石貝說：“大哥不必羨慕我，我隻是不想出戰而已。”石珍咽下了一口怒氣，問：“你怯戰了？”石貝說：“總覽全局不是更好。何況如今不如當初，被麵有梁皓，柔靈，西麵有狥狳，西南有關休和郭布，南方有李義和李難，牽一發而動全身。”
石珍說：“這我知道，但這不是理由。其他將領可以坐鎮一方，你不可以，其他將領可以告假不朝，你也不可以。天下一天不統一，你就不能解甲，這也是不得已而為之的。”
石貝說：“哥，澄郡一戰，多少人死難，其中又有多少人是平頭百姓。我可以冷麵麵對千軍萬馬殊死拚殺，可是百姓……”
石珍一個巴掌抽過去，石珍氣的直喘，“你知不知道隻有早一日結束戰爭，才能讓百姓過上安寧日子。春秋戰國幾百年戰亂不斷，百姓又如何？可是一旦結束了又是如何？我們今日的殺戮，是為了讓亂世盡早結束，這不是你始終堅信的嗎？這個時候你有做了好人，我們卻是小人了，害死袁玄時你怎麼不阻止，派了高圖去禍亂江南的國政，你怎麼不阻止？別忘了，是你一手打造了今日的大徹。偽君子。”
石貝默默的低下頭，“大哥教訓的對，我不該如此消沉。我會出戰。但是要我出戰，就要按我的的部署去做。”石珍怒極反笑，“原來是這樣，說吧。”石貝說：“在這裏說不清楚。明日議政殿西閣再說。”
石珍這才滿足，喝了杯茶之後有匆匆的走了。楊愫慌張的問石貝，“我不信你是為了讓大哥登門任命你為主帥，而鬧這麼一出，你是真的不想出戰吧。”
石貝笑了，“真也好，假也好，事情已經不能回頭了。現在我隻能去想，去計算，去籌謀如何打這一場仗。我也不打算用大軍。我的計劃隻用五萬人。”楊愫小聲問：“兵力不足怎麼攻占山高路險的西南？”石貝說：“山人自有妙計。”
楊愫瞪了石貝一眼，哽咽的說：“年底能回來嗎？”石貝說：“那是自然，最遲明年開春。”楊愫雙手護著腹部，開戰在即，石貝就要出征，而且是不得不出戰，楊愫還是沒有勇氣說出來，告知石貝這個好消息。
顯彰元年三月初十，中都皇宮議政殿西閣，小小的偏房裏之中隻有石珍，石貝，安本忠。石貝還是請石珍屏退旁人，隻剩下他們兩個人，石珍問石貝如何做部署，石貝說：“疑兵。眼下來看梁皓老邁，梁元在軍中和政事上都還是不足，就一定要紀參輔佐。他們南北皆有強敵，一定不會妄動，我們隻需用少許兵力牽製，暗中與柔靈媾和即可。
同樣的，李從死後，治軍能征慣戰之人都不在了，唯獨有一條南江作為天塹，已經不足為患了。而澄郡之戰前，郭布已經失去實權，其國力已經大為削弱，也不足以逐鹿天下。這樣以來，此消彼長，他們都要防著我們。我們想要攻其不備難上加難，隻有聲東擊西，使用疑兵才能得手。”
石珍點頭，“佯裝東下，實則西征。好。全都準，立刻動用兵力向東佯動，同時在柏縣的駐軍加倍，增至兩萬五千。”
軍令一下，大軍開拔，四萬大軍向定郡和東郡佯動，這一下可把李義嚇住了，高圖趁機煽動李義，提出敵軍進駐，我軍與之對峙，敵不動我不動的策略。於是李義不顧婁明等人的反對，調動十萬大軍，兩萬水軍進駐江郡和海州郡，專門等著徹軍南下。為此江南上下處處都有大軍調動開拔，軍力不足就抓丁充軍，鬧的百姓個把月不得安生，而且為此花費了不少軍費，得不償失。
疑兵成功，接下來，石貝要將四萬大軍調往西縣。
而到了這一步，就要動兵了。為此，石珍又一次秘密召見石貝，最後確定出兵的方向和進軍的路線。石珍問道：“西南山高路險，進軍的路線十分要緊。有什麼不同嗎？”
石貝說：“因為太嶺的關係，隻有從西縣才能進軍。可是如果從西縣進軍，就要麵對山屏關，而接下來就要選擇從那一條路進軍。東麵的大路是曆山穀，可以一路直下西瑒郡，但是道路較為封閉，一旦失利將不得不一路潰敗，既無險要阻攔敵軍，更無岔路可以逃生。而另一條路，是西極道，道路較為開闊，但是比起曆山穀，道路蜿蜒曲折，要多走二百多裏的山路，而且更靠西方，有條路可以直通西北，過太嶺餘脈通向西郡，而且西極道有眾多支路，如同樹葉脈絡一樣通向各方。”
石珍點頭，“那這兩條路一個險而近，一個遠而安，我以為都是可以利用的。國力有限，不能久戰，如果走西極道則遷延日久，所以還是走曆山穀的好。你也是如此考量的吧。”
石貝說：“也正是如此，我才決定南征分為兩個階段，首先攻下京南郡，穩固腳跟之後，我們再繼續向南。這樣做雖然穩健些，可是一定要打上兩年，至少也要打一年半。之間要休整三五個月。”
石珍說：“你擔心糧草供應不上？還是擔心高圖不能穩住治軍？”