石貝接過來，拿來信一看，沒有署名，再打開木盒一看，裏麵隻有一塊成色極差的小玉璋，和一塊長著青苔的瓦。石貝打開信一看，是一首賀詞，寫的是：
昔日相識未交深，今日聽得君喜聞。璋瓦之弄應當賀，隻言片語寄思人。紛紛擾擾算何日，憂憂愁愁望東門。共盞一窗星光月，再談當初對銀輪。
其他官員十分不解，低語著指指點點。而石貝會心的一笑，“唯女子與小人。”
這天六月初三，天氣驕陽似火，石珍躲在樹蔭下無精打采的翻開著厚厚的奏本，身邊放著幾個竹編的桌子，放滿了奏本和筆墨，侍女在一旁扇著扇子，石珍消瘦的臉上蓄著胡子，不時的用黃布捂著嘴咳幾聲。
當他看到石貝這份奏本時，石珍笑了，隨手提筆提了幾個字，準了。然後將其放入已經批複的那一堆中，“鹽鐵專營之後這是有錢了，不怕花錢了。”
隨著石珍批複了石貝的奏本，全軍上下的撫恤都回複了十成，連同醫官、民夫、工匠也領到了撫恤，軍民為之歡欣鼓舞。加上東郡的科舉已經迫在眉睫，街頭巷尾的談資又落在此事上了。耕地過幾年就要有自己的田了，練武的隨時可以上陣立功了，讀書眼看也能有出路實現抱負了。營城立時成了東郡、定郡、平北郡的趕考學子的天下，處處都住的滿滿當當。無論文科，略科，武科分別在三天開考。
三天之後的城樓上，石珍，石貝，丘狩，李增，王郃，王憲，黃緒，陳度，花藝，龍大奎在這裏登高遙望城外的大片農田。已經是七月了，城北郊一片金黃的田壟，在陽光下光芒璀璨。而南郊依然是一片廢棄的田地，長滿了野草。
石珍說：“都是仰賴各位的鼎力相助，如今才有了這樣的政績啊。農有田，倉有糧，私貨足，庫有銀，始安定，人心向。想想去年還不是如此，如今屯田的效果，可是今年就已經有餘糧了，加上鹽鐵專營，錢糧充足指日可待。”
眾人或是點頭，或是微笑。王憲指著身後的營城街道，街上人來人往，尤其是張貼科舉榜文的地方更是人頭攢動。王憲說：“主公，那裏也還有一場豐收。”
眾人哄然一笑。
石珍也說：“是啊，這一邊是俗人之心，一邊是士子之心。現在有糧，有錢，有兵，有人心，安居一方，穩如磐石啊。”
丘狩說：“主公所言甚是。眼下隻要繼續屯田，穩定農民，鹽鐵專營，穩定市貨，籠絡人心，我們就能在亂世中長久下去，而不被他人所欺壓。”
李增接著說：“雖然還不能一統天下，但是我們君臣一心，就能立於不敗之地。”
石珍輕咳了幾聲，“是啊，君臣一心，用人不疑疑人不用。二弟，你以為呢，我們需要幾年。”
石貝搖著扇子，“如果天下無事，三年五年之後，我們應當有能力進軍中原。可是我也擔心，張專雖然昏庸了，但是他的鐵甲軍還在，另外梁皓的北疆大軍，那是常年征戰的大軍，其精銳善戰是我們所不具備的，劉當倒是不足掛齒，李從在中原的軍力也大為縮減，但是他的江南仍然有大量土地，兵馬和錢糧，依然不可小覷；至於郭布，我們是結盟了，可是遠隔千裏，不能支援啊。求人不如求己，我們自己有實力才是最可靠的。眼下我們的實力增強了，但是向圖謀天下，還不夠，少說也要三五年的積蓄才可行。”
石珍深深的點頭，眾人似乎也深以為是。
街上眾多的應考學生，無論文武他們都是一樣或失望而歸，或怕手稱快，隻能等待三年之後了。
石珍背著手，“那好，我們就偃武修文，傳我的命令，各縣都要設置縣學，講授經文典籍；各鄉都要招募鄉勇，平時耕作，戰時入伍，每五戶出一人，不願入鄉勇者，以錢五百，或糧一鬥代替。”
“謹遵主公旨意。”
石珍搓著手，“好了，公事就不談了。我們也下去喝杯酒如何，難得今天天氣晴朗，我們君臣也放下公文瑣事，我請客！”
眾文武自然跟隨，君臣一行下了城樓直奔街上一家酒樓，石貝走在最後，偷眼看了那片尚未開荒的土地。
見到了石貝本人，雙方關卡的士兵都在岸邊注視著石貝。石貝對著岸邊喊道：“怎麼，我石貝就在這裏，就沒有一個人敢取走我項上人頭嗎？”
見沒有人反映，石貝又端起一杯茶，說：“我已經準備了茶，你們不想喝一杯嗎？”
回應石貝的隻有麵麵相覷，隻有不知所措。
石貝笑了，索性就在船上吟詩，石貝說：“我看你們都很激動啊，我就為你們朗誦一首詩也好。”
於是石貝就即興創作、朗誦了一首詩：
河浦上
東風拂水上，葉舟應水流。
燕去乳香在，夏日方展圖。
嚐盡人生事，曆盡煙雪苦。
衣帶漸削去，功勳尚未來。
一杯香茶露，艙滿生氣悠。
愛勸辭勞頓，歸鄉豆苗耕。
飄花紅瓣立，飛葉翠鋒橫。
待到頂峰日，舉家入野蓬。
夢收又複醒，默然入歸途。
因為所有人都被吸引到岸邊了兩個喬裝成商人的人，趁著治軍關卡無人照看的機會，迅速駕車衝過了雙方的關卡。拖著長長的飛起的塵土，揚長而去。等治軍的十夫長發現這些，並帶著人去追趕的時候哪裏還能追回來，而東郡軍的關卡也組織起來阻攔治軍。
見到這一幕，石貝立刻鑽進船艙，大聲命令章德砍掉桅杆，劃進定河中流。章德立刻遵照石貝的命令，砍掉桅杆，進入中流，而岸上的治軍惱羞成怒，如何放箭和怒罵也是無濟於事了。
順流漂入自己領土之後章德左一把右一把的抹著滿頭大汗，“這真是險啊，想一想都後怕。主公怎麼會將這樣危險的差事給主子去做呢？”
石貝搖著扇子，站在船頭，默不作聲。
而這個差事的事情在石貝和章德駕船離開之後被附近的漁民報告了官府，因為他們目睹了事態的全過程。
得知這個消息的時候石柯正陪著郭平娥、楊愫賞花，因為大夫說每天適量的走動可以助產。楊愫從前來稟告的衙役的口中得知石貝竟然做出如此癲狂的事，楊愫驟然受到驚嚇，捂著碩大的肚子大喊一聲：痛！石柯連忙派人去叫大夫，抱去楊愫衝向自己的臥房，而郭平娥在丫鬟的攙扶下緩緩的向東廂走去，一步三回頭。