心。”
石貝說：“那日也是一樣的問我，你小心些。自古功臣難活太平世。”石柯點頭，“我記住了，二哥你也小心些，戰場上刀槍無眼。”石貝點頭，翻身上馬，率軍出發了。